Зычного призыва оказалось достаточно, чтобы разрушить транс. Девушка, шептавшая заклинание, вздрогнула, не удержала равновесие и повалилась на пол, со звоном обрушив кристаллы. Дальше сработал эффект домино, и свечи тоже упали на пол. Они потухли мгновенно, но в качестве мести за свою безвременную кончину оставили на ковре пятна желтого воска.
- Твою же ж через коромысло, - буркнула заклинательница, оглядываясь по сторонам. - Привет тебе, интерьер! И хоть бы один призрак... Да хоть Каспер какой захудавший! Но не-е-ет... Только Настя и бардак.
Девушка поднялась с пола и направилась к окну. Теперь уже нет смысла держать шторы закрытыми, сеанс все равно сорвался.
- Насть, ты кушать будешь или нет? - не сдавалась мать, пребывающая в блаженном неведении относительно ритуала, который она только что сорвала.
- Буду, чего уж теперь, - отозвалась дочь.
- А почему так трагично?
- Потому что после шести!
Все равно ведь не поймет, нет смысла объяснять.
Свет, торжествующе ворвавшийся в комнату, показал, что ковер восстановлению вряд ли подлежит. Ну и ладно. Он все равно был старый и успел обзавестись несколькими грязными пятнами. Будет еще одно - подумаешь!
Прежде чем уйти, девушка убрала свечи и кристаллы в специальный ящик. Там уже хранился нож для жертвоприношений, продававшийся когда-то на барахолке, иглы, кукла Вуду, карты Таро, старая книга о ведьмах и распечатанный из Интернета сборник заклинаний.
Можно считать, что очередной эксперимент провален. Несвоевременное появление матери большого вреда не нанесло, разве что нервов сожгло больше, чем надо, да и ковер незаслуженно пострадал. А в остальном, и так бы не получилось.
Провалу Настя не расстроилась, потому что он был далеко не первым.
Мистикой и миром сверхъестественного она заинтересовалась давно - года два назад. За это время было перечитано немало статей и энциклопедий. Настя являлась почетным членом десятка Интернет-сообществ, пропагандирующих веру в паранормальное. В определенный момент она даже попыталась одеваться в стиле ведьмы, но суровая действительность показала, что это не лучшее решение. Да и мать забеспокоилась, увидев в увлечениях дочери склонность к сатанизму.
Только зря она так. Темных сил Настя побаивалась и примыкать к ним не собиралась. Спасибо, но своя душа дороже! Она просто хотела подтверждения того, что загробная жизнь существует. Призраки не могут быть мифом, раз о них столько говорят!
И она не теряла надежду рано или поздно увидеть неприкаянную душу своими глазами. Она пока что даже попадала в категорию "рано": экспериментировать с ритуалами вызова девушка начала всего пару месяцев назад.
Мать снова постучалась в дверь:
- Настюша, я тебе бутерброды принесла!
Девушка собиралась поинтересоваться, что ее останавливает, а потом вспомнила, что заперла дверь. Пришлось идти и открывать.
- Ой, как у тебя здесь душно, - нахмурилась Инна Семеновна. - Горело что-то?
- Свечку зажигала.
- Зачем? День ведь еще!
- Ароматическую.
- Да? Какой-то странный запах...
- С запахом воска.
Мать только плечами пожала, оставила тарелку и удалилась. В целом, Настя была с ней во вполне нормальных отношениях, доверяла, поговорить любила. Но не в дни, когда любезная родительница срывала ей такой эксперимент.
Поставив тарелку у компьютера, Настя зашла на страничку сообщества, где обсуждали ритуал.
"Туфта, - напечатала она. - По ходу, проще их на печеньку приманить, чем на всю эту неземную атрибутику!"
"И что, кровь не помогла?" - тут же осведомился кто-то из старожилов.
"Нет. Предлагаю оставить пускания крови вампирам и пиявкам".
Тут Настя соврала: порезать себе палец она не решилась. И была этому рада. Скорее всего, и так бы ничего не вышло, а она бы с порезом ходила! Глупости все это, впредь надо выбирать что-то побезопасней. Разговоры с хрустальным шаром, например.
