- Я думал, это Харальд... – удивился Рэнф. – Он же сам говорил... – и замолчал.

- Я тоже думал... Память возвращается медленно... А эльфы... О наведенной памяти вы, наверное, слышали, герцог... Они почти добились своего...

- Да... – и улыбка тронула губы Рэнфа, - если бы не один циркач... Судьба порою любит посмеяться...

А возле трона стоял Зак и пытался выманить из-под него забившегося туда трясущегося карна. Он тихо уговаривал истерзанного зверя поверить ему, и большой кот, обнюхав орка, вдруг мяукнул, словно маленький котенок, и уткнулся ему головой в колени...

Глава 68.

Глава 68.

Эпиграф к главе написан eingluyck1!

***

Наследство – ненависть и кровь -

Не укрепит престол.

Но взяв в приданое Любовь

Приобретаешь Дом.

А с ним – семью, ей нет числа,

И крепкою рукой

Она пустыню отвела,

Укрыв песок водой.

Король без королевства слаб,

Его обидит всякий.

Но вот чего не знает враг-

Семья крепчает в драке.

*** Материк Камия. Страна Хёльд. Столица Сторн. Замок Геррионов.

В большом зале для приемов за столом собрались все, после победы телепорт работал, не переставая...

Тосты следовали один за другим. Но когда поднялся герцог Рэнф, Ольгерд напрягся...

- За будущего короля Хёльда! – Рэнф поднял бокал и отсалютовал младшему Герриону.

- Нет... – тот встал, - я никогда не останусь в Хёльде, и уж тем более никогда не возьмусь править там, где все ненавидят меня. И в Хёльде больше ноги моей не будет!

- Ты не имеешь права отказываться! – вскричал Рэнф. - Ты Геррион! И это ко многому обязывает! Ты должен поднять страну из руин, в которые вы оба ее загнали!

Ольгерд отшатнулся так, словно получил пощечину.

- Неправда! – вскочил Сай, бросаясь на защиту. – Вы, как никто другой, знаете, что Ольгерд не виноват ни в чем! Где вы сами были, когда Харальд убивал его жену? Почему не уберегли? Не помогли? Отреклись, отвернулись и бросили его одного на семь лет сходить с ума, и теперь, когда он только улыбаться начал, снова толкаете его в этот кошмар?! В страну, где каждый первый его ненавидит? За что? За то, что он творил под клятвой? Так за это Харальд в ответе! Не Ольгерд! И я не оставлю его вам! Не отдам!

- Вы не понимаете! – взревел Рэнф. - Без короля в стране начнется анархия, соседи раздерут ее на куски!

- А почему бы вам самому не заняться страной? – поинтересовался Сай. – Вас же прочили на регента, насколько я в курсе, значит, управлять вы в силах...

- Страной испокон века правили Геррионы, - отмахнулся герцог, - народ не примет чужака, в ком не течет их кровь... – и, повышая голос, закончил. - Поэтому править должен Ольгерд! И жениться должен на женщине, чтобы оставить стране наследников!

- Если нужна кровь, Оль вам нацедит в кружку, - Сайшес, разозлённый и напуганный этим заявлением, продолжал дерзить, заводясь всё больше от одной только мысли, что Ольгерда у него отберут. Тело, переставшее в панике быть подконтрольным разуму, начинала бить дрожь. – Я не отдам вам Ольгерда! Не отдам!!!

- Шшш... Тихо... – Ольгерд обнял Сая и прижал к себе, лёгким поцелуем гася возмущение. – Что бы вы ни говорили, герцог, я не буду править в Хёльде. Этой стране я и так уже отдал больше, чем смог бы любой другой человек... А с наследником... Вы просите у меня невозможного. До тех пор, пока я жив, я никогда не оставлю Сайшеса, он часть меня. Нельзя, разрубив человека пополам, надеяться, что он останется жив. Я не знаю, как сделать возможной вашу коронацию, но сейчас это именно ваше место.

- Усынови его... – нервно хмыкнул Сай, еще не до конца успокоившись.

- Мальчишки! Да вы понимаете, что будет твориться в стране без короля! Вы только представьте, на что вы обрекаете ее ни в чем не повинный народ, думая только о себе!

- Остановитесь! – Торвальд начал проявляться рядом с Сайшесом. – Так вы только поссоритесь. Есть простой способ все уладить...

