- Позвольте мне вам помочь…

Здесь? Помочь? Мне? Ольгерд непонимающе поднял глаза… и чуть не шарахнулся в сторону – благо, годы тренировок не прошли даром, и выдержка не подвела. Перед ним стояла… Женщина? Змея? Скорее, женщина-змея… Ольгерд таких никогда не видел …

Подходить не хотелось, но что-то помешало ему уйти. Может быть, печальные глаза, черный траурный шарф на золотых волосах, так похожих на волосы Дагни… или улыбка, печальная и добрая одновременно, и такая… настоящая. Женщина действительно хотела помочь - он почувствовал это всей душой. Почувствовал, и все, что смог сделать – это кивнуть. Мгновение – и женщина оказалась рядом, взяв его руку в свои, принялась аккуратно вытаскивать стёкла из ладони. Правда, Ольгерду показалось, что когда женщина-змея притронулась к нему, то она вздрогнула… Но отвращения не было, он бы увидел…

Незнакомка, вытащив осколки, стянула с головы шарф и принялась им перевязывать руку Ольгерда.

- Зачем? – тот вдруг заговорил от удивления. - Вы же не сможете его больше надеть!

- А он мне больше и не нужен! – женщина улыбалась. Глаза ее, полные тепла, почему-то напомнили Ольгерду сейчас Сайшеса… Глупость, конечно, у Сайшеса они черные, а у нее - золотистые, но... напомнили и все...

- Спасибо вам… - Ольгерд взял узкую ладонь и поцеловал женщине руку, а та другой рукой погладила его по волосам… и вдруг замерла, задев рукой капельку сережки...

Ольгерд удивленно посмотрел ей в лицо и… дернулся от рыка, раздавшегося из-за спины…

- Что тут происходит? – высокий черноволосый демон стоял рядом, раздувая ноздри, его хвост, со свистом рассекая воздух, хлестал по сапогам.

Ольгерд снова застыл, еще выше задирая голову. Ранс, сощурив глаза, скрипнул зубами. Нагайна, смеясь, смотрела на мужа, качая головой…

- Ничего здесь не происходит, просто я хотела познакомиться с молодым человеком, но пока так и не узнала, как его зовут...

- Пепел... – хельдинг, сказав это, ожидал, что именно сейчас женщина и отвернется от него.

- Но это же не имя... А зовут как? – она все так же улыбалась светло и ласково, словно не знала, что он осквернит их дом, войдя в него...

- Ольгерд... – он попытался улыбнуться, но... лучше бы уж не старался.

Нагайна увидела эту жалкую попытку и не сдержалась.

- Не расстраивайся, сынок, все будет хорошо... – и ладонью ласково провела по его руке от плеча вниз.

Ольгерд посмотрел на нее ошалевшими глазами и промолчал, как всегда.

- А теперь, - Арт подошел к ним, гулко печатая шаги по мрамору пола, и встал рядом, - я предлагаю вам разделить с нами трапезу, а после обеда мы посмотрим бумаги, что вы нам передали.

- Благодарю, - Ольгерд с застывшим лицом посмотрел на Арта, - но мне нужно еще позаботиться об устройстве своих людей на ночлег, они не знают вашего языка... Затем найти место для лошадей... За ответом на предложение, изложенное в бумагах, я подъеду завтра... после обеда.

- Лучше после завтрака... – съязвил, Арт, рассерженный и отказом, и сложившейся ситуацией, - с утра лучше думается, – хотелось хоть как-то задеть это замороженное высочество, ну, хоть тем, чтобы встал с утра пораньше…

Ольгерд молча смерил его взглядом и обернулся к нагайне.

- Благодарю вас, леди, за оказанную помощь, - поклонился, прижимая руку к сердцу, а затем, вскинув голову, обратился к мужчинам. - До завтра, господа, - и спокойно удалился, даже не кивнув.

И наплевать, что скажут или подумают демоны: ниже падать уже некуда, а ему нужна передышка, иначе он просто не выдержит...

- Каков наглец! – воскликнул Ранс вслед удаляющемуся Ольгерду.

- Замолчите оба, ради Тьмы, - прошипела нагайна.

- Наги, в чем дело?

- В том, что вы оба кретины безмозглые! Неужели так трудно было принять гостя в доме?!

