И тут мы приближаемся, дорогой читатель, к знаменитой и роковой женщине Бланко Капелло. В 1563 году молодой флорентинец Пьетро Боуавентури приехал из Флоренции в Венецию в поисках работы и личного счастья. Он хотел быть купцом и жениться только по любви на красивой венецианке. Но ни одна девушка ему не понравилась. И вдруг однажды, точно током ударило Пьетра. Он поднял голову вверх и в маленьком окошечке одного из богатых домов увидел девушку необыкновенной красоты. Это была дочь богатого купца Бьянко Капелло. Ее отец, жестокий сатрап, как часто отцы бывают, заключил ее в своем доме чуть ли не в темницу и, беспокоясь о ее нравственности, на развратную флорентийскую улицу не пускал, а дышать воздухом она могла из маленького окошечка поздно вечером. Пьетро, как увидел Бьянку Капелло, понял, что это именно та девушка, которую он искал всю жизнь. Но как бедному, почти рабочему, познакомиться с такой знатной венецианкой, к тому же так тщательно охраняемой отцом? Но язык влюбленных намного хитрее террора отца. Нашли они способность сначала переписываться, а потом Бьянка подделала ключ от калитки и каждый вечер выскальзывала из дому для встречи с Пьетро. Уйдет вечером, к утру возвращается. Для этой цели оставляла дверь в дом полуоткрытой. И вот однажды слишком усердный слуга, увидев полуоткрытой наружную дверь, посчитал, что слуги забыли ее закрыть, закрывает ее внутри и Бьянка придя под утро домой не может войти туда. Не стучать же, будя отца и слуг. Жестокое наказание, а даже смерть, зная итальянские нравы, ждало бы ее. Она бежит обратно к своему возлюбленному и они решили бежать. И скрылись в доме одного купца. Отец Бьянки, узнав о бегстве дочери, кипит дикой яростью — так его позорить перед обществом, и назначает немыслимо большую награду в две тысячи дукатов за поимку беглецов. И вот уже десять тысяч шпионов рыскают по всей Италии, на всякий случай с острыми кинжалами, ибо им было приказано: если не удастся захватить беглецов живыми, проткнуть их кинжалами. Бьянка и Пьетро все никак не могут из Венеции выехать. В конце концов им удается сесть на корабль, везущий сено, и, зарывшись в нем, они покидают Венецию, поселившись где-то на окраине Флоренции в маленьком домике.
Ну и скучна же жизнь Бьянки: целыми днями дома сидит, даже в церкви ей появляться нельзя и там отцовские шпионы, и даже через маленькое окошечко ей подышать воздухом нельзя. Конечно, бегство Бьянки Капелло со своим любовником наделало много шума в Венеции и эта весть дошла до Франческо, который теперь уже является единовластным после смерти своего отца Козимо I правителем Флоренции. И тут ему донесли, что в маленьком домике укрывается странная пара: она красавица, да такая, что ни в сказке сказать, ни пером написать, а он молодой и красивый, наверное бежавший Пьетро. Князь Франческо снял неподалеку особняк и инкогнито, под видом богатого купца, решает войти в доверие к молодым супругам. Они, конечно, сначала испугались, но когда увидели какой это милый и приятный сосед, всегда готовый служить им своим кошельком, почувствовали к нему доверие. Когда почва была достаточно подготовлена, а чувства к Бьянко Капелло достигли у князя Франческо предела, он им открылся и предложил ни больше ни меньше, как только жить втроем. Эдакий ровненький любовный треугольник, о котором итальянцы говорят — triangolo eguila tero. Муж потребовал большой мзды за свое «рогачество». Он, конечно согласился стать «покорным рогоносцем», но не даром же! И вот на Пьетро сыпятся и должности и богатства. И он настолько возгордился, что надменность его и цинизм стали беспредельны. Он уже на самого князя Франческо покрикивает, а с друзьями даже здороваться перестал. И тогда, уже влюбленные друг в друга, Бьянко и Франческо решают мужа уничтожить, физически, конечно. Словом, в один прекрасный день его убивают. Приветливая и пылкая веселость Бьянки пленяли князя все больше и больше. Но имеется маленькая проблема — жена князя Франческо Джованна. Она тоже красива, но главное, она очень ревнива. И она решает, подобно как Элеонор Аквитанская Розамунду, уничтожить, то есть убить Бьянку. Однажды на мосту реки Арно была сделана проба. Бьянку уже хотели было в воду бросить, но в последний момент чья-то невидимая рука (господа бога что ли?) остановила Джованну. Бьянка осталась жива, а вот сама Джованна с этого момента начала хворать. Мы тут меньше всего виним провидение, нам кажется, что это сам Франческо, не простив попытки убить его любовницу, решил убить свою жену. Она вскоре при загадочных обстоятельствах умирает. Тогда Бьянка Капелло добивается, что Франческо женится на ней и вот она уже великая герцогиня Флоренции, то есть королевой выступает. Как каждой королеве пристало, ей надо родить наследника. Она очень долго не беременеет, но вот появились радостные симптомы: бесконечные обмороки и тошнота со рвотой, верный признак беременности. Но тут мы дадим слово великому Стендалю, он так натуралистично описывает дальнейшие события: «Когда пришло время родов, Бьянка среди ночи почувствовала такие сильные боли, что в волнении потребовала к себе духовника. Кардинал (министр Франческо — Э.В.) спускается к Бьянке и тут в прихожей начинает спокойно прохаживаться, читая требник. Великая герцогиня просит его удалиться: она не может допустить, чтобы он слышал крики, которые у нее будут вырываться от боли. Жестокий кардинал холодно отвечает: „Вы делайте свое дело, я буду делать свое“».
