Я самое счастливое существо в пространстве и времени. Я знала, что в этот раз будет что-то особенное. Я уже достигла такого мастерства в ритуалах, что мне открываются ощущения, боюсь, не доступные даже Учителю. И трофеи соответственные.

И только я умею так наслаждаться этим счастьем. Я дома. Я во всей своей невозможной силе. Я просто иду по тропе. Мне спокойно и тепло. Я расслаблена, ибо ничто не опасно мне сейчас. Призрачный огненный плащ моих крыл ниспадает по плечам, развеваясь в такт моих шагов. Лёгкий бриз пробегает по волосам, и они укладываются локонами. Это саламандры. Дом кишит ими, но они ни за что не позволят себе показаться. Столь ничтожны они предо мной.

- Покажешь? - на тропе появляется Учитель. Любимое лицо светиться гордостью и нежностью. - Сколько?

- Три с половиной оборота. - провожу рукой и открывается путь в сокровищницу.

- В яблочко! - он кивает. Он всё ещё удивляется. Он никогда не сможет принять то, что я переросла его. Но всегда только он вдохновлял меня. Всё это только ради него и этих минут счастья. Мне не нужно могущество, мне всегда нужен только он. И этого он тоже никогда не сможет принять.

Мы проходим в зал. Шкатулка мерцает на бархате, в центре. Останавливаюсь и слегка поклонившись пропускаю Мастера. Он откидывает крышку и несколько минут с наслаждением рассматривает мою добычу. Дома Кундалини обрела физическую форму. Теперь это не энергетическая пружина, а свернувшаяся спиралью огненно-оранжевая змея.

- Браво, детка. Она идеальна. Хорошо. Очень хорошо - Чёрт побери, в его тоне ни йоты восхищения, только самодовольство. Я что никогда не дождусь достойной похвалы?

- Он держался молодцом. Ни истерики, ни лжи.

- Ловко ты его. Растёшь. Куда дальше?- Учитель всегда нацеливает меня на безостановочное движение вверх и вперёд. Может я и превзошла его в мастерстве, но его опыт и мудрость недостижимы.

И я начинаю рассказывать о новой работе, вечере в баре и собеседовании. Взмахом руки я убираю сокровище в тайник, и мы снова выходим на тропинку. Я продолжаю рассказывать. Он задаёт вопросы. Много вопросов. Я вспоминаю новые и новые подробности. Я не жду советов, а он их и не даст. Просто когда он рядом мысли сами распутываются непостижимым образом и открывается суть. Когда я говорю о Павле и Диодоро, я заглядываю ему в глаза, надеясь заметить хоть искорку ревности. Хоть отеческой. Но вижу лишь азарт охотника стравливающего на зайца свою самую породистую борзую.

- Я знаю о чём ты думаешь, детка. Всё останется так, как есть. - с кончиков моих пальцев срываются молнии, он и правда знает о чём я думаю. Но как? Я не могу... не должна быть так читаема. - Этого тебе не изменить.

- Всю жизнь ты учил меня тому, как менять неизменное. И вот теперь, когда я сама могла бы взять ученика ты говоришь мне такое? Объяснись?

Секунду он смотрит на меня тем одобряющим взглядом, ради которого я готова на всё, а потом разражается громоподобным хохотом.

- Ты не поверишь, - он продолжает хохотать, кажется, он не может взять себя в руки. - Но это ты всю жизнь учишь меня этому. Твоя неподражаемая суть, которая стала определяющей, когда я выбирал ученицу. Я, всего лишь, как могу её культивирую. Неправильно ставить садовнику в заслугу изысканность орхидеи. Его можно лишь благодарить за то, что она распустилась. Так когда же ты возьмёшь ученика? Знаешь, это ведь самая популярная тема в суккубате. Ты и ученик. Последнее предложение было чрезвычайно щедрым.

Садовник, орхидеи. Неожиданно память откликается на эти образы. И как всегда в присутствии Мастера приходит озарение. Орхидея мощнейший природный источник Кундалини.

- Учитель, он разводит орхидеи.

- О! Вот это находка! Поздравляю. Когда ты им займёшься? - кажется, мне всё-таки удалось его зацепить.

- Мне второй нравится больше.

- Почему?

- Не знаю.

- Скажешь, когда разберёшься? - и так всегда. Он опять ставит меня перед дилеммой и преспокойно себе наблюдает со стороны за тем, как я принимаю решение. Он никогда пытается подсказать или надавить, просто наблюдает. Но, если бы это когда-нибудь закончилось, боюсь, с этим закончился бы смысл моей жизни.