- Так он и сам не захотел! Ты же видела! Задрал нос и ушел. Мы-то тут при чем? – Арт стоял рядом и неуверенно улыбался. Он, конечно, был несказанно рад, что так легко удалось спровадить нежеланного гостя, но нагайна – оракул… И если она сердится…

- Мальчишки! Какие вы еще... Я бы тоже не захотела остаться, если бы мне сказали, что я собою оскверню дом, в который войду! – бесилась нагайна, свивая хвост тугими кольцами.

- Да не говорил я такого...

- Арт, посмотри, где мы стоим...

- Мрак! – Арт покосился на окно, выходящее на террасу. - И он все слышал?

- Да.

- Ну и хрен с ним! Зачем он нам вообще? – вступился за Арта Ранс.

- Тебе ничего не показалось странным в нем? – прищурившись, спросила нагайна.

- Нет... А что?

- То, как он одет, как украшения подобраны к одежде: белое золото и сапфиры... И только простенькая сережка режет глаз... Словно одежду для него подобрали, а ее он надел сам...

- Капля... – ахнул Арт, - и на ней два перышка... Как на твоем рисунке... И что это значит?

- Я дотронулась до нее... В ней перевиты энергии душ... Моя, твоя, Арт, Лина и... Сайшеса...

- Он убил его? - Ранс дернулся, как от удара.

- Энергия живая... Отдана добровольно... Даже более того – с любовью... – почти прошептала нагайна.

- Живой… Добровольно… - Ранс заворожено смотрел на жену. Но смысл её последних слов вывел его из ступора. - С любовью?! Да мой мальчик никогда бы не связался с таким чудовищем! - кипятился Ранс. – Мы вытрясем из него место, где находится мой сын! Он все нам расскажет!

- Вытрясем? – нагайна скептически посмотрела на мужчин. - Вести себя надо было, как подобает взрослым особям и главам Дома, чтобы потом ничего не пришлось вытрясать. Можно было просто спросить, а теперь я очень сомневаюсь, что есть шанс хоть что-то из него вытрясти... Да и что вы знаете о Пепле, кроме слухов? – нагайна внимательно рассматривала обоих чиэрри.

- Я... – начал Ранс и задумался.

- Вот и молчи... – фыркнула нагайна.

- Ты что-то увидела? – озадачился Арт.

- Нет. Более закрытого человека я никогда не встречала... Он закрыт даже от самого себя... Я не вижу ничего, но это не означает, что ничего нет... – задумчиво проговорила нагайна. - А что там, в бумагах? – она повернулась к Арту.

- Не знаю, честно говоря, я бросил их на стол...

- Идем хоть посмотрим...

- Да, - протянул Арт через полчаса, - вот тебе и сережка с любовью... А сам приехал делать предложение повыгоднее...

- Только, пока нет точной уверенности, не говорите ничего Таури, – предупредила нагайна. - Зная его отчаянный характер, легко предугадать, что он начнет давить на Пепла, а это, по-моему, бесполезно, и тогда Таури сорвется и полетит все узнавать на месте сам... Лучше пусть все идет само собой... Я хочу посмотреть, как они встретятся... И как Пепел прореагирует на Таури.

Глава 34.

Эпиграф к главе написан eingluyck1!

***

Глазами зависти и похоти смотрел,

и яростно, безумно вожделел,

Но знай - обманом пойманная птица,

Не даст прекрасной песней насладиться.

Неволи злой - невыносим ей гнет -

Скорее гибель свою птица воспоет!

*** Материк Камия. Страна Тариния. Небольшой городок на границе с Хёльдом.

В тот день Сайшес тренировался на площадке за фургонами, когда к нему подошел Зак.

- Сай, через полчаса в цирке внеочередное представление, прибыли высокие гости, и Морион... – Зак не договорил.

- Ольгерд! – Сай подхватился и понесся к шатру.

- Стой, дурной, стой! – и Зак побежал следом...

Сай, не останавливаясь, вылетел на открытую площадку манежа... и замер.

В кресле Мориона развалился незнакомый хельдинг в роскошной одежде. Кругом многочисленная охрана... Хотя даже для охраны их слишком много - сплошные черные мундиры.

Хельдинг незнакомый, но черты лица... Он был чем-то неуловимо похож на Ольгерда... Чем-то... Идиот! Конечно, похож, это же Харальд, его родной брат! Ольгерд предупреждал, что он захочет познакомиться, и вот сбылось... Сердце сжалось и неприятно заныло. А Ольгерд? Где он? Сайшес сколько ни всматривался в лица хельдингов, так и не нашел взглядом своего принца...