- А чего не вышла когда тебя вязали?
Вместо ответа гномка поднялась, поискала что-то на земле и протянула мне обрывок кляпа.
- Из-за дряни вот этой. Веревка мертвеца. Ты и в бою и все сервис недоступны. Я бы, у кого такую гадость найдут, тому бы руки рубила проклятым оружием. А еще лучше сразу башку! - Фига резко взмахнула ребром ладони.
- Ты прям олицетворение Немезиды! - Восхитился я. На всякий случай проверил другую веревку. Нет, слава Богу, обычная крепкая веревка.
- Еще раз спасибо тебе Ёж и до встречи. - Помахала мне ладошкой девушка.
- Ты куда собралась? - Не понял я.
- Домой, хватит с меня на сегодня острых ощущений. - Улыбнулась Фига.
Фиганада внесла вас в список своих друзей.
Первый раз я увидел, как игрок выходит из игры. Фигура постепенно становиться прозрачной, краски слегка блекнут, а затем стремительно сжимаются в черную точку. Пора и мне двигаться дальше. И так много времени потерял, скоро уже темнеть начнет. Да и холодно будет. Потом до поселка обратно идти. Выходить из игры как Фига я не собирался. Мне качаться нужно, каждая песчинка опыта пригодится. А Лусордада пусть волки жрут.
***
Путь через лес, в обход болота с запада вымотал меня донельзя. Страшно сказать, мне, игроку десятого уровня, приходилось садиться и отдыхать, ожидая восстановления бодрости. Хорошо, что еще усталость в руках не накапливалась. Посидел, отдохнул и снова свеж и бодр. Снова рубишь ножом заросли колючего кустарника. Попробовал было сначала продираться через них, но хорошо, что вовремя заметил ощутимое падение прочности одежды. Даже бандана каким-то образом "поцарапалась". Прорубая очередную колючую завесу, с замиранием сердца, ожидал уткнуться в вовсе уж непроходимый бурелом. Но нет, обходилось. Не иначе мое упорство помогало. Без него рубил бы проход в местной низкорослой акации до утра. Когда очередная толстая ветвь, с иглами длиной почти в ладонь, упала мне под ноги, я с радостью увидел, что дошел. Впереди еще виднелись густые заросли, но между ними уже были довольно широкие прорехи. В одну них я разглядел долгожданный берег болота. Ну, что ж, пора приниматься за поиски пресловутых евро!
Дистанцию, на которой срабатывает защита амулета, я определил заранее. Она оказалась равной десяти шагам. Притом, не зависела от громкости произнесения слова активации. Хоть кричи хоть шепчи, а десять шагов ровно. Тщательно отмерив их от края болота, я пошел, следуя линии берега.
- Мейно! Сигне! - Бормотал я через каждые семь-восемь метров, ожидая появления сообщения о включении или выключении защиты амулета. Сто метров, двести метров. Уже почти полкилометра! Лес начал редеть. Пятачки кустов встречаются реже и реже. Неужели ничего не найду? Не может такого быть, ведь колдун прибежал откуда-то отсюда. Не стал бы он по пути снимать уже расставленные закладки. Или стал бы?
- Мейно! Сигне! - Радует, что живности вокруг нет никакой, птицы не считаются. И в лесу никто не встретился, ни волк, ни медведь. Может и был кто помельче, но убежал в ужасе. Ломился я через заросли будто лось. А как можно тихо рубить ветви толщиной в руку? За что только по единичке в прогресс навыкам "разведка" и "засада" дали? Наверное, за то, что пока отдыхал, сидел тихо как мышь.
- Мейно! Сигне! - Раз пришел сюда, да еще с таким трудом надо прочесать все! Дойду, хоть до нашей с Элли приметной ивы, а там посмотрим. Кстати, сегодня понедельник. И время к девяти подходит. Чего-то не пишет мне моя напарница восторженных писем по поводу дележа "жемнайса проклятого". Обиделась что ли? Вроде бы не за что. Две недели бесплатного проживания получила? Получила. Надо ее будет просветить по поводу здешних реалий. Представлять ее висящей вниз головой на жертвенном постаменте или привязанной как Фига к дереву было выше моих сил.
- Мейно! С... - Я остановился и инстинктивно сделал шаг назад. Впереди жухлая трава была словно перечеркнута широкой алой полосой. Это не "медвежий капкан". Здесь кое-что похуже. Мысль перепрыгнуть препятствие я отбросил сразу. Мало того, что широкая, метра два точно, так еще и над нею какое-то темное марево. Фу, пакость какая! Справа упирается в болото, слева уходит в кусты. Что, придется опять прорубать колючки?
