Игорь был младшим, а потому самым уязвимым ребёнком в семье. Он неплохо учился в школе и ему, пока ещё и в голову не могла прийти мысль, что он в свои пятнадцать лет может найти себе работку. Пусть и не очень серьезную, но всё-таки способную принести маломальский доход для семьи. Да и он настолько часто и глубоко уходил в свои фантазии, что жестокая реальность не могла пробиться через стену грёз и заставить его задуматься о будущем, своём и своей семьи. Мальчик считал, да и родители вполне поддерживали его в этом, что учёба в школе - это главное и единственно-важное в жизни подростка.
Его одноклассники потихоньку адаптировались в стремительно меняющейся жизни и, не бросая школу, они стали искать любую возможность заработать. Кто-то стал мыть стёкла останавливающимся на перекрёстках машинам, хотя это и было довольно опасным занятием - могло сбить любой проезжающей мимо машиной. Другие предлагали себя в качестве грузчиков в магазинах, на складах и, стихийно создававшихся, рынках. Девочки тоже не отставали. Кто-то из их числа смог пробиться в "Школы моделей" и стали манекенщицами, но это было уделом тех девушек. Которые обладали высоким ростом, стройной фигурой и подходящим типом внешности. Другие пошли ученицами, помощницами или уборщицами в парикмахерские, ставшие новомодными "Салонами Красоты". И кого-то из них ждала впереди интересная и востребованная работа под названием "стилист-визажист". И все они ухитрялись учиться и работать, не отрываясь от учёбы. Но были и такие, что забросили школу и поступили на ускоренные курсы по подготовке кадров. Окончив их, эти девочки устраивались на работу к "новым хозяевам жизни". И никого из этих, последних не волновало, что их молодые кадры слабо квалифицированы.
Были ещё и такие мальчишки, которые бросили школу и ушли в многочисленные бандитские группировки, которые активизировали свою деятельность в эти смутные времена. Или попросту нашли своё призвание и утешение в употреблении и распространении наркотиков. Находились и девочки, которые искали лучшую долю в древнейшей профессии... Но среди одноклассников Игоря, подобных личностей было не много.
Дети с увлечением брались за любую работу, нередко зарабатывая даже больше своих родителей. Это привело, в скором времени, к тому, что многие родители поняли - им самим нужно искать пути для зарабатывания денег, чтобы обеспечить свои семьи и, чтобы не было мучительно стыдно перед своими детьми за собственную беспомощность. Но находились и такие родители, которые вместо того, чтобы выйти из состояния депрессии, в которую многие тогда погрузились (это было связано с новыми условиями жизни) и начать приспосабливаться к ней, найдя хоть какую-то нишу для деятельности - пользовались плодами труда собственных детей, принуждая тех работать ещё больше. И, как следствие подобного поведения родителей - дети бросали школу, оставаясь недоучками и уходили в коммерцию, а подчас - в рэкет. Многие из этих детей, глядя на родителей, начинали злоупотреблять алкоголем и даже наркотиками. Всё это приводило к моральному разложению детского сознания и, в итоге - к росту детской преступности.
Рушился, казавшийся устоявшимся, но всё же уже такой призрачный мир СССР. Разваливалась на отдельные государства некогда великая держава, начинались междоусобные войны, передел собственности. Разрушался и засыпал страну своими обломками старый строй, а новый как-то не спешил создаваться. Культура, кинематограф, медицина, строительство, юрисдикция - всё оказалось полузабыто и подверглось глубокой и многолетней опале. Заводы, фабрики, совхозы, да и любое иное производство погрязло в кризисе и долгах. Но не только эти составляющие государства, но и вся "новая" Россия оказалась в многомиллиардном долгу перед мировым сообществом.
