Пока милиционер возился, изучая территорию церковного двора, из дома напротив высунулись люди, потом подошли к забору и уже собирались зайти во двор, но Павлик крикнул:

— Степаныч, никого не пускай. А то мне здесь все следы затопчут.

— Да что случилось? — спросил Степаныч, из-за спины которого уже высовывались его жена, теща и соседи из следующего дома.

— Ограбление. Из церкви вынесли иконы.

— Батюшки! — взвизгнула теща Степаныча — заполошная бабка Устинья. — А что за иконы? Там и наши были, моей бабки, я их в дар церкви отдала.

— Опись еще не сделали, — солидно заявил Павлик.

Бабка Устинья уже не могла устоять на месте, и громко объявив, что пойдет сообщит подружкам неслыханную новость, припустила по улице.

Народ все прибывал, но Степаныч, как настоящий охранник, никого за церковную ограду не пускал.

— В город звонить будешь? — спросил он у Павлика.

— Сейчас все улики соберу и позвоню.

Павлик разве что носом землю не рыл. Ленька помогал ему изо все сил, шаря глазами по траве, в надежде найти эти самые улики.

Пришла старушка Аксинья, которая обычно стояла за свечным столиком и продавала свечи и иконы, а также принимала записочки об упокоении и о здравии. В ее же обязанности входила уборка храма.

— Аксинья Петровна, двор когда убирали? — спросил у нее Павлик.

— Да вчера после службы и убирали.

— Никто больше не приходил в церковь?

— Да нет, после службы батюшка церковь запер. А так сюда во двор никто не приходит.

— Видишь, Леонид, ни тебе окурка, ни бумажек… Грабители здесь не задерживались. Видать, подъехали ночью, точно зная, что батюшка уже спит, у соседей тоже свет не горел. Так что они сразу принялись за замок. Но на всякий случай один стоял на стреме. А интересно, батюшка ведь у нас плохо слышит. Как же он услышал, что замок ковыряют?

Ленька пожал плечами.

Пошли опять к домику батюшки.

— А здесь смотри, следы волочения. Как батюшку по голове стукнули, он сознание потерял, и этот гад его тащил по траве. И хотя трава поднялась, все равно не полностью. А вот наконец и полноценный отпечаток обуви… — обрадовался Павлик и присел у порога батюшкиного дома, где на глинистой поверхности отпечатались четкие следы обуви.

— Размер примерно сорок четвертый. А у того, кто взламывал замок — сорок второй.

Ленька с уважением воззрился на Павлика. Надо же какой, оказывается, классный спец, прямо на глаз размер обуви отличает.

Зашли вдвоем в дом. Батюшка лежал на кровати — маленький, несчастный, и его лицо выражало такую скорбь, что у Леньки дрогнуло сердце.

— Отец Георгий, вы не переживайте так, мы обязательно найдем грабителей, — пообещал Павлик.

— Это не наши, это чужие. Они на машине приехали. Как же вы их найдете? — недоверчиво спросил батюшка.

— Так вы и машину видели?

— Да, когда я вышел во двор, тот, который взламывал замок, с фонариком стоял. Повернулся ко мне, и луч света скользнул по машине. Она стояла за воротами с выключенными фарами. У него такая каска, а в ней фонарь.

— Как у шахтеров?

— Похоже…

— А как вы услышали, что замок открывали? У вас же, батюшка, извините, со слухом не очень…

— Да сплю я плохо. Часто ночью просыпаюсь. Проснулся, — а за окном свет мелькнул. Наверное, в этот момент тот с фонариком голову повернул, что ли… Я удивился. А тут железо лязгнуло. Этот звук я расслышал. Тихо ведь ночью, все уже улеглись…

— А на часы вы посмотрели, когда выходили?

— Да было уже полчетвертого.

— А цвет машины не заметили? Про номер даже не спрашиваю…

— Машина серая или белая, светлая одним словом, номера не было видно. и не до того мне было. Я только успел несколько шагов сделать, тут меня и ударили.

— А какой размер обуви вы носите, батюшка? — спросил Павлик.

— У меня нога небольшая, я ношу тридцать девятый.

— Теперь нужно составить опись пропавших икон.

Батюшка порывался опять встать, но в дом зашла обеспокоенная Аксинья.