"Ведьма_Стейси, ты превращаешься в циника", - объявил модератор.
"Я ни во что не превращаюсь. Ни в циника, ни в летучую мышь. Я хочу просто поговорить с призраками".
"Ты доску не заказывала?"
"Та, которая с буквами и монеткой? Нет еще. А что, помогает?"
"Гарантии нет, но много у кого срабатывало. Только вот... ты сама-то положительного результата не боишься? ;)"
Этого Настя как раз не боялась нисколько. Раньше, когда она только-только узнавала этот новый, скрытый мир, опасения еще были. Сейчас - нет. Что ей призраки сделают? Да ничего, они ж мертвые уже! Те, что посильнее, могут и с собой утащить, вот это плохо. Но их девушка беспокоить не собиралась.
Где-то в коридоре зазвонил телефон. Настя не двинулась с места: ей на городской не звонят, только на мобильный. Тем более что мать очень скоро оборвала звон.
- Игорек! - донесся через дверь ее радостный вопль. - Объявился наконец! Я уже начала беспокоиться!
Чтобы не слышать переговоры, Настя включила музыку. Эмоции маман подавить нельзя, но можно блокировать подручными средствами.
С обсуждения ритуала она перешла к поиску информации по доскам для вызова призраков. И правда много положительных отзывов... Хотя она подозревала, что треть всего этого написана владельцами Интернет-магазинов, еще треть - теми, кто стесняется признать свой провал. Но у кого-то, должно быть, реально получилось!
Есть смысл попробовать. Хотя штука дорогая... Ну да ладно. Денег ей на недавний день рождения подарили немало, а тратить все равно больше не на что. Что, шмотки и косметику покупать? Этого только не хватало! Пускай этим безмозглые куклы развлекаются.
Бутерброды были уничтожены между делом - как и при каждом ее визите в интернет. К реальности девушку вернуло желание запить их чем-то. А вот чем - это как раз вопрос. Обычно она приносила воду в комнату вместе с едой, но мать-то до этого не додумалась. Пришлось выдвигаться на кухню за минералкой.
А телефонный разговор в коридоре все еще продолжался.
- ...Да все деньги на ремонт ушли! - причитала Инна Семеновна. - Ты же знаешь, сколько поездки стоят. Отправить их просто не на что. Еще на одну собрали бы, но двух... Беда! А так их жалко!
Одна из ее любимых тем... Жалко деточек, застрявших на все лето в городе. На улице плюс тридцать, асфальт плавится, вентилятор в шаге от самоубийства. При таких обстоятельствах, Настя и сама была бы не против поехать к морю. Тем более что у нее еще не было шанса провести ритуал у воды!
Но и к отсутствию путешествий она относилась спокойно. У всего свои плюсы.
Набрав на кухне воды, она отправилась к себе. Мать продолжала причитать.
- Ой, Игорек, а это не опасно? Сам понимаешь, какие там условия! Что? Нормальные условия? Знаю я твою норму! Ты у нас всегда сорвиголова был, поэтому тебя самого еще правилам безопасности учить и учить!
Все ясно, звонит дядя Игорь. Младшего брата матери Настя по праву считала одним из самых приятных в общении членов семьи. Он никогда не поучал, не морализировал, дарил подарки и рассказывал истории.
В последних у него недостатка не было. Он работал на международную компанию, снимающую эксклюзивные документальные фильмы, и много путешествовал. Благодаря ему, в частности, у Насти появилась маска ведьмы. Правда, не ритуальная, а декоративная, но атмосферу создает хорошо.
Ответственностью дядя Игорь действительно не отличался. Звонил редко, о себе говорил мало. Сегодня даже рекорд поставил, вот уже полчаса болтают! Но это, должно быть, мать его не отпускает.
Думать об их разговоре и дальше Настя не стала. Она закончила оформление заказа и перешла к поиску ритуалов, связанных с доской для вызова призраков. Девушка увлеклась, и появления матери, проскользнувшей в незапертую дверь, просто не заметила.
- Опять чертовщина твоя на экране! - всплеснула руками Инна Семеновна. - Я тебе просто поражаюсь!
- Я сама себе поражаюсь: давно пора научиться запирать дверь!
