— Нет, Сальваторе, — перебил его Дайдорус, — на этом наш разговор закончен.

— Как угодно, Магистры, — склонил голову на бок Ноа. — Но этим вы, по сути, связываете мне руки.

— Констебль, — терпеливо произнес Скарлат. — Я надеюсь, что вы делаете все возможное, чтобы отыскать убийцу.

— Несомненно, Магистр. Все что от меня зависит. — Подтвердил Сальваторе, поднявшись с кресла, я же последовала за ним.

Уже в дверях он проговорил:

— Я прошу вас подумать над разрешением все же дать мне возможность посетить библиотеку. Мне нужна хоть какая-то зацепка.

— А я в свою очередь, попрошу вас, констебль, подумать о возможности стирания памяти вашей консультантки, — снисходительно улыбнувшись, проговорил Скарлат. — Вы же понимаете все последствия того, что человек посвящен в некоторые вопросы Магистратуры.

Сальваторе кивнул, подтолкнув меня в дверной проем, и последовал за мной.

Уже в экипаже меня немного отпустил страх, и я прошептала:

— Мистер Ноа, можно спросить?

— Можно, — после минутного раздумья, отозвался он.

— Вы собираетесь стереть мне память?

Ноа задумался и молчал, по меньшей мере, минут пять, пока не произнес:

— Нет. Я — нет. Но ты должна понимать, что если из Магистратуры поступит подобный приказ, я буду обязан так поступить. Хотя те знания которыми ты обладаешь, несомненно, могут быть полезны, мне было бы очень жаль так поступать.

— Ясно, — обреченно проговорила я.

— Не думай об этом, Рая. Я сделаю все возможное, чтобы не допустить этого.

Мое сердце радостно забилось где-то в горле.

— Почему? — ляпнула я.

— Я уже ответил на этот вопрос, — хмуро отозвался он.

— Извините…

Мы снова замолчали, но спустя минуту, Ноа опять нарушил тишину:

— Послушай Рая, я… — он умолк и как-то странно на меня посмотрел, таким взглядом, каким раньше не одаривал. Но прошло мгновение и все изменилось, констебль вновь стал самим собой: — Черт возьми, я совсем забыл о твоем дне рождении.

Не знаю, чего я ожидала, но явно не эту реплику.

— Прими мои поздние поздравления и, если хочешь, то можешь сегодня съездить за город с Мастером Като. Сегодня тепло, как и вчера, и впереди целый день.

— Спасибо, — кивнула я.

— Можешь взять мой экипаж и пригласить Даафа, может быть, он составит вам компанию.

— А вы? — робко поинтересовалась.

— У меня, к сожалению, много дел, Магистры дали немало пищи для размышления, поэтому мне нужно еще сегодня попасть в свой рабочий кабинет, проверить все данные Магистра Матиса.

— Понятно, — кивнула я, подумав о бесполезности нарисованной на моей руке руны. Не помогает.

— Ты в порядке? Что-то ты сегодня меланхолична, — озабочено проговорил Сальваторе, — нормально себя чувствуешь? Нет температуры?

— Нет, все хорошо, — тут же отозвалась я.

И Ноа кивнул, вновь углубившись в свои мысли. А думал он о том, что Магистр Скарлат был прав по поводу стирания памяти у Раи. Но Сальваторе знал, что ни за что этого не допустит, поэтому перед ним встал вопрос, не так давно заданный девушкой: действительно, 'почему?'

ГЛАВА 15

"…знак на шее у каждого мага — это отметка силы, поставленная в момент рождения. Она показывает силу и касту, к которой принадлежит маг по праву рождения.

Этот знак не только показывает особенности своего носителя. С его помощью в теле мага концентрируется магическая сила, которая находит выход на кончиках пальцев мага. Как известно, самый сильный выброс магии происходит при помощи щелчка пальцев. Но не каждый маг может сдержать такую силу, поэтому предпочитают пользоваться ей, не прибегая к подобным выбросам.