- Долго же ты где-то ходишь, Ёшш! - Раздался голос со знакомым акцентом. Хозяин голоса неторопливо вышел из-за кустов и остановился за пару шагов до разделяющей нас алой полосы.
- Амулет мой принес? Давай сюда, чего встал? - Он протянул руку.
- Ага, сейчас. Лучше вы к нам. - Ухмыльнулся я, с откровенной радостью отметив, что теперь Эарафмо хоть и по прежнему "wizard", но уже не Level 31, а Level 26. Круто же с тебя сняли! Целых пять уровней. А нечего на нубов нападать!
Колдун нахмурился и что-то тихо произнес. Кровавая полоса поползла ко мне, сначала медленно, будто нехотя, потом все быстрее и быстрее. Я стал сдавать назад и чуть не пропустил начало атаки. Резкий жест и что-то летит в меня. Упал, откатился в сторону.
Вы атакованы! На вас наложено заклинание "Потрясение".
Вам удалось уклониться от заклинания "Потрясение".
Вам нанесен магический урон 6
Жизнь -6, 114/120
На Вас напал игрок. ПК счетчик противника 16.
Ваш ПК счетчик...
К черту сообщения! Барселона! - Проорал я, продолжая дергаться из стороны в сторону, сбивая прицел колдуну. А Эарамфо, как заведенный, что-то посылал и посылал в меня, медленно следуя за подползающей ловушкой. Появление моего питомца не осталось незамеченным. Ого, восприятие у шпиона! Явно догадываясь с кем придется иметь дело, он остановил меня в покое и с опаской уставился на кошку. Та тоже, словно чувствуя, что за противник перед ней, припала к земле, взведенной пружиной. Теперь моя Барса уже ничем не напоминала недавнее светленькое пушистое чудо. Сейчас это был опасный зверь, размером с откормленного выставочного кота-британца. Только верхние клыки не кошачьи, а скорее рысьи. Да глаза, вместо прозрачно-голубеньких бусинок, цветом напоминали струю пламени ацетиленовой горелки. В реале, увидев такую, почти каждый, перешел бы на другую сторону улицы. От греха подальше. Изучение друг друга заняло у них две секунды. Наплевав на ловушку, Барселона ринулась вперед. И тут же с рук колдуна сорвались две грязно-серые дымные ленты.
Найдя в сумке листок с моим единственным условно боевым заклинанием, я поднял глаза и обомлел. Вместо того, что бы исчезнуть от касания чудесного зверя, ловушка превратилась в подобие клетки сплетенной из колючей проволоки. Ее прутья, то приближаясь, то шарахаясь от Барселоны стремились ужалить ее каждой шипом. Внутри этой клетки не обращая внимания на частые уколы моя кошка сражалась с лентами. Они словно живые стремились обвить, задушить. Барса била их лапами, рвала зубами, но куски проклятых серых полос исчезали лишь на мгновение, чтобы тут же атаковать с другой стороны. Мой пет крутился как юла, но ее бар жизни уменьшался с пугающей быстротой. Колдуну видимо тоже было нелегко. Не обращая на меня никакого внимания, он шевелил пальцами, выставленных вперед рук, словно дирижер, управляя движением порождений злой магии.
СВИСТ! Эарамфо только зло зыркнул в мою сторону. СВИСТ! Опять ничего! Полоска жизни пета пожелтела. С отчаянием понимая, что без Барселоны наша схватка закончится через несколько секунд, я выхватил нож и почти без замаха метнул в колдуна. Раньше, во времена службы, с такого расстояния я не промахивался никогда. Не промахнулся и теперь. "Взмах" по самую рукоятку вошел туда куда я и целился. Точно в кадык. Это игра! Это игра! Он еще жив!- Убеждал я сам себя, мчась к упавшему колдуну. Ох, как трудно сломать устоявшийся годами шаблон таких бросков - "метнул, забыл".
Он был жив! Система, отрабатывая ужасную рану, лишь затормозила его движения. Хоть и страшно медленно, но одна рука тянулась к лезвию, а вторая слепо шарила по поясу. Ну, нет! Я навалился ему на грудь всем своим весом, упершись руками в его кулак. Что-то противно хрустнуло. Из распахнутого в немом крике рта колдуна раздался хрип. Крепкая хватка на рукоятке ослабла. Вырывая из его горла скользкий от крови "Взмах", я почувствовал ослепляющую боль в левом боку. По всему телу разлился холод. Уже занося клинок, я понял, что еще один такой удар меня убьет. И вместо того чтобы пронзить его сердце я просто рухнул на врага сжав покрепче нож. Тело подо мной выгнулось дугой, но сбросить меня сил не хватило...
