Услышав, как скрипнула дверь комнаты, у меня казалось перестало биться сердце. Я мешком с картошкой вывалилась в спальню и облегченно вздохнула, обнаружив, что Сальваторе нет.

После, вернувшись в ванную, долго отмокала под душем, сумев себя убедить, что Ноа спал, а проснулся тогда, когда я вытащила ногу. И лишь потом меня посетила мысль, что опять спала без кошмаров. Все-таки дело в Сальваторе. Отчего-то мои сны его боятся.

Выбравшись из ванны, я быстро оделась, но никак не могла найти второй носок. Замерев, подумала: а вдруг Сальваторе забрал его с собой по ошибке? Да ну, наверное, просто закинул куда-нибудь. Облазив всю комнату, но так и не найдя пары, плюнула на это дело, решив связать новые. Когда в следующий раз буду у Мастера Като, нужно не забыть взять спицы и пряжу. Обувшись, выскочила из комнаты, но внизу мой пыл поутих, и я медленно спустилась с лестницы, всматриваясь и вслушиваясь, на предмет наличия Сальваторе.

Не обнаружив мага внизу, я вспомнила про письмо и про то, как загорелись его глаза, когда констебль его прочел. Наверное, он уже уехал во Дворец правосудия. Я нахмурилась, решив, что меня беспокоят странные вещи. Чего так зацепилась? Ну отнес он меня когда я заснула, ну уснул сам пока читал, ну за ногу схватил во сне. Бывает. Радужно кивнув своим мыслям, двинулась было в столовую, как услышала громкое:

— А-а-а-а-а!!!

Отпрыгнув на метр, я изобразила испуганное лицо и пискляво-издевательским тоном произнесла:

— О, великий демон! Не убивай меня!

— Тьфу ты, хоть бы вид сделала, что испугалась, — обиженно пробурчал Пятый, появившись передо мной.

Я показала ему язык и проследовала в столовую. Когда зашла, никс уже сидел на столе и сочувственно смотрел на помятое лицо Даафа.

— Доброе утро, — прощебетала, а в ответ лишь увидела скривленную физиономию. — Сварить тебе кофе? — спросила, видя, что перед ним стоит банка с рассолом. Дааф кивнул, и я принялась за дело.

Через несколько минут перед магом стояло свежее дымящееся кофе, но страдание с его лица не проходило.

— Не можешь себе наколдовать, чтобы голова не болела? — удивилась я, и Дааф покачал головой, подтверждая, что не может.

Мы переглянулись с Пятым и одновременно кивнули.

— Ты давай. Мне тут нельзя, — проговорила я и, достав из кармана блокнот с карандашом, протянула демоненку.

Тот неуклюже схватил карандаш и начал выводить руны, как мы с ним тренировались. Пятому было сложно писать и рисовать. Лапки никсов для этого просто не предназначены. Однако мы решили, что это не повод не уметь элементарного. Заметив, что у него немного сдвинулась в сторону линия, нахмурилась и строго произнесла:

— Осторожнее, — я затерла рукавом ошибку Пятого. — Ты ведь знаешь, чем это чревато…

— Отстань, Адка, — огрызнулся тот, — я бы сам исправил.

Я улыбнулась, но отметила, что он начал еще четче вырисовывать линии. Закончив, никс подвинул листок Даафу.

— Глянь, легче станет, — задорно произнес Пятый.

Дааф недоверчиво взглянул на творение демоненка и долго всматривался, а спустя минуту произнес:

— Невероятно! Да вы ребята действительно шарите в рунах! Это же руны, да? — переспросил он, а мы охотно закивали.

— Помогло? — хихикнул демоненок.

— Невероятно! — вместо ответа повторил маг. — Они действительно работают! А я могу такую нарисовать?

Мы с никсом опять дружно закивали головой, но уже отрицательно.

— Почему? — удивленно спросил Дааф, бережно схватив листочек и аккуратно сложив его, убрал в карман. — Пригодится, — пояснил свое действие.

— Потому что руны нужно знать, понимать и уважать, — ответила я.

— Это я могу, — воодушевился маг.

— И нужно им понравиться, — добавил Пятый.

— Хотите сказать, что человек им нравится, а маг не понравится? — нахмурился Дааф. — Да быть этого не может! Это же… — он задумался и опечалился. — Хотя все верно, это же люди придумали…

— Не важно, кто придумал, — улыбнулась я, — главное как относиться к ним. И маг может ими пользоваться.

