- Упертость – не во всех случаях лучшая черта, - поддел он её, пока она пыталась допрыгнуть до

файлов.

- О, правда? – Эбби остановилась и сузила глаза. – И это мне говорит самое бескомпромиссное и

своенравное млекопитающее!

Брови Дарена взлетели вверх.

- Ты назвала меня млекопитающим?

- А что, - подбоченившись, спросила она, - осёл вам нравится больше?

Улучив момент, пока он приходит в себя после её слов и, по всей видимости, обдумывает, как бы лучше

её проучить, Эбби резво подпрыгнула и быстро выдернула папку из его рук. Он тут же растерянно

посмотрел на еще недавний объект своего удовольствия.

- Ты…

- С врагом никогда нельзя проявлять невнимательность. Даже на долю секунды, - довольно заключила

она, повертев в руках файлы и отступая немного назад. - Я же говорила, что никогда не сдаюсь.

Дарен не шевелился и молча смотрел на неё, при этом, не произнося ни слова. Наверное, пытается

свыкнуться с поражением, - улыбнувшись, подумала про себя Эбби и развернулась к столику. Но как

только попыталась открыть верхний ящик тумбы, что бы убрать туда папку, ощутила, как он резко

схватил её за запястье и, крутанув на девяносто градусов, прижал к себе.

От неожиданности она выпустила документы из рук, и они плашмя упали на пол.

- Никогда не поворачивайся к врагу спиной, - прошептал он, не сводя глаз с её лица, - ведь даже после

поражения он сделает всё для того, чтобы победить.

Они находились так близко друг к другу, что Эбигейл ощущала его дыхание на своей коже и

чувствовала, как быстро стучит сердце. Дарен сжимал рукой её запястье, которое завел за её спину, тем

самым абсолютно лишая её возможности двигаться. Его хватка была сильной и властной, но не

причиняла боли. Она знала, что после того поцелуя в кладовке между ними что-то изменится, но сейчас

ей казалось, что это была далеко не единственная причина. Этот вечер сам по себе слишком многое

изменил, и она не понимала, что делать с теми чувствами, которые в этот самый момент заставляли её

пульс так учащенно биться.

- Вам нужно принять лекарства, - тихо проговорила она, предпринимая ничтожные попытки выбраться

из его рук.

- Зачем?

Господи, дай ей сил…

- Иначе температура поднимется еще выше… - почти задыхаясь, ответила Эбигейл.

- И что же?

- И… тогда вы не сможете работать… а это… плохо для компании и…

- Эбби, - его голос заставил её вздрогнуть, - когда я говорю с кем-то, то хочу, что бы этот человек

смотрел мне в глаза.

- Позвольте мне дать вам лекарства, - снова попыталась освободиться она, и на этот раз, к её радости, но

все же удивлению, он разжал пальцы.

- Ты боишься меня?

- Я не… - она резко подняла голову, - …боюсь, - закончила предложение, понимая, что попала, пропала, влипла и… какие еще там есть синонимы?

- Но ты дрожишь, - констатировал он, внимательно следя за её реакцией.

- Конечно… - думай, Эбби, думай, - … у вас дома холодно! – Браво. Это было «гениально». – Тут

любой замерзнет, а особенно, такой теплолюбивый человек, как я.

- Холодно? – Недоверчиво спросил он.

- Да, вам следует закрывать окна на ночь, - сказала она, отступая назад и защитно складывая руки на

груди.

- Они закрыты, - спокойно ответил он.

- Даа, точно… наверное, все дело в кондиционере! – Она закивала головой и усмехнулась. – Я не

привыкла к такой прохладе, ведь у нас дома нет кондиционера.

- Я сделаю теплее, - сказал Дарен и отвернулся, чтобы взять пульт. Эбби не смогла сдержаться и в

облегчении прикрыла глаза. Боже, спасибо, что ты есть!

Она вернулась к коробке с лекарствами и начала перебирать их, понемногу расслабляясь и

концентрируясь на том, что из имеющегося лучше всего поможет при простуде и высокой температуре.

