– Подойти ко мне, Иоки. Не бойся.

Девочка сначала неуверенно взглянула на маму, словно узнавая её мнение, и только лишь когда та

кивнула, не спеша направилась к своему Вождю. Он постучал по своему колену, а затем помог

малышке удобно на нем расположиться.

- Почему ты так решила? – Девочка помолчала, снова осторожно переведя свои глаза на маму. – Ты

можешь ответить мне, Иоки. Ты имеешь на это право.

- Я… – она немного замялась, но затем вдруг осмелела, – читала про свойства глины. Ведь в ней

невозможно дышать. А всё живое должно дышать. Ведь так?

- Да, ты права, Иоки. В тебе есть способности к знанию, и я рад, что ты развиваешь их, – девочка

облегченно улыбнулась, и в её глазах появилась гордость. Даже её мама, казалось бы, слегка

расслабилась. – Однако, я хочу, что бы ты понимала разницу между физическим и духовным мирами. И

каждый из вас должен её понимать. Несмотря на то, что многие явления, происходящие в этом мире, стали объяснять наукой, духовная материя всё так же существует и остается всё такой же недосягаемой

для обыкновенного человека. Её нельзя обличить в страницы учебников. Она слишком сложна и не

поддается людским законам.

- Значит, Дух - это материя, которую нельзя объяснить? – Вдруг поинтересовался Нуто.

- Верно, – кивнул Кваху. – Её можно лишь почувствовать.

- И это Великий Дух сделал так, что змея смогла дышать? – Спросила Иоки.

- Да. Он дал ей цель. И в том, чтобы создать новый мир было её предназначение.

- Значит, наша судьба прописана Великим Духом? – Спросил Монгво.

- И мы не можем её изменить? – Поддержал его Нуто.

- Я расскажу вам об этом на следующем уроке, – улыбнулся Кваху, отпуская Иоки на землю.

- Ну, пожалуйста, Вождь Кваху!

- Пожалуйста, ещё немного.

- Расскажите, – с надеждой в голосе попросила Иоки. – Пожалуйста.

Множество пронзительных, детских глаз, смотрящих глубоко в душу Вождя, заставили его с

укоризненной веселостью покачать головой, но всё же сдаться.

- Уже многие годы он лично обучает нас вашему языку и некоторым наукам, которые могут оказаться

полезными, – внезапно тихо сказала Алита, пока её муж отвечал на вопросы ребятишек. – Уроки Вождя

посещает каждый желающий, не зависимо от пола или возраста, но, несмотря на это, ни одному

сиуанцу он не позволяет забыть, кто на самом деле живет в его сердце, – её губы тронула искренняя

улыбка, наполненная нежностью и лаской. – И они не забывают. Даже когда покидают свой дом.

Эбби проследила за взглядом Алиты, и всего через мгновение ощутила, как сердце вновь учащенно

забилось. Её малышка сидела у Дарена в ногах и, облокотившись о его широкую грудь, слушала

рассказы Вождя. Глазки Адель были полузакрыты, а тело настолько расслабленно, словно еще ни разу в

жизни она не чувствовала себя настолько уютно и тепло. Словно именно сейчас находилась в объятиях

человека, который защищал её от всех кошмаров и несчастий. Он укрыл Ади пледом, и она довольно и

лучезарно улыбнулась, а затем потянула его за кожаный ремешок и что-то тихо сказала ему на ушко.

Когда Эбигейл перевела на Дарена свои глаза, то заметила, как он улыбнулся. Легко. Еле заметно. Всего

на долю секунды. Но это мгновение, однако, показалось ей целой вечностью. Прекрасной вечностью.

Нуто ударил по барабанам, и это заставило всех присутствующих тут же обратить все свои взоры на

него. Несмотря на то, что он был еще очень мал, его способности казались невероятными. Этот

любопытный и очень забавный мальчик играл так мощно и красиво, что все великие музыканты

современности, вне всякого сомнения, назвали бы его настоящим талантом.

- Как насчет танца с Вождем? – Кваху стоял рядом со своей женой, с нежностью и любовью в глазах

протягивая ей свою руку.

Алита немного помолчала, словно пыталась понять значение его слов, а затем её глаза расширились, а

лицо залилось краской.