— В магском университете придерживаются другого мнения, хотите сказать, что это они не правы? — приподнял бровь Дааф.

— Не правы, — смело кивнула. — Маги тоже пользуются рунами.

— Ну да, ну да, — заржал он, — конечно, рассказывай мне сказочки.

— Однако ты только что убедился в их действии, — пожала я плечами и решила зайти с другой стороны: — Этот знак у всех магов на шее, знаешь, что он означает?

Я указала на его знак, а Дааф поморщился и потер шею.

— Это печать, которая ставится каждому магу при рождении, — теперь пожал плечами он, — которая приобретает цвет в зависимости от сил и касты мага.

— Понятно, а что она означает? — не отставала я. — Почему именно эта загогулина, а не, скажем, круг или квадрат, буква, в конце концов?

Дааф задумался.

— Хрен его знает, никогда не интересовался, — наконец отозвался. — Но что-то наверняка означает.

— Наверняка, — гоготнул Пятый, с усилием приподняв банку с рассолом и забулькал. Мужчина так же хмуро глянул на меня, ожидая объяснения и я, вздохнув, произнесла:

— Это не что иное, как руна, Дааф.

Тот прыснул со смеху, расплескав при этом кофе.

— Руна? Печать магов, это руна? Да ты что, Пушистик, головой стукнулась?

— Тем не менее, это руна. Может быть, маги не подразумевали именно её и, возможно ты прав, и она означает что-либо другое. Скорее всего означает. Но нельзя упускать из вида, что в классическом руническом алфавите есть руна, которая обозначается именно так, — я ткнула пальцем в его шею, и Дааф перестал смеяться, — и называется она Соулу, произносится как 'Sowulo'. Она означает целостность, солнце, победу, возможность невозможного, просветление, исцеление, восстановление, — маг молчал, а я, видя его заинтересованность, которая проливалась сладким сиропом на мою душу, продолжила: — Руна Соулу выражает индивидуальность, она сама — индивидуальность, целостность! Выступает, как символ сил отдельного человека.

Это руна победы, руна силы и могущества. Она говорит об обладании мощной энергией, способной воздействовать на события, протекающие во внешнем мире, и повлиять на перемены во внутреннем, а так же о мужестве нести ответственность за последствия этого выбора. Если сказать по простому, то когда кому-то достается эта руна, это значит, что он один на вершине горы, где есть слава и солнце, светящее ему единственному, — ненадолго замолчала, а затем внимательно посмотрела Даафу в глаза. — А теперь скажи, её обозначение не подходит для мага?

Мужчина задумчиво потер рукой щетину и глянул на меня.

— Думаю, Ноа этого рассказывать не стоит.

Мы с Пятым прыснули со смеху.

— Дааф, у меня кое-что есть для тебя, — просмеявшись сказала я и выудила из кармана небольшой талисман на веревочке.

— Это еще что такое? — нахмурился маг, взяв его в руки. Я удовлетворенно улыбнулась. Тут вот какая штука: раз Дааф взял его в руки, то есть принял (ведь изготовлен он специально для него), то уже не сможет отказаться.

— Это рунический талисман. Я сделала его для тебя.

— Зачем? Для чего он? — недоверчиво спросил Дааф.

Никс в это время тихо хихикал, сидя на краю стола, что мне даже пришлось шикнуть на него.

— Задумала чего-то, да? — Дааф тоже обратил внимание на демоненка и это его не обрадовало.

— Ничего сверхъестественного, — пожала я плечами. — Он поможет тебе обрести согласие со своими мыслями. Не хочешь, не носи.

Я безразлично отвернулась и подтолкнула Пятого, что тот свалился со стола, громко хрюкнув.

— Обиделась что ли? — осторожно спросил Дааф.

— Я его для тебя сделала, — отрезала я и повторила: — Не хочешь не носи. Можешь выкинуть.

После чего поднялась из-за стола и подошла к раковине, украдкой поглядывая на мага. Тот посидел пару минут, а потом спросил:

— В нем ничего вредного, а, Пушистик? Я не стану безмозглым идиотом, если надену его?

— За кого ты меня принимаешь? — искренне возмутилась, оглянувшись через плечо.