-Молли , пожалуйста , расслабься . Иногда необходимо поступиться малым , чтобы завоевать большее. Согласись со Стэси пойти на это, и комиссия порекомендует слияние. Потом - Тервилегер клянется - ты станешь президентом и сможешь дать Мичиганскому полковнику важную работу, и все будут счастливы. Так все делают .- - Но Я ТАК НЕ ДЕЛАЮ,-- парировала Молли . - Я не предаю сестер ради собственной выгоды-

Энн не ответила немедленно. Трясущимися руками она начала складывать бумаги .

-Я попрошу Тервилегер встретиться с тобой в Вашингтоне,-- наконец, произнесла она.-Может, ей удастся вложить в тебя толк. Она много над всем этим поработала и заслуживает , чтобы ее выслушали.--

-Хорошо ,-- неохотно согласилась Молли .-- Я выслушаю.--

- Сейчас по поводу Кларка, -Энн прямо смотрела на сестру.-Я хочу , чтобы он оставался здесь. Не знаю, почему ты его невзлюбила , но это твоя проблема.

Я доверяю ему , и он великолепен с Джеффом. Просто обожает его . И Джефф обожает Кларка. Не вижу никакой причины избавляться от него только потому , что ты так сказала. Для " Корпусов" он проделал огромную работу

Я не люблю его.-- Он уйдёт . И всё.

- Если он уйдёт,уйду и я.-

-Что ? О чем - к черту! - ты говоришь?!-

-Ты меня слышала . Если ты избавишься от Кларка, я уйду тоже. И я говорю это со всей серьезностью... - - Боже праведный! Я не увольняю парня . Просто перевожу его в полк в Кенттуки. У него там что- то с Люссиль Джексон. Ему там понравится.-- -Я хочу , чтобы он был здесь.-

- Ты хочешь, ты хочешь - это с какого времени решаешь ты?--

- С того времени , как поняла , что я делаю очень много для этой организации. Не меньше , чем ты. А , может, даже больше. Как правило, я принимаю приказы от тебя. В этом деле с Тодом -отказываюсь.-

-Это армия, малыш. Ты об этом знала , когда подписывалась . Я назначаю тебя заместителем

-А кто назначил ТЕБЯ?--горячо воскликнула Энн.-Если бы ты погибла , когда убили Кэмпбл, думаешь, " Корпуса " перестали бы существовать? Ни в коем случае... Они выживут без тебя, без меня, без кого-то еще.. Поэтому я не хочу слышать от тебя никакой нацистской чепухи: " Я -Фюрер , а вы исполняете мои приказы". Насколько я понимаю , мы равноправны. И я значу , столько же , сколько ты... Я говорю, Кларк останется здесь...-

-И ты в это веришь? --Молли задохнулась от бешенства. Веришь , что ты или кто- то другой может управлять " Корпусами"? Позволь мне кое- что тебе сказать... Это -Я "Корпуса" . Без меня они станут лишь одним из пошивочных звеньев, и НИКОГДА об этом не забывай... Ты сидишь здесь за письменным столом и даешь приказы своим жирным машинисткам и думаешь-ты на передовой. Бог мой! " Корпуса" -МОЯ идея, Мое создание , Мое дитя!--

-Мое, мое , мое-в этом ты вся! Ну , что ж ! Я сказала тебе СВОЕ слово. Если Тод уйдет-уйду и я. Наступило молчание. Они смотрели друг на друга. Наконец,, Молли сделала глубокий вздох: "Есть здесь что- то выпить?-глухо спросила она.

- Нет,-ответила Энн - Попкин снова запила , и я не позволяю в офисе держать ничего спиртного.

- Дерьмо, -- с отвращением выдавила Молли. - Дай мне , по крайней мере , сигарету, Ради Всего Святого...-- Они сидели , не глядя друг на друга , затягиваясь сигаретами.

-Хорошо,-- наконец, произнесла Молли. Пусть Кларк остается здесь. Может , я немного параноидна по отношению к нему. Допускаю . Есть же люди , которых ты не любишь?

Энн Гардинг посмотрела на сестру: "О , конечно!" .

-Просто держи его подальше от меня ,-все о чем я прошу. Сейчас насчет твоей важности здесь... Никогда я не смогла бы сделать все сама. Я хочу, чтобы ты была здесь, я никому так не доверяю. Ведь ты же моя сестра. Настоящая сестра.-

Тогда ты должна дать мне власть вести работу. Ты командуешь полками, планируешь операции, ты ╧1 спикер за " Корпуса". Насколько я понимаю, ты -председатель совета. Но если я -главный исполнительный офицер, мне должна быть делегирована власть, которая мне необходима... Что включает прием на работу и увольнение, управление фондами, следить, чтобы ты получала все финансовые ресурсы, и все , что необходимо для работы.-

-Ну, конечно... я понимаю...