Приходит духовник. Кардинал идет к нему навстречу, обнимает и любовно говорит: «Добро пожаловать, святой отец, герцогиня очень нуждается в вашей помощи». А сам ощупывает его тело и без труда нащупывает толстого мальчугана, которого францисканец принес в своем рукаве. «Слава богу, — продолжает кардинал, — великая герцогиня счастливо разрешилась от бремени, к тому же еще и мальчиком».
Придворные начали смеяться, Франческо который ничего не знал об этой мистификации — в ужасе, а Бьянка в диком бешенстве. Но известный французский писатель Стендаль, путешествуя по Италии, и посещавший музеи, вероятно, от итальянского гида услышал не совсем правдивую историю и миру о ней поведал. Образ Бьянки Капелло многими легендами оброс, а ее мнимые роды, спектаклем разыгранные, на самом деле увенчались успехом. И вот как это было на самом деле.
Когда любовный треугольник между Бьянкой, ее мужем и герцогом Франческо Медичи стал обременительным для любовников, и мужа благополучно усмертили, Бьянка любой ценой хочет сделаться королевой. (Тосканское княжество королевскому равнялось.) От первой жены у князя двое детей растут, они являются законными наследниками, но Бьянка решает прозондировать почву и спрашивает своего любовника: «Скажи мне, любимый, если у меня родится сын, то сможет ли он быть твоим преемником?» — «В моей власти узаконить его», — отвечает влюбленный герцог. Ну, после таких слов Бьянка энергично принимается за дело, и вскоре сообщает герцогу радостную новость — она беременна. Сейчас же герцог приказал позвать повивальную бабку и та клятвенно подтвердила, что да, Бьянка на четвертом месяце беременности. Ну ее, теперь как драгоценную хрупкую амфору окружили нежностью, заботой и вниманием. Она целыми днями томная лежит в постели и до любовных утех князя не подпускает: как бы плод не повредить. Терпел бедный герцог любовными муками изнывая, но ради наследника… И вот наступили роды. 29-8-1576 года (хроникеры точную дату записали) у Бьянки Капелло рождается сын. Радости герцога, конечно конца нет, он своего любимого Антони (так сына назвали) целует, Бьянку тоже, на кровать ей драгоценности, как камушки, рассыпает и даже не догадывается, как ловко это дельце провернуто было. Подкуплены были все: домашняя челядь, повивальная бабка, служанки. В то время, когда Бьянка в болях родовых дико вопила, в соседней комнате вместе с нею рожали три крестьянки, только им вопить запрещалось и в этом рожающем квартете только Бьянка могла кричать. Она правильно рассудила: хоть один-то из трех рожаемых младенцев будет мужского пола. И конечно, был. Матери-крестьянке дали огромное вознаграждение за принесение королевскому трону наследника и отослали в родную деревню. Но Бьянке теперь необходимо удалить с лица земли всех свидетелей ее мистифицированных родов. И она, подсыпав в кипрское вино отраву, убивает всех: повивальную бабку, посланца, принесшего герцогу радостную новость, служанку, свидетельницу ее лжеродовых потуг и вообще всех неугодных. Что-то так в сумме пять или шесть человек. И с чувством хорошо исполненного долга с триумфом возвращается во Флоренцию и герцог с радостью усыновил своего Антонио, не подозревая даже, что это крестьянский сын. Но в это время тяжелый удар постиг Бьянку: у жены герцога родился в это время законный сын Филипп. И как теперь признать Антонио наследником, когда законный Филипп появился? Вот тогда-то дорогой читатель и произошла эта сцена убивания Бьянки со стороны супруги герцога и месть Бьянки. Супруга умирает от угрызений совести, что она хотела Бьянку с моста в речку бросить (так ли это, при дворе, где отрава была самым действенным методом лишения жизни неугодных), а герцог женится на Бьянке и вот с 1575 года она уже законная Флорентийска королева. Его сыну Филиппу Бьянка позволила дожить до четырех лет, а потом эдак нежненько его отравили. Теперь один наследник остался на Флорентийском троне: сын Бьянки Антонио, от крестьянки рожденный. Но один кардинал обо всем догадался и даже какие-то доводы этой чудовищной мистификации имел, и он решил все герцогу рассказать и правду и справедливость на королевском троне восстановить. Бьянке, у которой во дворце шпионов было, что твоих слуг, обо всем донесли и она решила неугодного кардинала, мешающего ее династическим интересам, тоже отравить. В свою очередь, и у кардинала, как и у французского кардинала Ришелье, было полно шпионов и они ему донесли, что сегодня за ужином, на который он был приглашен его величествами ему не следует есть вкусный десерт бланманже, так как в нем отрава и для него предназначенная.
