– Может, одна из них тоже открывается?
Ярослав пожал плечами:
– Я этого не исключаю, однако сказать наверняка не могу. Мне кажется, что эта комнатка была раньше частью номера, который затем отчего-то перестроили.
Жанна буркнула:
– Какой вы тогда архитектор, если ничего не знаете!
Считая критику в свой адрес совершенно несправедливой, Красин заметил:
– Ну, вы же убийцу несчастной, которая тут где-то недавно без кисти левой руки лежала, тоже не поймали! Ах, извините, имеется теория, что это вы сами тело и подсунули! Но надеюсь, никого для этого специально не лишали жизни, а купили бесхозный труп у продажных работников городского морга?
Жанна, которая, несмотря на темноту, так и не сняла черные очки, пробормотала:
– Вы слишком болтливы. Лучше бы не бред несли, а поведали об архитектурных тайнах этого чертова отеля!
В этот момент часть стены вдруг со скрежетом вернулась на место, и Ярослав с Жанной оказались в западне.
– Не следовало вам столь непочтительно отзываться о «Петрополисе»! – заявил Ярослав.
Внезапно часть стены снова отъехала в сторону, открывая проход в комнату, и Жанна словно ошпаренная выскочила наружу.
– Я нашел, как управлять механизмом тайной комнаты! – заявил, ликуя, князь, а олигарх перебил его:
– Это я нашел!
А журналистка Диля громко заметила:
– Ну, вообще-то это я нашла, но если вам так важно присвоить лавры первооткрывателей… Вот, смотрите, тут надо нажать сразу на три тайные кнопки! – объяснила она. – Мы, когда упавшую свечку гасили, случайно на них надавили. Я попыталась выяснить, как махала руками и где мы все тут топтались, и вот смотрите…
Она нажала ногой на плинтус, правой рукой на клочок обоев на стене, а левой ударила по подоконнику. И часть стены снова отъехала в сторону.
– Чтобы закрыть, надо ударить по подоконнику, – сказала она, произвела соответствующее действие, и дверь снова закрылась.
Князь и олигарх переглянулись, а Жанна протянула:
– Еще одна тайна номера сто восемьдесят четыре. Кстати, в этой комнатушке кто-то мог вполне прятаться. Кто-то, кто зажег свечи!
– Если, конечно, их не зажгла та неведомая сила, которая обитает в номере… – произнес князь.
Диля вдруг прислушалась и сказала:
– Вы слышали? Кажется, кто-то приехал!
Она выскочила в коридор, а через несколько мгновений крикнула:
– А, это какая-то намарафеченная, безбожно расфуфыренная особа!
Ярослав про себя усмехнулся, уже сообразив, кого Диля имела в виду: описание Алины Жирмунской было более чем точным.
– Кажется, ваша любимица вернулась! – произнесла Жанна, обращаясь к Прасагову. – Анжела. – Или любовница?
– Алина, – поправил ее олигарх, – и она мне не любовница. А вот вы бы, смотрю, не отказались замутить с ней, а, милочка?
Откуда-то снизу раздался грудной голос Алины:
– Михаил Георгиевич, я вернулась! Господи, а что это такое?!
К ней присоединился пищащий тенорок журналистки Дили:
– Ой, и здесь потайная комната! Круто! Это вы ее привели в действие, милочка?
– Какая я вам милочка! Для таких, как вы, я Алина Юрьевна! – взвилась Алина. – Эй, стойте, куда же вы, дурная особа! Вы заходить туда не имеете права! Это собственность моего босса Михаила Георг…
А затем послышался уже знакомый ухающий звук, и голоса двух девушек вдруг умолкли. Как будто они просто-напросто в одно мгновение исчезли!
А что, если и правда, с учетом жутковатых событий, которые вечно имели место в отеле, а также невесть какой силы, то ли обитавшей здесь, то ли снова пробудившейся к жизни…
А что, если они и правда исчезли? Например, оказались в другом измерении – или пропали и никогда больше не вернутся?
Подобные мысли, судя по выражению лиц, занимали не только Ярослава Красина, но и всех прочих личностей, собравшихся в номере 184.
– Помогите! Помогите нам! – раздался приглушенный, но все же отлично узнаваемый голос Алины, которую через мгновение сменил писк журналистки Дили:
– Ой, здесь пауки! Мамочка родная, роди меня обратно! Помогите же, пожалуйста!
