– Вот это красотища! – восхищенно проговорил Джонни.

– И так тихо, – добавил мой муж.

В необыкновенном лесу, и правда, стояла тишина. Лишь иногда немного шумела листва от легкого ветра. Больше – ничего. Ни пения птиц, что для этого мира выглядело странно, ни жужжания насекомых.

– Надо было уточнить у Богинь, светлый этот мир или темный, – прошептал Джонни. – А то жутковато.

– Но на вид – просто шикарно! – все еще осматриваясь, ответила я. – И они же сказали, что в каждом мире равновесие, кроме Темного.

– А, ну да! – вспомнил он.– Там же злыдень Магнус всех замочил! А я думал, что желание власти только людям голову туманит. А оказалось, что и у Богов те же проблемы.

– Магнус…, – повторил задумчиво Арто и почесал затылок. – Что же…?

Я испуганно повернулась к нему.

– Тебе опять нехорошо?

– Нет, – натянуто улыбнулся мой медведь. – Все нормально.

– Ты тогда, будь добр, предупреди нас заранее, когда опять приступ агрессии почувствуешь, – попросил друга Джонни.

– Я постараюсь, – усмехнулся Арто.

– Ну что, сразу к Богу, или снова погуляем? – поинтересовалась я.

Парни переглянулись.

– А есть смысл здесь гулять? – засомневался Джонни. – Если тут только птички живут.

Я подняла голову вверх, пытаясь рассмотреть синее небо, которое было еле видно из-за деревьев. Там, в воздухе, на приличной высоте, что-то мелькнуло.

– Там кто-то есть, – указала я в воздух рукой.

Мои медведи задрали свои головы вверх.

– Ну что, тогда рискнем и познакомимся с местным населением? – улыбнулся Джонни. – Когда еще представится такая возможность?

– Только, на всякий случай, лучше сразу перекинуться, – ответил мой муж.

Джонни пожал плечами.

– Да не вопрос!

Спустя мгновение я уже стояла в окружении огромных медведей, бурого и белого. Слава Богу, в этом мире ни с кем из них метаморфоз не случилось.

«Зови кого-нибудь, Элли!» – сказал в моей голове Джонни.

Я набрала в грудь побольше воздуха, чтобы меня точно услышали на такой высоте и, задрав голову вверх, прокричала:

– Эй, здесь есть кто-нибудь?!

Примерно через минуту раздался странный звук, до меня не сразу дошло, что это был взмах крыльев. Звук был все ближе, и вскоре в вершине деревьев, что мы могли видеть, показался силуэт. Я заворожено смотрела на существо, приближающееся к нам. Да это не птица! Это человек с огромными крыльями! Только по размеру этот человек был в несколько раз больше, чем я. Даже мои медведи меньше него!

«Ого!» – восхитился белый, когда человек с крыльями мягко приземлился напротив нас.

– Эмиль, – поклонился он нам.

Я восхищенно улыбнулась.

– Эльза. А это, – указала я на своих медведей, – Арто и Джонни.

– Безгранично рад знакомству, – снова поклонился Эмиль.

При поклоне его крылья расправлялись, демонстрируя нам свое великолепие. По цвету крылья подходили к стволам высоченных деревьев, такого же глубоко коричневого цвета. Лицо Эмиля почти ничем не отличалось от человеческого, только на месте бровей у него росли перья. Тоже коричневые. Это смотрелось довольно странно, но такие брови Эмилю очень подходили, как будто завершая его сказочный образ. Он был высоким и крепким. Одет Эмиль был только лишь в шорты, а на его груди тоже виднелось небольшое оперение. Ну, и конечно, по его поведению можно было предположить, что Эмиль прекрасно воспитан и очень вежлив.

– Мы тоже рады знакомству, – улыбаясь, ответила я.

– Что привело вас в наш мир? – поинтересовался Эмиль.

– Я ищу своих родителей.

Брови-перья удивленно поднялись вверх.

– Кто сказал вам, что они могут быть здесь?

– Мы по всем мирам смотрим, – объяснила я. – Были уже в четырех, не считая вашего.

Эмиль вежливо улыбнулся.

– Не думаю, что вы, Эльза, отыщете своих родителей здесь. Если они выглядят так же, как и вы, что, скорее всего, так и есть, то… мы бы заметили их.

– А как выглядит ваш Бог?

– Авилон? – снова улыбнулся Эмиль. – Как и мы, только больше.

– Он разговорчив? Я хочу с ним поговорить.

