И чего я боюсь? Он меня и не вспомнит. Было довольно темно, да и я была в парике. Этот элемент маскировки в последнее время стал моим постоянным спутником. Нет, я не играю в шпионов. Я скрываюсь от мужа.

      - Тебя подвести? - плавный переход на 'ты' с Кариной не вызвал дискомфорта, наоборот, искренность этой девушки подкупала. Даже меня, медленно, но верно перестающую верить людям.

      - Было бы чудесно. Соня, расскажи о себе.

      Я поведала ей о себе: родилась, училась, работаю.

      - А личная жизнь?

      - Все сложно, - ответила я, и она тяжело вздохнула.

      - У меня тоже все сложно. Я вернулась в Петербург, так не смогла забыть одного человека. Это была моя первая настоящая влюбленность.

      - Он женат?

      - Не знаю. Я встретила его сегодня утром, представляешь? Случайно, на улице. Он другой. Совсем. Чужой и как будто в чем-то меня обвиняющий.

      София пожала плечами.

      - Но ведь это ты уехала.

      - Да, но если бы он попросил остаться, то я бы осталась. Ему надо было нагуляться, повзрослеть, закончить учебу и добиться чего-то в жизни. В ней не было мне места, и поэтому я решила, что буду строить свою карьеру.

      Гримме ничего не ответила. Ей было жаль Карину, но в отношениях и их разладе всегда принимают участие двое. Она уехала, он не дождался. Кто виноват больше? Разве на этот вопрос есть ответ?

      - Карина, не зацикливайся. Просто живи. Если он - твое, то вы будете вместе, даже не смотря на долгую разлуку. Если нет, что ж, такая яркая девушка точно не останется одна.

      Самойлова была согласна со словами Софии и решила, что будет вкладывать все свои силы в открытие школы, а не убиваться о несбывшейся мечте. Ей помог этот разговор. Давно хотелось выговориться и, наверно, в ее случае это помог сделать 'эффект попутчика'.

      Тепло попрощавшись с Риной и пообещав позвонить, София отправилась домой. Возвращаться в офис уже не было смысла, рабочий день почти закончился.

      За несколько кварталов до дома она припарковала машину, достала из сумки черный парик и, глядя в зеркало заднего вида, надела его, совершенно преобразившись. Закрыв машину, Соня пошла в сторону дома. Ее маневр не удался. Она поняла это, когда Кирилл схватил ее за руку и стянул с головы накладные волосы.

      - Куда спешишь, дорогая? На маскарад?

      - Пусти! - она ударила его под коленную чашечку и скрылась в парадной.

      Открыв дрожащими руками железную дверь, девушка громко хлопнула ею и сразу же заперла все замки.

      - Мама, что-то случилось?

      София обернулась и успокаивающе посмотрела на дочку. Такую же рыжеволосую, как она сама, маленькую копию мамы.

      - Ничего, все в порядке. Ты уже поужинала? Как дела в школе?

      Пока Маша рассказывала о том, как прошел ее день, Соня успокоилась, руки перестали дрожать, сердце - так быстро биться. Пройдя на кухню, она приготовила ужин для себя и дочки, поев, проверила домашнее задание, позвонила сопровождающей няне, поработала, уложила Машеньку спать и, наконец, смогла уделить время себе.

      Ванная наполнялась теплой водой, душистая пена пахла шоколадом. Девушка разделась и посмотрела на себя в зеркало. Грудь, живот и бедра в синих, желтых и фиолетовых разводах синяков и ссадин. Ее муж был умным, никогда не бил ее лицо, зато на всем остальном теле, которое можно было спрятать под одеждой, редко оставлял 'живое' место.

      Опустившись в воду, Соня вздохнула, прикрыла глаза и стала думать о том, как докатилась до такой жизни.

      Глава 7.

      Ей только-только исполнилось восемнадцать. Веселая, смешливая, рыжеволосая, любимица родителей и сверстников. Она - солнышко, которое освещает этот мир, привлекает внимание противоположного пола, манит их как мотыльков на свет. Эта участь постигла и Кирилла Гримме.

      Он был старше ее почти на десять лет, обаятельный, сильный, широкоплечий блондин, и даже средний рост не портил впечатления. Соня влюбилась. Первой, большой и искренней любовью. Она его боготворила, дышала им. Родители говорили, что она торопиться, что надо лучше его узнать, но девушка их не слушала и не видела ничего, кроме него, ослепла от любви.

      Кирилл не любил использовать презервативы и вскоре девушка забеременела. Беременность сохранили, о аборте не могло быть и речи, скоро сыграли свадьбу. В девятнадцать лет девушка стала женой и мамой. Стала ли от этого счастливой? Первые несколько лет - безусловно. Проблемы в их семье начались, когда Соня захотела продолжить обучение и выйти на работу. Муж был категорически против. Он ревновал ее ко всем и пытался уговорить родить второго ребенка. Когда девушка уперлась, Кирилл впервые ударил ее. Этот удар стал отправной точкой для окончательного приговора их семье.

      Сначала Соня простила этот поступок, Кир на коленях просил прощения и клятвенно обещал, что это больше не повторится. Он говорил о том, что в случившемся виновата она, довела его до такого состояния. Когда же через некоторое время побои повторились, София собрала вещи и уехала к родителям. Она не рассказала им о побоях, было стыдно в этом признаваться.

      Кирилл приехал спустя два дня с букетом цветов и очередной порцией обещаний. Родители встали на сторону зятя. Они не видели причин для развода. Девушка смирилась и вернулась к мужу. Побои стали периодическими. До заживления синяков, а потом и этого времени у нее не стало.

      Соня терпела долго, так долго, что сама стала верить в то, что все происходящее - норма. Только однажды испуганные и заплаканные глаза дочери заставили ее встрепенуться и посмотреть на свою жизнь со стороны.

      Она сбежала. Собрала вещи, взяла дочку и уехала из Москвы в Санкт-Петербург. Незнакомый город, жилья нет, работы нет, денег не много. Она сняла небольшую комнату и стала работать официанткой. Родители искали, звонили каждый день и умоляли вернуться, Соня была непреклонна. Кирилл тоже искал, звонил, угрожал. Она же кидала трубку и выключала телефон. Чтобы через какое-то время снова его включить, и снова слушать лживые обещания. Кругооборот звонков в природе.

      Софии помог случай, ее заметила одна из посетительниц кафе. Выслушав рассказ о жизни Гримме, она предложила ей работу в агентстве недвижимости. Она обучила ее тонкостям работы и устроила на заочное отделение. Девушка была очень благодарна своей покровительнице. Та объяснила свой поступок отсутствием детей и желанием иметь дочку и внучку. Соня с Машей стали ими. К сожалению, женщина была больна. Рак груди превратил из женщины среднего возраста в старуху. Химиотерапия только отсрочила неизбежное. Похоронив свою покровительницу, София с удивлением узнала о том, что стала наследницей однокомнатной квартиры на Васильевском острове. Ее благодарности не было предела, только выразить ее уже было некому. Теперь у нее был дом, работа и, конечно, дочка, которая уже ходила во второй класс. София была почти счастлива.