Подчиняясь неведомому инстинкту, Ярослав первым покинул зловещую комнату и поспешил, ориентируясь по голосам девиц, которые, перебивая друг друга, просили помочь им, по лестнице вниз – крики шли явно с первого этажа.
Его опередила Жанна Хват, которая, словно подтверждая правильность своей фамилии, в два прыжка спустилась в холл и осмотрелась.
– Ну где же вы? – кричала Алина. – Что, нас никто не слышит?
– Не истери! – заявила Диля. – Мы тут в безопасности… Ой, еще один паук! Помогите!
– И кто тут истерит, идиотка? И не смей кидать в мою сторону этого мохнатого монстра! Ай, помогите! Избавьте меня от общества этой бешеной журнохрюшки!
Ориентируясь по то и дело сменяющим друг друга голосам говорливых дам, Ярослав быстро направился в сторону центрального входа. Жанна, сначала повернувшая не в ту сторону, обогнала его и, оттолкнув архитектора, закричала:
– Я их нашла! Они здесь!
– Вообще-то я их нашел… – возмутился Ярослав сквозь зубы, однако спорить с прыткой особой не стал.
Они находились около стены с ошметками множества слоев старых обоев, точнее, около небольшого выступа, который мог вполне скрывать старинный камин или канализационную трубу.
Но вместо этого, похоже, скрывал еще одну потайную комнату.
– Нас нашли! – воскликнула Диля. – Ура! Вызволите меня отсюда! Я на пауков согласна, только вот на эту особу нет. Ой, она еще и лягается…
– Михаил Георгиевич! – послышался голос Алины. – Вы здесь?
Ярослав обернулся – Прасагов спускался по лестнице, а вот князь с небывалым, казалось, удовольствием наблюдал за происходящим со второго этажа.
– Что произошло? – поинтересовался Ярослав, и Диля начала:
– Увидев, что…
Ее перебила разгневанная Алина:
– Куда ты лезешь! Это я должна сначала рассказать! Я, когда приехала обратно из офиса, вошла в холл и увидела, что там, где раньше была стена, вдруг зияет провал. Я в него, конечно, заглянула. Это была какая-то комната… А потом на меня вот эта пигалица налетела, явно движимая любопытством и желанием на пустом месте устроить сенсацию. Да так неловко, что мы обе сюда, в эту комнатку, влетели. А потом… Потом дверь вдруг на место стала, и мы в западне очутились! И это ее вина, что мы тут застряли!
– Нет, твоя! – ввернула Диля. – Я сама видела, как ты локтем рычажок задела, когда сюда входила…
– «Рычажок задела»! – передразнила ее Алина. – А ты этот рычажок потом лапищей так дернула, что он сломался! И дверь с места не сдвигается. Как мы отсюда выйдем?!
Ярослав тем временем стал осматривать дверь потайной комнаты – в стене можно было рассмотреть еле заметные тонкие полосы, являвшиеся пазами.
– Девушки, перестаньте ссориться, мы вам поможем! – пообещал он. – Вы уверены, что рычажок сломан?
– Она его и сломала! – уверенно заявила Алина.
– Неправда, это она его сломала! – перебила ее Диля.
Подоспевший Прасагов, посмеиваясь, заявил, что ссориться не имеет смысла и что Алине и Диле лучше подружиться.
– Кто знает, вам, быть может, придется провести здесь остаток жизни!
– Не пугайте меня, Михаил Георгиевич! – вскрикнула Алина.
– И меня тоже! – поддакнула Диля и вдруг радостно произнесла: – О, здесь, похоже, еще один рычажок имеется.
– Не трогай! – явно предостерегла ее Алина, но, судя по всему, журналистка все же привела в движение какой-то скрытый механизм.
Раздался крик – сначала Алины, потом Дили, и одна из них откуда-то издалека проголосила:
– Господи, мы куда-то провалились! Помогите! Помо…
Затем голоса смолкли окончательно.
Ярослав полез в карман за мобильным, но Прасагов пресек его попытку позвонить в Службу спасения.
– Никаких официальных органов, – приказал он, – потому что я не потерплю, чтобы эта история помешала реставрации «Петрополиса».
– Речь идет о человеческих жизнях! – возмутился архитектор, но олигарх, сверкнув глазами, прорычал: