— Зачем? — удивилась я.

— Привлекают внимание. К чему оно молодой человечке, — пожал плечами Ноа и залпом выпил бокал.

— Надо полагать это был комплимент? — спросила я, ожидая взрыва злости с его стороны из-за моей дерзости, но Сальваторе меня удивил.

— Ну, полагай, — проговорил он и хмыкнул, а я еще раз внимательно на него посмотрела. Зеленые глаза весело и одновременно лениво взирали на меня в ответ.

— Мистер Ноа, вы пьяны?

— Просто Ноа, — скривился он и задумался на несколько секунд. — Да не то чтобы… скорее стараюсь выгнать из головы твои чертовы руны.

— Это были не мои руны, — обиделась, и принялась накладывать ему еду. Дааф пагубно влияет на своего брата, или это у них семейное?

— Не злись, Рая, лучше ответь мне честно: это ты взломала печать?

Я поставила перед ним тарелку и собиралась отойти за приборами, но Сальваторе ловко схватил меня за запястье, и заставил посмотреть в глаза.

— Отвечай.

— Я вам уже отвечала на этот вопрос. Это сделал никс, — твердо произнесла я.

Ноа долго смотрел на меня, не отпуская руку, будто старался прочесть мысли.

— Сдавили, — соврала я, и он резко разжал пальцы.

— Прошу прощения.

Ого! Маг извиняется перед человеком! Я быстро положила перед ним все необходимое и поспешила к двери.

— Как закончите, оставьте все на столе, я уберу.

— Не составишь компанию? — усмехнулся Сальваторе.

— Я уже… поужинала, — сообщила я и открыла дверь, но в последний момент Ноа произнес:

— Познакомишь меня со своим никсом?

— Вы мне поверили? — обрадовалась.

— Скажем так: не вижу для тебя других способов взлома моей печати.

— Познакомлю, — радостно улыбнулась, — такого никса вы еще не встречали.

— Да я и людей таких раньше не встречал, — пробурчал Сальваторе.

Но я уже спешила в свою комнату, перепрыгивая через две ступеньки, обрадованная, что между нами наконец-то воцарилось подобие перемирия. Может ему каждый день по стопарику наливать? Добрее будет.

ГЛАВА 4

"…существует два способа работы с рунами:

— Первый способ — для получения личного могущества и выгоды любыми способами.

— Второй способ — для равновесия с силами природы и общей гармонии.

Используя руны для магии, мы сами расходуем частицу своей силы. Люди были аккуратны в своем выборе, поэтому для работы с рунами преимущественно избирали второй способ. Те же, кто предпочел первый — от рун и погибли, ведь руны умеют сами отличать хорошее от плохого…"

Выдержка из доклада Безродной Раисы на тему: "Исследование древних Рун. Мифы и заблуждения", параграф 8, стр.25.

Домывая посуду, я раздумывала над убийствами, поскольку вновь перечитала документы, которые мне дал Ноа. Те рунические формулы, которые были обнаружены на местах преступлений, однозначно не могли стать причиной самоубийств. Да и руны защищающие тайник от воров говорят о том, что Магистр Волдо сам использовал их. При всем этом, нужно учесть, что руны запрещены для пользования магами, так как признаны обычным набором человеческих символов, лишенных какой-либо силы. То есть Магистр изучал руны в обход рекомендации древних. Да еще и по МОЕМУ докладу.

Припомнив огромное количество очерков, статей и два доклада, я поежилась, поскольку их все Мастер Като отправлял в Магистратуру на рассмотрение. Меня подставляют, это факт.

— Хозяйничаешь? — раздалось у меня над самым ухом и тарелка выскользнула из рук, громко ударившись о раковину.

— Дааф! — рявкнула я и резко развернулась. Он стоял около меня и довольно улыбался.

— Красивая какая, — промурлыкал маг и стянул с моих волос заколку.

— Можешь не трогать меня? — попросила дрожащим голосом и резким движением забрала заколку из его руки. Он был относительно бодр и относительно трезв, поэтому я решила достучаться до рассудка. — Ноа сегодня четко сказал, что…

— Я помню, что сказал Ноа, — хмыкнул Дааф. — Давай это будет нашей маленькой тайной.