Выбрав несколько знакомых коробочек, она направилась на кухню. Эбби взяла поднос, который к

счастью, стоял совсем на виду, поставила на него стакан с водой и выдавила на небольшое блюдце

несколько таблеток, в действии которых была уверена на все сто процентов. Пока она поднималась, то

очень надеялась, что этот невыносимый петух все же догадался хотя бы прилечь на кровать. Неужели

он на самом деле думает, что сорок градусов это шутки?!

Преодолев последнюю ступеньку, и обнаружив Дарена в постели, она мысленно похвалила его за

разумный поступок – и да, такой похвалы вполне достаточно.

Поставив поднос на тумбочку и присев на край кровати, она протянула ему стакан и лекарство.

- Вот, выпейте сразу две.

- Что это? – Спросил он, переводя взгляд на маленькие капсулы на её ладони.

- Родентицид15, - съязвила она, но, заметив, как Дарен помедлил и замер, выдохнула, - да шучу я. Это

нурофен. - Он недовольно сжал зубы, но все-таки принял таблетки из её рук и закинул их в рот, тут же

запивая несколькими большими глотками воды. Она, конечно, слышала о том, что температура порой

меняет человека, но все еще не верила, что сам Дрен Бейкер вдруг стал таким… послушным. - Теперь

вам нужно поспать.

Он покачал головой.

- У меня много работы.

Да, и все-таки ничто не вечно.

- Никакой работы, - она смело вырвала из его рук папку, которую он поднял с пола, и быстро засунула

её в ящик тумбочки.

- Какого черта ты творишь?! – Воскликнул он, а затем стиснул зубы. – Я выпил твои эти таблетки, а

теперь хочу заняться делами, которых у меня невпроворот, кстати говоря, из-за твоего бара.

- Вы пили их не для меня, а для себя, - акцентировала она, скрещивая руки на груди, - и повторяю вам

уже во второй раз, я не просила вас покупать «J9». Поэтому, вряд ли этот ваш «невпроворот» - моя

вина.

Дарен хотел было открыть рот, чтобы возразить, но неожиданный звонок мобильного, заставил его с

этим повременить. Он не отводил от неё своего яростного взгляда, пока тянулся к телефону, а Эбби в

свою очередь не переставала стойко с ним справляться.

- Да, - рявкнул он, отвечая на вызов.

- Мистер Бейкер, это Майк…

- Какого дьявола тебе нужно посреди ночи?! – Неожиданно заорал он, срывая на парне свою злость. Но

Эбигейл даже не дернулась.

- Бар, сэр… я звоню потому, что у нас возникли некоторые проблемы…

- Какие еще проблемы?! Ты можешь изъясняться точнее?!

Эбби прислушалась.

- Думаю, вам лучше приехать.

В трубке повисло молчание.

- Буду через пятнадцать минут, - сквозь зубы сказал он и, скинув звонок, поднялся с постели.

- Что случилась? – Она стояла достаточно близко для того, чтобы услышать, о чем именно шла речь, но

не для того, чтобы разобраться в подробностях.

15 Родентицид - это пестицид, который успешно борется с теплокровными вредителями культурных посевов и зерна, такими как мыши и

крысы.

- Тебе-то какое дело? – Зло бросил он, направляясь в сторону шкафа.

- Что с баром? – Повторила она.

- Не знаю! Твой дружок-бармен не удосужился объяснить нормально! В твоем окружении на самом

деле одни придурки?!

- Майк – не придурок, - крикнула она вслед Дарену, за которым захлопнулась дверь в ванную. – Он

очень милый, добрый и веселый… не то, что некоторые! – Последние слова она сказала достаточно

громко для того, чтобы он смог услышать их даже за стеной.

- Договорим, когда я вернусь, - яростно прорычал Дарен, выходя из ванной. Теперь на нем были

джинсы и футболка – Боже, как же ему шло подобное облачение… - А до тех самых пор постарайся

ничего здесь не разбить и не вляпаться ни в какую историю!

Он начал быстро сбегать по лестнице вниз, и Эбби тоже не стала медлить.

Когда она потянулась к своему пальто, он уже надевал куртку. Заметив в его глазах вопрос, Эбби