В зале, до этого гудевшем, словно улей, воцарилась гробовая тишина. Не каждый день людям доводилось видеть призраков. И если Ольгерд и Рэнф уже привыкли к его появлению, то для других это было шокирующей неожиданностью. В воцарившейся тишине Торвальд продолжил:

- Ольгерду нужно сочетаться браком с Сайшесом, короноваться в Хёльде и, на основании мужского союза, первым же указом признать герцога Рэнфа своим наследником, а затем отречься от власти. Таким образом, все будет в высшей степени законно. А кровь Геррионов... Что ж, начнется время новой династии, Рэнф...

- А как же Ольгерд? – растерялся герцог. - Он что, останется совсем без дома, без своей земли, живущий из милости у демонов?

- Ну, почему без земли... – медленно поднялся со своего места Зак. – Моему племени принадлежали все Красные степи. Теперь нас всего трое. Я, Морион и Сайшес... А Ольгерд будет четвертым. Орком... – усмехнулся Зак. - Правда, там теперь хозяйничают те, кто расправился с моим племенем, захватив себе рудники камней силы, но я тут поговорил с Артом... – начал Зак и покосился на Лорда Дома.

- Да, это не проблема, - начал Арт, - мы за один день выбьем их оттуда.

- А то, что на все Красные степи всего два источника воды, и те в горах, вас не смущает? – скептически поинтересовался Рэнф. – Именно поэтому там и не живет никто. Все степи представляют собой высохшую пустыню.

- Пустыню? – оживился Таури. – Так нормально. Воду мы достать сможем. Правда, Хатриан? – и он с улыбкой посмотрел на супруга своего брата

- Воду достать можно, - согласился Хатриан. – Вот только я не пойму, почему ее там нет. Камия же северный материк, воды полно.

- Красные степи, - начал Зак, - это самая южная оконечность материка. Полуостров отгорожен от него горами, именно они не пускают холодные ветра, но они же и разворачивают все реки в океан.

- Интересно... – протянул Хатриан. - А можно взглянуть на карту? - когда ему принесли карту, он разложил ее прямо на столе, сдвигая тарелки. – Хариды в силах поднять тут воду, но земля вытянута в длину, и чтобы оживить всю землю, одного озера будет недостаточно... Я бы предложил вот здесь, - тонкий палец уверенно указал точку на карте, - где с другой стороны хребта река уже впадает в океан, провести туннель в горах и развернуть ее так, чтобы она прошла по всей земле, возрождая ее и даря жизнь.

- Туннель? – обалдел Зак. – А это возможно? И потом... вода не зальет всю долину? Она же ровная, как зеркало...

- Туннель можно, - улыбнулся Хатриан, - если нам помогут чиэрри, – и с хитринкой взглянул на Арта.

- Без вопросов, - улыбнулся Арт, - нам самим будет выгодно, если птенцы нашего Дома совьют новые гнёзда на своей собственной земле. Подпитку силой и помощь вы получите, я вот только не знаю, как быть с рекой: нужно будет прорыть русло вручную, так как магия все сплавит в стекло, и река не будет питать землю...

- У меня есть идея... – начал Хатриан, - на рудниках Рияда, по договору с некромантами, вместо людей работают скелеты. Надо просто договориться с Дорном, и они смогут приступить хоть завтра...

- Интересно, - оживился Арт, и они с Хатрианом склонили головы над картой, водя по ней пальцами и споря. Идея полностью поглотила их.

А Ольгерд ошеломленно посмотрел на Зака.

- Что, вся эта земля принадлежит вам? Она же больше Хёльда раза в два...

- Да, - просто ответил Зак, - только до сегодняшнего дня на ней жить можно было лишь у воды. А источники и месторождение камней силы захватили люди. Они подписали с нами мирный договор и на пиру в вино подмешали снотворное, а потом вырезали все племя. Воинов, стариков, женщин, детей... Всех, - орк, рассказывая, смотрел перед собой, ничего не видя. Сейчас он опять был там, в степи. - Я был на перевале, возвращался с пятью воинами домой... Когда мы пришли, все уже было кончено... Но даже впятером мы их здорово потрепали, пока они нас не уложили... Я потом, раненый, еле добрался до перевала, где мне помогли. Так я и остался один. Это было тринадцать лет назад... И до сих пор я не мог отомстить им. Но Арт обещал мне, что я смогу быть в рядах чиэрри, выбивающих этих тварей оттуда.