- Мы не можем…

- Раньше ты никогда не отказывала мне в этом, – улыбнулся Вождь.

- Да, – шепотом ответила она, – потому что раньше мы делали это наедине и за запертой дверью. Племя

не поймет этого…

- Племя видело и не такое, – усмехнулся Кваху, а затем, не дождавшись ответа, взял её за руку и слегка

потянул, осторожно, но властно привлекая к себе. – Теперь они должны узнать, что, похитив моё

Чанте, жена сделала их Вождя безумцем.

Алита предприняла лишь одну единственную попытку отстраниться, но он не позволил ей отдалиться

даже на дюйм: просто прижал крепче к себе. Чувственные звуки флейты, умело проникающие в самую

глубь каждого сердца, заставили его жену окончательно сдаться. Она расслабилась, а затем положила

голову ему на грудь. Эбигейл никогда не думала, что хоть когда-то увидит такую сильную любовь и

преданность, которая была у Кваху и Алиты. Несмотря на то, что они жили в старинном племени,

почитающем свои традиции, и даже несмотря на то, что будучи Великим Вождем, Кваху должен был

всячески пресекать любое влияние иной культуры на их отрешенную жизнь, он позволял прекрасным

вещам из обычаев других народов проникать в их сердца. Он брал лучшее, что существовало в других

мирах этой Земли, и строил свой собственный, свой маленький рай.

Эбби закрыла глаза, стараясь насладиться каждой секундой божественной музыки, ощутить её биением

своего пульса. Что может быть прекраснее, чем чувствовать, что тебя так сильно любят. Что ты

необходима кому-то настолько, что этот человек готов разрушить все условности и отодвинуть все

границы, только бы просто быть рядом с тобой. Дать понять, что ты - единственная, о ком он думает.

Ощутив легкое покалывание на своей коже, Эбби невольно затаила дыхание, а затем, почувствовав

знакомый дурманящий запах, медленно приподняла дрожащие веки. Его глаза уже в который раз давали

ей понять, что утонуть можно не только буквально, не только в океане, море или реке, и что есть

погибель, которую желаешь отчаянно, страстно, на грани безумия. С каждым новым вздохом всё

сильнее лишаясь рассудка.

Дарен сидел на корточках в нескольких ничтожных дюймах, заставляя её сердце колотиться с такой

бешеной скоростью, что сказать, что оно сейчас «вот-вот выпрыгнет» было бы, наверное, очень поздно

и совершенно неверно. Ведь оно уже находилось не в её груди, потому что Он держал его в своих руках.

И оно билось, лишь чувствуя, как стучит его пульс.

Не говоря ни слова, Дарен протянул ей свою руку, продолжая все так же неотрывно смотреть в глаза.

Эбби не знала, действительно ли в этот самый момент время вдруг остановилось, или это она перестала

дышать, но, когда вложила свою ладонь в его и ощутила, как его пальцы сжались вокруг неё, лишь

тогда смогла вновь почувствовать реальность окружающего её мира.

Дарен осторожно, со всей бережностью притянул её к себе, при этом, ни на секунду не прерывая

зрительного контакта. Раздалась уже знакомая ей музыка флейты, а затем задул легкий ветерок.

- Я не умею… – прошептала она, едва выговаривая слова.

- И не нужно, – так же тихо ответил он, скользнув рукой по её спине, – просто чувствуй меня.

Его слова заставили Эбби забыть и музыке, и даже о том, что происходило вокруг. Она не слышала ни

голосов, ни пения птиц, ни каких-либо иных звуков, лишь то, как их сердца отбивали один единый

ритм. Дарен медленно двигался, с каждым мгновением уводя её всё дальше за собой. И она шла,

безрассудно повинуясь томному голосу внутри. В Рай или в Ад - не имело совершенно никакого

значения. Главное, что с ней рядом был тот, без кого она не могла дышать в полную силу. Без кого

каждый вздох казался пустым и бессмысленным.

Когда его пальцы скользнули вверх по позвоночнику, Эбигейл инстинктивно слегка приоткрыла губы, чтобы просто суметь сделать следующий вдох. Даже через ткань его прикосновения обжигали,