– Я не знаю, – пожал плечами Эмиль. – Он не спускается к нам, у него другие заботы. Но, прежде чем вы отправитесь к Авилону, могу я пригласить вас в свой дом? Вы ведь здесь впервые?

Я задумалась.

«Элли, он какой-то подозрительный!»

«А вдруг – просто воспитанный?» – засомневалась я.

Белый медведь развел лапами.

«Как знаешь».

Все это время Эмиль терпеливо ждал моего ответа, наблюдая за нашим немым диалогом.

– А где ваш дом, Эмиль? – спросила я.

Он указал наверх.

– Там.

Я почесала затылок.

– И как мы туда попадем?

– Взлетите, – как ни в чем не бывало, ответил он. – В нашем мире все умеют летать.

Меня это окончательно обезоружило. Я смогу лететь без метлы?! Господи, конечно, я согласна идти к нему в гости! Вернее, ЛЕТЕТЬ! Я повернулась к своим оборотням.

– Арто, Джонни, становитесь людьми, мы в гости.

Медведи переглянулись и превратились обратно в людей, а Эмиль, казалось, совсем этому не удивился.

– Так я и знал! – улыбнулся он.

– Джонни, – кивнул ему наш князь.

Эмиль еще раз улыбнулся.

– Эмиль.

– Арто, – повторил за другом мой муж.

– Эмиль, – кивнул наш вежливый собеседник. – Ну что, летим?

Я с восторгом кивнула, не представляя, как буду лететь без своей красавицы-метлы. Эмиль подошел ближе, наклонился к нам и, вырвав из своего крыла перо, дунул на нас сквозь него. Я тут же почувствовала давление на спину, а затем раздался странный треск. Себя я не видела, но могла наблюдать за своими изумленными ребятами. На моих глазах из их спин выросли шикарные крылья! У Джонни – белые, а у моего мужа – коричневые.

– Ни черта себе! – восхитился Арто.

– Мы теперь тоже птицы?! – восторженно воскликнул Джонни. – Мамочка, как классно!

Я обернулась на свою спину, пытаясь рассмотреть и свои крылья. У меня они были, почему-то, черные.

– А что означает цвет крыльев? – полюбопытствовала я, все еще разглядывая чудо за своей спиной.

– Вашу сущность, – ответил Эмиль.

– Я темная? – расстроилась я.

– Нет, конечно! – замотал он головой. – Черные крылья только у Богов, Эльза! Вы, оказывается, Богиня! Что же вы сразу не сказали?

– Типа того, – успокоилась я. – Летим?

– Летим! – в один голос ответили мои медведи.

Я улыбнулась: им тоже не терпится почувствовать себя настоящей птицей! Не зная, что делать, я оттолкнулась от земли ногами, как будто я на метле, и мои черные крылья понесли меня вверх. Эмиль обогнал меня, указывая путь к своему дому, а позади меня летели довольные Арто и Джонни, всю дорогу радостно покрикивая.

Чем выше мы поднимались, тем больше у меня дух захватывало в восторге от всего происходящего. Да, несомненно, быть птицей – это лучшая участь! Как же прекрасно чувствовать свободу полета, необычайную легкость и ветер! Когда мы поднялись еще выше, я заметила дома. Невероятно, но они были прямо в деревьях, стволы которых наверху становились все шире и шире, позволяя людям-птицам поселяться прямо в дереве. Так же наверху было очень людно и шумно от взмахов множества крыльев, которые оказались различных цветов. Но, кажется, только у взрослых особей, у существ поменьше крылья были прозрачными. Наверное, это потому, что они еще не определились со своими предпочтениями. Я улыбнулась и посмотрела на Джонни. Белые крылья. Ну конечно, какого же еще они могут быть цвета?! Даже по его крыльям видно, что Джонни – светлый и добрый! Не зря же его имя переводится, как «Добрый Человек»! Интересно, а почему у Арто крылья коричневые? И у Эмиля такие же. Что это значит?

И все же жаль, что я не отсюда. В этом я, почему-то, уверена на все сто процентов. Не екает мое сердце на этот мир! Он, безусловно, прекрасный, но… не мой. Остался только Мир Камней, но я не могу быть оттуда, ведь Богини говорили, что в нем нет людей. Но тогда получается, что я уже была в своем родном мире и пропустила его! Но нигде мое сердце, так же, как и здесь, не трепетало. Оно везде молчит. А может, у Богов его просто нет? Да нет, чушь! Я же чувствую любовь! Я чувствую жалость, а иногда и страх! А без сердца это делать просто невозможно. Хотя… Синару вот удавалось жить без сердца и иногда даже грустить. Что ж, остается надеяться, что Авилон сможет мне помочь.