На этих словах он потянулся за поцелуем, а я, не найдя другого выхода, нащупала ту самую тарелку и со всего размаха хлопнула её об голову незадачливого соблазнителя. Он хрюкнул, отступил на пару шагов и изумленно на меня уставился. Да, голова у него крепкая. Не теряя драгоценного времени, я выбежала из столовой с такой скоростью, словно за мной гнались черти. В секунду оказавшись в своей комнате, заметалась по ней, обуреваемая гневом:

— Черт бы побрал этого Даафа! Алкоголик несчастный!

Внезапно в мою голову пришла идея. Я кинулась в ванную и схватила кусок душистого мыла. Усевшись около двери и глубоко вздохнув, еще раз обдумала свое решение.

— Была ни была! Если Ноа не может оградить меня от своего брата, это сделают руны, — начала вычерчивать я простейшую формулу на полу около двери, которая никого не впустит в комнату. Закончив, я поднялась на ноги, оттряхнула руки и начала готовиться ко сну.

* * *

Сальваторе проснулся от непонятного звука. Приподнявшись на локтях, прислушался. Тихо. Наверное, ему что-то приснилось. Он вновь откинулся на подушку, но тут отчетливо послышался женский душераздирающий крик. Это же кричит Рая! Ноа резко вскочил на ноги, впрыгнул в брюки и выбежал из комнаты. Крики тем временем не прекращались, казалось, что её избивают или режут! Чертов брат!

— Дааф!!! — разъярённо заорал Ноа, готовый убить брата, если он является причиной крика девушки.

Наконец оказавшись около двери Раи, он распахнул её ударом ноги, готовый к какому угодно зрелищу, только не к тому, что увидел. Рая была одна. Она сжалась в клубок, будто защищаясь, и кричала. Кричала так, что было видно, как ей больно. Демоны сна захватили её в свои сети.

Сальваторе кинулся к ней, но ударившись о невидимую стену, упал на спину.

— Что за… — нахмурился он и вскочил на ноги.

Протянув руку, понял, что у входа в комнату стоит защита и он не может её разрушить. Девушка нарушила его запрет, использовав руны!

— Рая! — крикнул, пытаясь её разбудить, но девушка истошно вопила, местами прерываясь на отдышку и непонятные умоляющие слова. — Рая, проснись!

Ноа глянул на окно и, чертыхнувшись, понесся в другую комнату. Через окно он сможет туда попасть.

Сделать это оказалось легко, хоть Сальваторе уже пару лет не прибегал к такой примитивной магии. Оказавшись около постели девушки, он схватил её за плечи и встряхнул.

— Рая!

Девушка замолчала, вцепилась в него руками и распахнула испуганные серые глаза, которые были мутными ото сна. Время шло, её взгляд прояснялся, но Рая по прежнему не отпускала Сальваторе.

— Ноа, — прошептала она и из её глаз брызнули слезы, а сама девушка крепко прижалась к нему.

— Эм… — растерялся мужчина и робко похлопал Раю по плечу, опасаясь до неё дотронуться. Он понимал, что посреди ночи находится в комнате юной девушки, да к тому же полуобнажен. Хорошо хоть она одета. По крайней мере, длинная рубашка доходила ей до колен. Хотя от взгляда Сальваторе не укрылись шрамы, которыми были исполосованы ноги девушки. Такие отметины может оставить только хлыст. Ноа напрягся и сжал плечо Раи, а та еще крепче вцепилась в него. Хрупкое женское тело, прижимающееся к нему в поисках защиты, навело Сальваторе на другие мысли. Ноа сжал зубы и проговорил:

— Рая, я требую, чтобы ты прекратила. Слезы — это слабость.

Девушка ошалело отстранилась и уставилась на него.

— Извините, я… — она отодвинулась к самой стене. — Больше такого не повторится…

Ноа почувствовал, что он неоправданно жесток, но ничего не мог с собой поделать. Приподнявшись, отошел от кровати на пару шагов и спросил:

— Ты в порядке?

— Да, извините, — опустила она голову, и её кудрявые локоны рассыпались по плечам, бликуя в тусклом лунном свете, струящимся из окна.

Ноа громко втянул воздух в легкие и резко развернулся, чтобы уйти.