— Вот она вам все и расскажет, — сдался батюшка, потому как Ленька чуть ли не держал его за руку, чтобы тот не вставал с кровати.

Степаныч по прежнему отгонял от ворот Любопытных соседей и, как регулировщик, командовал зычным голосом:

— Все отошли на три шага от забора. А то вдруг тут тоже следы какие-то… Ванька, я все вижу, слезай с забора. А ты куда, Фомич? А ну, все назад!

В церкви что-то происходило, и народ изнывал от любопытства.

Наконец Павлик, Аксинья и Ленька вышли из церкви. Милиционер спрятал бумажку в карман и объявил:

— Расходитесь, граждане, по домам. Кстати, сегодня рабочий день, если кто забыл:.. Я сейчас вызову следователя из города. Так что нечего путаться под ногами.

Люди медленно и неохотно стали расходиться.

— Павел Семенович, у меня тут есть соображения, — тихо сказал Ленька. — Только надо с глазу на глаз. А то вдруг я ошибаюсь… Зря на человека напраслину наговорю.

— У тебя что, есть подозреваемые?

— Предположительно…

— Ну давай, выкладывай…

Аксинья ушла к батюшке, народ разошелся, Ленька стал рассказывать.

— На свадьбу к Люське родственник приехал — Дмитрий Николаевич. Ну мы с ним разговорились, я ему сказал, что пою в церковном хоре. И он пришел вчера на службу. Но не к началу. Ему вовсе не на службу нужно было, он все иконы изучал. Внимательно так, подолгу стоял у некоторых, чуть ли не принюхивался. Я все видел, потому что стоял к нему лицом. Потом он Аксинью позвал, выспрашивал у нее что-то. Меня тогда это не удивило, я знаю, что городских иконы интересуют. Особенно старинные. А он у меня до этого расспрашивал: когда храм восстановили, откуда иконы, есть ли старинные…Потом батюшка его водил по церкви, он же всегда радуется, когда люди интересуются нашими иконами… Я тогда подумал, что Дмитрий Николаевич их рассматривал как в музее старинные картины. А сегодня меня осенило — неспроста это.

— А почему ты думаешь — неспроста? Человек действительно может интересоваться, просто из любопытства. А, может, он человек образованный, расширяет свой кругозор…

— У него бизнес, он сам сказал, произведения искусства. Значит, торгует ими. А ведь старинные иконы — те же произведения искусства.

— С этим я согласен. Но понимаешь, Ленька, если человек интересуется искусством, это еще ничего не доказывает.

— А знаете, что он у меня еще спросил? Есть ли при церкви сторож и сигнализация. Такие вопросы из любопытства не задают.

— И тут ты прав, Ленька, — задумчиво сказал Павлик. — А ну-ка, вспомни, что еще такого необычного спрашивал родич Климовых?

— Он мне рассказывал, что старинные иконы очень ценятся на рынке. На международном торговом, — уточнил Ленька. — И что есть люди, которые их коллекционируют, старинные иконы целого состояния стоят… Он еще такое слово сказал — «новодел». Это что означает?

— В общих чертах — как бы подделки, по образцу оригинала.

— Так Дмитрий Николаевич по телефону кому-то сказал про что-то — «это не новодел». Может, это про наши иконы?

— Очень может быть… А что он еще говорил? Припомни…

— Что все намного интереснее, чем он думал… И мне сказал, что взял бы меня в свой бизнес. Но я слишком правильный.

— А с чего он вдруг о твоей правильности заговорил?

— Когда я сказал, что иконы красть нельзя, на них люди молятся…

— Так, Ленька, у меня есть кое-какие соображения. Пойду-ка я позвоню в районное отделение милиции. Дам наводку по твоим словам.

— А можно я с вами?

— Хочешь подсказать, если вдруг что упущу? Ну пойдем, — усмехнулся Павлик. — Только учти — это все большая тайна. Государственная. Кстати, зачем тебе техникум? Поступай лучше в школу милиции. Котелок у тебя варит, наблюдательный, выводы умеешь делать прямо на ходу… В милиции такие люди нужны.

— Да мать меня все в этот техникум хочет сбагрить, говорит, специалисты по дереву всегда на кусок хлеба заработают.

— Но если тебя это не привлекает? Представляешь, скука какая? Милиционером гораздо интереснее… Или ты сам рвешься по дереву работать? Тогда другое дело.