- Как только я пойму как ты это делаешь, сразу возьму ученика, - огрызаюсь совсем как в детстве.

- Что именно?

- Культивируешь.

- Не узнаешь, пока не попробуешь. Но! Это твой выбор и ты сделаешь его правильно.

- Но работа... - чёрт, сама понимаю, что не аргумент. - Да. Сделаю. Так что они там предложили?

- Полное высвобождение вам обоим до конца обучения. - Ого. Не слабо. Абсолют. До тех пор пока не появиться ученик у моего ученика.

- С чего бы такая щедрость?

- Ну, видимо, есть причины. Ты хочешь их знать?

- Возможно. А пока мой ответ отрицательный. Я не готова.

- Уверена?

- Учитель, я обещала сделать выбор, я его сделала. Пока - нет. Я не тороплюсь.

- Ладно. Принято. Знаешь, ты делаешь мне честь как учителю. Отдохни хорошенько, детка, и возвращайся к делам.

- Ты уйдёшь?

- Могу немного задержаться, если хочешь, - ну конечно я хочу. Хочу быть тем ребёнком, которого он терпеливо приручал когда-то. Хочу снова быть окружённой его заботой и спать у него на коленях. Хочу, как раньше, часами слушать его истории. Хочу делиться своими открытиями, такими наивными, но почему-то важными для него. Хочу всегда оставаться его девочкой. Не хочу, что б у него появилась следующая ученица.

Мы опускаемся на лежбище, покрытое тёплым пеплом. Он позволяет мне положить голову ему на грудь. Я боюсь даже шевельнуться, что б ни вспугнуть мгновенье.

- Сыграешь мне? - Он берёт моё лицо за подбородок и поворачивает к себе, заглядывает в глаза, и появляется музыка. Я тоже могу повелевать стихиями, но сложить их в музыку... гулкий рёв вулкана становиться чуть тише, раскаты грома ритмичней, ветер меняет тональность и вплетается в перезвон аметистового песка. - Я люблю тебя, - шепчу я и проваливаюсь в бездну прекрасных звуков. Он не отвечает. Никогда не отвечает.

Эта песня хороша, начинай сначала

Открываю глаза, и обнаруживаю себя в горячей ванне в своей квартире. В соседней комнате звонит мобильный. Снова закрываю глаза и вижу Ташку. Она сидит в своём кабинете, отвернувшись от стола к распахнутому настежь окну. Кусает губу и прижимает телефон к уху. Надо ответить. Ташка, девочка, с весьма расшатанными нервами. Вздыхаю и щелчком пальцев выдёргиваю из сумочки мобильный.

- Да, дорогая.

- И когда, я спрашиваю, ты собиралась меня предупредить? - Пока я тянулась за телефоном, Ташка до мелочей успела сформулировать гневную тираду, а потом снова растерять все слова. Я ничего не понимаю, но голос её звучит крайне возмущённо.

- О чём?

- О том, что дала мой телефон в качестве рекомендателя!!! - О! Точно.

- Рассказывай, - сбиваю на взлёте её праведный порыв. В конце концов, я не скрывала от неё своих планов на счёт работы в ночном клубе. Она отлично знала, зачем я её туда привела. И, учитывая, что она мой непосредственный руководитель, подобных звонков она вполне себе могла ожидать.

- Ну... Мы разговаривали минут двадцать, - при Ташкином то словоизобилии? Удивляюсь, что не час. - Очень приятный мужской голос...Представился. Сказал, что в своём резюме ты указа...

- Таш, ближе к делу. Что спрашивал?

- Спрашивал, как я могу тебя охарактеризовать. Я сказала - умная, инициативная, - конечно! Прям так и сказала. А вовсе не стала растекаться мысию по древу, конкретизируя каждое слово, и вспоминать истории в подтверждение. - Потом он спросил, что я ценю в тебе больше всего. - От такого Ташкиного тона следует ожидать чего-то экстраординарного.

- И что ты ответила, - улыбаюсь.

- А вот и нет, - она почуяла насмешку. - Я сказала, что мне никогда не приходилось объяснять, как именно выполнять мои поручения. Сказала, что достаточно поставить задачу, а ты сама придумаешь, как её выполнить, подключишь нужных людей и так далее. - не в бровь, а в глаз. Ещё бы. Знала бы ты, какую школу я прошла. Ай да Ташка.