-И когда мне это необходимо , я должна иметь твою поддержку. Это часть всего , Молли , давай посмотрим правде в глаза: политик ты -никудышный. Ты швыряешь в прессу все , не задумываясь, как звучат твои слова.-

- Я говорю то , что думаю и чувствую.-

- Конечно. Единственное, о чем я прошу, чтобы ты думала, прежде чем швырять слова публично Подумай , как это может звучать , и прибавят ли твои слова нам друзей или , наоборот, врагов.-

Молли сердито смотрела в пол: " Я просто не умею играть в игры Я не могу притворяться , скрытничать. Не умею актерствовать. Ты же знаешь...- -У...У ..у , - произнесла Энн Гардинг-

-Кроме того, ведь работает.. Членство растет. Взносы растут Мы можем поглотить " Союз". Все в стране знают , кто мы , и мы получаем со всей страны сотни писем со словами " Помоги вам Бог". Значит, мы делаем что-то правильное Слушай, малыш, не проси меня поменяться. Я просто на это неспособна. Ладно?-- -Ладно, Молли. Ты можешь быть собой и позволь мне быть собой-

-Конечно. Я же никогда не хотела изменить тебя, милая. Бог мой , я рада , что мы поговорили. Прояснили ситуацию. Сейчас я увидела, что моя маленькая сестра совсем выросла.

-Пришлось после всего, что случилось- -

Я все еще люблю тебя , детка, ты же знаешь , да?--

-Знаю. И я тебя люблю-

-Тогда самое важное не изменилось, так?-

Энн Гагдинг улыбнулась , Молли обняла ее , поцеловала в щеку и погладила ее длинные каштановые волосы .

Сентябрь , 25 , 1990.

Сенатор Данди был в политике более 20 лет и знал проблемы и всевозможные препоны кампании. Но даже его озадачили сложности организации кампании своей партии. Своей жене он объяснил -он начал понимать-что Рут Блом имела в виду , когда говорила о политическом "инженеринге". Узлы и узелки президентской кампании оказались так сложны, так бесконечны, что он тут же понял , что никогда ему не охватить всего: необходим эксперт и штат , которым он мог бы делегировать авторитет. В конце 90-х гг. он начал формировать такой штат : политические советники, советники по связям с печатью, финансовые советники, спичрайтеры, консультанты по опросу общественного мнения и даже человек по макияжу перед появлением на экранах . Нужна была также команда , которая бы делала всю подготовительную работу : расписание, транспорт, служба безопасности в его поездках по стране.. Они должны плотно работать и близко сотрудничать с местными политиками, группой Данди из его местности и кланами симпатизирующих. Тому Кили он жаловался , что ему не хватает времени на обдумывание. Кили , который куксился , потому что ему казалось ,что он теряет свое положение главного советника Данди, тут же вызвался сформировать группу , которая бы полностью занималась бумагами и отбором материалов по голосованию для дальнейшего одобрения Данди. Сенатору идея понравилась. Эта группа , известная среди других сотрудников как "мыслительный аппарат " Кили насчитывала более 20 работников : академики , аналитики новостей , экономисты , социологи , ученые и один поэт. Они работали в переполненном офисе , большую часть времени проводя в ожесточенных спорах , окутанные плотным сигарным дымом. Между тем Рут Блом в Вашингтоне не было : она помогала Лилю Гайдену в его углубленном анализе избирательных блоков на выборах губернатора в родном штате Данди. В конце августа Данди пригласил своих главных штатных сотрудников , которых называл " Грязной Дюжиной" на шумную конференцию в свое укромное место в Капитолии. Своим опешившим помощникам он объявил, что собирается сделать публичное выдвижение своей кандидатуры как можно скорее. У них у всех была сотня возражений , почему не надо делать этого сейчас : выборы лишь через 2 года. Сенатор станет первым из претендентов, и - неизбежно-попадет под обстрел. Избирателям он надоест за такой долгий срок, и -как результат-- скоро выпадет . Но он был тверд , и , наконец , была определена дата - 25 сентября -- день рождения жены - милый , сентиментальный пустячок. Помощникам его это было неизвестно, но на скорейшем выдвижении настаивал Фэерчайлд Куртис. Денежные мешки полагали , что ранее выдвижение пришпорит взносы, усилит публичный имидж Данди и сделает его фигуру главной . Сенатору пришлось согласиться с их велениями и желаниями : выбора у него не было. В последующие несколько месяцев все штатные сотрудники были погружены в работу : как наиболее эффективно и эффектно обставить процедуру выдвижения. Данди сделает заявление на фронтальной лужайке своего дома в окружении жены, детей, внуков и взятого напрокат лабрадора ретривера у ног. На Сенаторе будет поношенный свитер и машинка по стрижке травы на лужайке , управляемая вручную. Эксперты прессы бросились добавлять детали, беспрерывно консультируясь с метеорологами и молясь , чтобы в Великий День не было дождя . Дождя не было. День был солнечный чистый мягкий. "Погода Данди "-- ухмылялись его работники, докладывая репортерам. Микрофоны были установлены и опробованы, телевэны со своими командами и камерами прибыли вовремя, -и тут же заблокировали движение. Собралась толпа любопытствующих соседей , -- и в этом был свой милый штришок. Достаточное количество репортеров , включая представителей из Национального Женского Союза, газета "Призыв" внесли свой вклад, чтобы сделать заявление Данди событием недели. Жена , твердо поддерживаемая с обеих сторон сыновьями , пьяненько расточала улыбки за спиной Сенатора , пока он говорил. Начал Сенатор с сердечной благодарности, которую чувствовал к ней, своей семье , друзьям , Абрааму Линкольну ,Франклину Рузвельту и Джону Кеннеди -своим идолам , менторам и вдохновителям.