В то же самое время, откуда-то из небытия появилось новое сословие таинственных новоиспечённых собственников - "владельцев заводов, газет, пароходов", как выразился один классик - так называемые "Новые русские". Откуда они появились, каким образом приобрели они в своё безраздельное пользование, некогда, общественное имущество и немалые денежные средства? Об этом простые люди могли только догадываться. И недаром же в народе за этими нуворишами закрепилось название - "бандиты". Поговаривали даже, что они спекулировали кредитами, выданными России, а также - неприкосновенным "Золотым запасом". И ещё ходили самые невероятные слухи о таинственной "коробке из под ксерокса", наполненной долларами... якобы, это был крупный кредит, выданный нашему государству, и которая исчезла бесследно. Слухи, конечно слухами... но, ведь откуда-то ведь брались эти немыслимые "состояния"...
Не контролируемая законом преступность неуклонно росла и крепла. Вышли из тени бандитские группировки, обострились межнациональные конфликты - начались жестокие войны на Кавказе, в грандиозных масштабах проявила себя наркомафия. Структуры правопорядка не справлялись с нахлынувшей волной преступлений, в том числе и с правонарушениями, которые совершали и их представители. Взятки и различные поборы стали настолько привычными, что преступные элементы не задерживались в тюрьмах, а выходили на свободу довольно быстро. Зато те, кто не имел финансовой поддержки, имели все шансы "сгнить" в тюрьмах. Благо судебный произвол тоже процветал на фоне общего хаоса... Коррупция - бич того времени - процветала во всех слоях власть имущего общества. Ни мелкие чиновники, ни чиновники на правительственном уровне не гнушались брать взятки за свои услуги. Вся вертикаль власти оказалась откровенно беспомощной...
Развалившееся производство породило огромное количество безработных. Биржи труда были переполнены безнадёжными "соискателями". Рабочих мест, во вновь открывающихся магазинах, кафе, ресторанах, банках и различного рода частных предприятиях - не хватало. Многие хотели устроиться на работу, но это было практически нереально - работодатели желали видеть своими сотрудниками людей молодых, коммуникабельных и не связанных моральными принципами. Молодость, в глазах этих работодателей, была самым главным и ценным качеством работников, а квалификация, опыт и зрелая взвешенность решений не имела для них, практически никакого значения. Им было важно только получение максимально возможной прибыли, а какой ценой - их не волновало. И только энергичность, беспринципность и отсутствие моральных устоев некоторых молодых людей могла помочь (по их разумению) в достижении поставленных целей.
Стихийно начали создаваться "Агентства Недвижимости" и различные риэлтерские конторы, за которыми, со стороны государственных органов, не было никакого контроля. Да и законодательная база, до поры не была создана. Большая часть этих агентств работала без каких-либо документов. Люди, обращавшиеся туда за помощью в решении своих жилищных или финансовых проблем, чаще всего оказывались обманутыми. Продающие или меняющие на меньшее жильё - оставались и без оного, и без денег. Вследствие подобной деятельности появилось новое сословие "Бомжей". Конечно, это сословие составляли и пополняли не только обманутые риэлтерами граждане, также туда вливались и сливки маргинального общества, которых переставали терпеть их родственники.
Хаос, в котором погрязла страна, похоронил под собой многое и многих. Но, к счастью не умерла, а лишь окаменела где-то в глубине души каждого человека НАДЕЖДА на лучшее. Надежда, что все беды однажды закончатся и возродятся порядок, сочувствие, доброта и оставалась неколебимая вера в то, что Россия вновь воспрянет из пепла и обломков прошлого.
Но все эти беды и надежды, ещё только прозрачно проглядывали сквозь завесу будущего. Пока всё ещё было достаточно спокойно. Хотя люди уже начинали чувствовать грядущие перемены. И упования на то, что эти перемены приведут к лучшему, оставалось всё меньше и меньше. И поэтому вся суета вокруг былого главного праздника страны, казалась фальшивой и мало кого радовала. Уже прокралось в умы и души смятение. Тем более, что события этого лета показали насколько зыбки и ненадёжны все обещания правительства по поводу наступающих лучших времён, свободы слова и демократии.