Цвет знака так же показывает силу мага, так, чем темнее знак, тем могущественнее сила заключена в маге. Например, Высшая каста — Магистры имеют самый темный оттенок знака, тогда как низшая каста магов имеет едва различимый серый цвет. Однако бывали случаи приобретения или потери цвета знака. Это происходит в силу разных причин, но случается достаточно редко. В основном преобладает потеря цвета из-за нарушения магических законов установленных Высшей кастой магов…"

Выписка из "Энциклопедии юного мага"; без авторства; глава 5, стр. 32.

Мы приехали домой, застав Пятого и Даафа в холле о чем-то мирно беседующих. Наверно, из-за роста рожек никс стал испытывать к магу прямо таки благоговение.

Сальваторе, как и вчера, забрал документы из кабинета и практически сразу же ретировался, забыв попрощаться. Когда он ушел, напряжение от его присутствия постепенно меня отпустило, и я все же предложила Даафу и Пятому провести этот замечательный день на природе. Они восприняли это благосклонно, и уже в самые короткие сроки были собраны. Опаздывала только я, потому как заколов волосы подаренной Даафом заколкой, задержалась перед зеркалом, не найдя сил отвести взгляд от себя.

Отражение показало мне девушку в дорогой магской одежде: кремовых штанах, мягком синем свитере и черной непромокаемой короткой куртке. Одежда была впору, как и обувь — светлые мягкие ботиночки на резиновой подошве. Раньше о такой одежде я могла лишь мечтать, а теперь ношу её каждый день. Если бы не отсутствие знака на шее, то меня было бы не отличить от магички.

На секунду я прикрыла глаза и представила себя свободным человеком, который может носить вот такую одежду, такие украшения и в любой момент может отдохнуть на природе.

И… резко открыла глаза. Такие мысли губительны. Особенно для меня. Как бы запретить их самой себе? Да и руна что-то совсем не помогает! Глубоко вдохнув, я глянула на вычерченную формулу у себя на руке.

— Господи, ну конечно! — громко произнесла, и рассмеялась, глядя на свое отражение.

Она не действует, как только я одеваю куртку! Две противоречащие друг другу формулы, которые не могут существовать вместе! Вот дурында!

Я поскребла уже начавшие стираться руны и подумала, что если придется выбирать между руной защиты от воздействия других рун, и этой, которая предназначена для моих глупых чувств, то выбор очевиден. Вздохнув, застегнула куртку и выбежала из комнаты.

Мысли, бегите из головы! Сегодня мой день!

Мастер Като от чего-то совсем не удивился, услышав мои спутанные объяснения, по какой причине я не появилась вчера. Его больше насторожил Дааф. Мастеру еще не приходилось видеть брата Ноа раньше, он лишь слышал о нем от меня и смею предположить, уже успел создать в своей голове приблизительный портрет мага. Не думаю, что особо радужный, Мастер всегда зрит в корень. Но, как только старик увидел, как расцвело лицо этого мужчины при виде Мии, то Мастер перестал хмуриться.

В этот раз мы решили не уезжать совсем далеко от города, ведь: во-первых — было жалко красивый экипаж, который Сальваторе нам любезно одолжил; а во-вторых — мы не собирались оставаться на ночь.

Я, например, выдохлась уже через три часа. Сначала мы ели бутерброды, потом я бродила с Мией по окрестностям в поисках ручейка, а затем все вместе запускали воздушного змея. Дааф на этом поприще был явным лидером и отличным учителем, терпеливо показывая и подсказывая, как лучше управляться с послушным только одному ветру агрегатом. Даже у Пятого получалось. Правда, когда поток ветра не был слишком сильным, а то змея приходилось ловить вместе с демоненком. А когда они затеяли играть сначала в прятки, затем в догонялки, а потом решили пожарить мясо, я инкогнито ретировалась и поспешила под дерево, где сидел Мастер Като. Солнце начало потихоньку клониться к закату, к моей грусти напоминая, что скоро нужно будет возвращаться.

— Неужели это действительно брат Ноа Сальваторе? — улыбаясь, спросил Мастер, как только я уселась.

— Удивительно, правда? — хмыкнула, засовывая в рот бутерброд.