Это «не знаю» прозвучало так тяжело, что Эдварду стало понятно: Белла не хочет идти на выпускной с тем, с кем уже договорилась. Это же очевидно, она хочет пойти с ним, с Эдвардом. Он улыбнулся.

- Белла, давай тогда пойдем втроем.

- Что?

- Ну, ты со своим парнем и я с вами. Что ж делать, раз вы уже договорились, а я хочу пойти с тобой.

Белла несколько секунд в недоумении смотрела на Эдварда, а потом рассмеялась.

- Каллен, блин, ты со своими шуточками...

- Я шутил насчет втроем, а то, что хочу пойти с тобой, – это серьезно, – уже без улыбки сказал Эдвард.

Белла задумалась, после чего просила:

- А если я тебе завтра дам ответ?

- Хорошо, – усмехнулся Эдвард.

Это уж лучше, чем ответ «нет». И вообще, теперь у него нет причин, чтобы не переступить черту дружбы. Он наклонился ближе к Белле и прошептал:

- Завтра я тебе позвоню.

- Хорошо, - так же шепотом ответила девушка, чувствуя, как сердце забилось быстрее. Эдвард наклонялся еще ближе. Сомнений в том, что он собирался сделать, у Беллы не было и она потянулась ему навстречу. Их губы сомкнулись в поцелуе.

«Да! – думала Белла.- Я хочу пойти с тобой!».

«Если ты мне завтра скажешь «нет», я пойду на выпускной один и буду там тенью ходить за тобой», - думал Эдвард.

Когда Каллен уехал, Белла набрала номер Розали. Она уже представляла то, как громко будет возмущаться подруга, вспоминая не злым, тихим словом и Эдварда, и МакКартни и своего родного брата.

- Розали, привет! – произнесла Белла.

- Привет, Белла.

- Как дела?

- Нормально.

- Меня Каллен пригласил на выпускной, – сказала Белла и, прижмурившись, отнесла немного телефон от уха. В ответ тишина.

- Розали… - осторожно позвала Белла.

- Позвал, говоришь? И что ты? – спокойно спросила блондинка.

- Ну, пока ничего не ответила.

- Почему? Ты же хочешь с ним пойти.

- А как же вы?

- Меня МакКартни пригласил.

Теперь пришла очередь Беллы удивляться.

Открытым оставался вопрос с Элис. Белла с Розали понимали, что если Джаспер уперся, его сложно будет уговорить. Значит, нужно поговорить с Элис, чтобы она смогла на него повлиять. Девушки договорились о том, что Белла заедет за Розали и они вместе съездят к Элис. Как решили, так и сделали.

Услышав шум пикапа, Элис выбежала на улицу встретить подруг.

- Привет, девчонки! Классно, что приехали.

- Элис, есть дело на сто баксов, пошли, – Белла взяла Элис под руку, и три подружки отправились к Элис в комнату.

- Ну, я вас слушаю, - Каллен была заинтригована. Девчонки ей изложили суть проблемы. Элис внимательно слушала с непроницаемым выражением лица, потом вздохнула и сказала:

- Девочки, вы должны отказаться от Райли и Джейка и пойти с нашими. А я… - она пожала плечами, - я не знаю, пойду с тем Алеком.

- Ну, он тебе не очень, да? – грустно спросила Розали.

- Мне уже пофиг. Что ж мне одной идти?

- А ты сама пригласи Джаспера, - предложила Белла, - кто сказал, что именно парни должны приглашать?

- Он не хочет со мной идти, – грустно промолвила Элис.

- Хочет! Еще как хочет! – вставила Розали. – А не идет из-за своей ноги. Он же знает, как ты любишь отрываться, а он не сможет составить тебе компанию. Вот поэтому вообще решил не идти. Он когда узнал, что ты пойдешь в паре с кем-то другим, так аж пятнами покрылся.

- Ты серьезно? – неуверенно произнесла Элис.

- Серьезно! Элис, поехали! Если ты не против пойти на бал с хромым бойфрэндом, то поехали!

- Поехали, - вздохнула Элис. – Бойфрэндом. Так громко сказано.

Джаспер сидел, полулежа, в своей комнате на кровати и играл в игры на телефоне. Он услышал, как к дому подъехал пикап.

«Белла», - подумал Джаспер. Через несколько минут в дверь его комнаты кто-то постучал.

- Да, заходи Белла! – ответил Джаспер.

В комнату заглянула Элис.

- Можно? – улыбнулась девушка.

- Элис, - Джаспер улыбнулся в ответ, - заходи, конечно. Садись, – он хлопнул ладонью по кровати. Элис закрыла дверь, подошла к окну, и, упершись спиной в подоконник, внимательно посмотрела на Джаспера.

- Это правда, что ты не идешь на выпускной?

- Да, – беззаботно ответил парень.

- Почему?

- Ц… Элис, на бал обычно ходят с девушками, а не с тростью.

- А для тебя проблема девушку найти?

- Не знаю. Не искал. Я все равно не смогу танцевать.

- Ну и что. Многие не танцуют, стесняются, и весь вечер сидят за столом.

- Хм, - усмехнулся Джаспер, - ты мне предлагаешь пойти посидеть за столом? Элис, я не хочу идти один. Я не хочу идти с девушкой и заставлять ее весь вечер сидеть около меня.

- А если ее не надо заставлять? – тихо спросила Элис. – Если она сама не захочет танцевать?

- Та, с которой я бы пошел, никогда не сидит, она постоянно в движении.

«Боже! Неужели он не понимает, к чему я клоню?! – отчаянно думала Элис. – Нет. Он все прекрасно понимает. Он просто не хочет идти со мной!»

«Блин, - расстроено думал Джаспер, - зачем все эти разговоры. Она уже нашла себе пару. Что от меня теперь хочет? Что бы я пошел, посидел, понаблюдал за тем, как она будет отрываться с другим?»

- Элис, я не пойду, – категорично заявил Джаспер.

- Ладно, я поняла, – кивнула Элис и направилась к двери. Уходя, она приложила максимум усилий, чтобы сдержаться и не хлопнуть громко дверью. Джаспер понимал, что друзья пытаются вытащить его на выпускной и специально подослали к нему Элис, зная, что ей ему будет сложнее отказать, чем остальным.

- Ну что? – в один голос спросили Белла с Розали, когда к ним зашла Элис.

- Ничего. Он не хочет идти, – грустно промолвила девушка.