- Послушай, я тебе не вру. Твой отец не от чего меня не освобождал. Сегодня утром я ему отчитывался, как продвигается расследование. Не веришь мне, езжай в участок и спроси у любого сотрудника, кто занимается ограблением на Вест Стрит. Всё, давай, пока. Мне пора бежать, - я сбросил вызов и сел на кровать.

Вот и всё. Теперь у меня нет ни отпуска, ни девушки и, похоже, не будет работы. Как только закончу это чёртово расследование, уволюсь нахрен! Не хочу больше работать с этим уродом Клептом. Блядь! Гребанные преступницы, дайте мне только добраться до вас! Ответите по всей строгости! Я уж постараюсь, чтобы они понесли максимальное наказание за это ограбление.

Вечером Окорт съездил в Стерлоу на разведку. На следующий день была запланирована вылазка на ферму Квилета. Я был на таком взводе, что думал не смогу ночью уснуть. Но нет, после ужина ужасно захотелось спать. Видимо, сказалось нервное напряжение. Я проспал, как убитый, довольно долго и на завтрак пришел позже обычного.

В Стерлоу поехали на моей машине.

Паранойя…Раньше я считал, что это какой-то недуг психически больных людей, но находясь в доме Квилета, я чувствовал себя параноиком. Мои глаза никого не видели, уши не слышали, обоняние не ощущало, но при этом, меня не покидало ощущение, что мы с Ником на территории Квилета не одни. В доме почти не было пыли! Какого черта у одинокого холостяка практически нет пыли? У меня дома всегда её полно, даже после уборок Мери, хватает всего полдня, чтобы пыль обратно вернулась на свои места. И почему у него такая зеркально-чистая плита, как будто на ней никогда не готовят? Наверху, в одной из комнат, я обнаружил на полу длинные светлые волосы. В другой – волосы средней длинны коричневого цвета… Если в доме живет женщина, после неё всегда можно найти волосы, которые выпадают после расчесывания. Здесь же, судя по волосам, недавно находилось, как минимум, две женщины. Однозначно недавно, потому что в комнатах было чисто. По полу было заметно, что его, как минимум, вчера подмели и даже помыли. Мусора нет, а волосы присутствуют. Я, не боясь выглядеть придурком в глазах Ника, заглянул во все шкафы, под все кровати, под столы, за шторы и даже в камин. Проверил все окна. Одно окно было не заперто, лишь прикрыто, и то, не плотно. Я выглянул через него. Второй этаж. Между этажами был небольшой парапет, на который можно было вылезть. Мои ноги, с моим сорок третьим размером, на нём бы точно не поместились, а вот женская нога, возможно, да.

Странное было ощущение, как будто рядом находились неизвестные личности в шапках-невидимках.

Покинув дом, мы прошлись по сараям и амбарам. Я записал данные обнаруженных машин. Нужно будет подъехать сегодня в уорренский участок, почитать протоколы их обыска.

В отель мы возвращались ни с чем, но уезжать из Огайо я ещё не собирался. Наоборот, появилась идея переехать из Уоррена в Стерлоу. Нужно будет связаться со своим участком, попросить, чтоб взяли мой номер под наблюдение и в 23.00, когда неизвестный обычно выходит на связь с Блэком, я снова проберусь на ферму. Пусть парни посмотрят, как далеко друг от друга будут находиться маяки наших номеров. С Окортом я делиться своими планами не стал. Сказал лишь, что Стерлоу пока рано вычеркивать их поля зрения.

Как и планировал, после обеда, я поехал в полицейский участок Уоррена. Там я предъявил удостоверение личности, сказал, что веду дело по ограблению, и попросил дать мне протоколы обыска фермы Квилета, для ознакомления. Из документов я ничего нового не выяснил, зато, узнал от местных копов информацию о машинах: форд числился на Квилете, джип – на каком-то Эмметте МакКартни, чьё имя мне не о чем не говорило. Ну да хрен с ним, с джипом.

Пока я был в участке, мне позвонил Люк и полным восторга голосом сообщил, что достал фотку Джаспера Уитлока, и после, смущенным голосом добавил, чтобы я не спрашивал, как он это сделал. Мне было всё равно как, главное, что достал. Я продиктовал Люку номер факса уорренского участка и попросил прислать фото. Стажер сделал дело, мне передали факс…

Твою мать! Наверное, местные копы приняли меня за неадекватного, увидев мою реакцию на полученную фотографию. Со мной случился приступ нервного смеха. Я гоняю Люка по Нью-Йорку в поисках мутного администратора, а этот хрен находится у меня под самым носом! Мало того! Я сам позвал его в Огайо! Я сам делился с ним определенной информацией! Я пошёл с ним на незаконное вторжение в частную собственность! Охренеть! Я чувствовал себя полным идиотом.

Я мчал в отель на огромной скорости. После неудачи в Стерлоу, Уитлок не подавал никаких признаков того, что собирается продолжить поиск преступниц в одиночку. Но зная, что от этого типа можно ожидать чего угодно, я боялся, что могу не застать его в отеле. И если упущу его после того, как вычислил, то я буду идиотом в квадрате.

Эх, Уитлок. Я видел, как ему не терпелось найти девиц. И если история про сестру оказалась туфтой, значит, он преследует их по другой причине. Я склонялся к тому, что он причастен к ограблению. По каким-то причинам барышни, наверное, не захотели с ним делиться добычей, вот он и гоняет по штатам, чтобы вернуть свое. Хм, и как, интересно, он собирался поступить, если бы мы нашли их?

Заезжая на парковку отеля, я увидел Хонду Уитлока, и на душе сразу стало спокойнее. Он здесь, а значит, теперь я смогу допросить его со всем пристрастием.

Первым делом, я бесшумно подошел к номеру Уитлока. Прислушался, за дверью тишина. Легонько тронул ручку, дверь заперта на ключ. Я пошел к ресторану. Не заходя внутрь и прячась около входа, я пробежался глазами по залу, за одним из столиков сидел Джаспер, ужинал. Быстро развернувшись, я отправился к номерам. Зашел к себе, взял отмычку. Открыл дверь Уитлока. Зашёл, замок закрыл обратно, сел напротив двери и принялся ждать.

Вскоре пришёл хозяин номера. Услышав, как открывается замок, я достал пистолет и направил его на дверь. Не могу сказать, что администратор был удивлен или напуган, возможно, лишь легкое недоумение отобразилась на его лице. Когда он понял, что разоблачён, его это скорее позабавило, а не огорчило. Я велел Уитлоку достать оружие, он послушно выполнял, что ему говорилось. Потом пришлось мне удивиться - оказывается, этот проходимец знал, кто я на самом деле. Забавная ситуация: один жулик надул второго. Я задал интересующие меня вопросы. Уитлок рассказал о своих делах с преступницами. Что ж, судя по всему, он действительно был не причастен к ограблению, и сумма, которую грабительнице взяли в банке, была мелочью по сравнению с тем, на сколько они кинули клуб. Нихрена себе дамочки!

Пока я обдумывал, как поступить дальше, совсем не в тему припёрлась обслуживающая девица. То, что дальше выкинул Уитлок, заставило меня стрелять, но почему-то пистолет заклинило. В один миг мы поменялись с ним местами. Он оказался с оружием, я – без. Не оставалось ничего другого, кроме как бежать. До конца коридора оставалось еще несколько метров, когда я услышал крик Уитлока: