- Очень приятно! – мужчина обнял сначала меня, а потом и моего друга. Его акцент был легким и едва уловимым, и мне показалось, что он не дагестанский, и даже вообще не кавказский. – Отец говорил, что будешь не один. Садитесь в машину! Простите, сначала мы заедем кое-куда, а потом уже Джебраил отвезет вас на базу. Кладите сумки в багажник.</p>

<p>

            Он подошел к белой «шестерке» и открыл багажник. Мы послушно загрузили в него наши сумки и пакеты с оставшимся после дороги в поезде провиантом.</p>

<p>

- Садитесь в машину! – видя нашу нерешительность, повторил свою скорее просьбу, чем предложение Сфибуба Юсуфович, сам он сел на переднее пассажирское место, а мы залезли назад. – Джебраил, давай на рынок!</p>

<p>

            Машина плавно покатилась по улицам Махачкалы. Я смотрел в окно, наблюдая за спокойной жизнью чисто кавказского городка. Мимо шли женщины в непривычных для моих глаз одеяниях, мужчины сидели в тени немногочисленных деревьев на ковриках у своих одноэтажных и двухэтажных домиков, которым мог позавидовать любой житель средней полосы. Общественного транспорта я не увидел. Практически все передвигались на личном авто и гужевом транспорте.  </p>

<p>

Мы приехали в гости к давнему знакомому, даже больше - другу моего отца. Как-то услышав, что сын друга никогда не был на Каспийском море, дагестанец чуть ли не обиделся на отца и настоял на моем приезде. Я же, понимая, что умру со скуки в одиночестве, уговорил ехать с собой своего друга. Ни отец, ни Сфибуба не возражали. Тот, как и все кавказцы считал своим священным долгом хорошо принять сына своего русского друга, а заодно и друга сына друга. Поэтому, когда мы спустились на перрон, то сразу же увидели встречающего нас дагестанца.</p>

<p>

            То место, куда мы должны были заехать, оказалось восточным базаром столицы Дагестана. Оставив машину перед воротами, мы вчетвером направились по узким рядам, выбирая спелые и вкусные фрукты, которые покупал Сфибуба Юсуфович, впрочем, и выбирал он тоже все сам. Он купил первый виноград, арбуз и дыню. Потом в один кулек Джебраила, нашего водителя, переместились красивые огромные персики, а в другой не менее крупные, оранжевые, явно сочные и неминуемо сладкие абрикосы. Нагрузив всем этим всех кроме себя, Сфибуба Юсуфович вывел нас обратно к машине, и Джебраил уложил дары юга аккуратно в багажник своего личного стального коня.</p>

<p>

- Это вам на первое время, - пояснил, улыбаясь хозяин положения.</p>

<p>

- Сфибубуа Юсуфович! Мы сами все купили бы! Сколько с нас? – от неудобства стали мямлить мы со Стасом.</p>

<p>

- Э! Друзья мои! Вы у меня в гостях! Неужели, если бы я приехал к вам, то вы бы встретили меня хуже?! – почти не задумываясь, задал хитрый вопрос гостеприимный дагестанец. – Ведь так? Так почему вы хотите меня обидеть?!</p>

<p>

- Мы не хотим вас обидеть!</p>

<p>

- Ну тогда спрячьте это – он кивнул на зажатые в наших руках рубли, - и не смейте обижать меня своими деньгами!</p>

<p>

            Потом он попрощался с нами, объяснив свой уход служебными делами, и мы остались втроем. Подчиненный Джебраил проводил своего начальника до перекрестка, там он о чем-то вежливо кивал, видимо, слушая наставления и указания, затем он вернулся к нам немного хмурый и озадаченный.</p>

<p>

- Садитесь, поедем на Каспий! – пригласил он на русском с сильным акцентом не в пример акценту своего начальника.</p>

<p>

            Вдруг недалеко от машины что-то перевернулось, раздался звук разбиваемой посуды, грохот падающих предметов, народ загалдел, раздались женские крики, и мы невольно стали свидетелями драки четырех или пяти мужчин. Сказать точно сколько их было и что послужило причиной конфликта мы не могли. Скорее всего дерущихся все же было пятеро. Двое с одной стороны и трое с другой. Так как численность всегда имеет преимущество, то она и в этот раз победила, двое драчунов стали отступать, а потом и вовсе побежали, ломая и опрокидывая на своем пути прилавки и столы ни в чем не повинных торговцев, который что-то кричали беглецам вслед, скорее всего проклятья и ругательства. Победители стали их преследовать, перепрыгивая через препятствия, оставляемые беглецами. С их исчезновением толпа постепенно рассосалась и успокоилась. Женщины стали восстанавливать свои торговые точки, раскладывая на них разбросанные зелень, фрукты, овощи глиняную и медную посуду, какие-то кувшины с трубками.</p>

<p>

- Это не дагестанцы дрались! – авторитетно заявил Джебраил, так же, как и мы наблюдавший за происходящим. – Это армяне и азербайджанцы! Наш народ спокойный и не конфликтует между собой. Все же можно решить миром, словами. Ай, что они наломали! Ладно, садитесь, надо ехать. Шеф сказал, что нас уже там ждут.</p>

<p>

- А далеко ехать? – спросил Стас, усаживаясь в машину.</p>

<p>

- А, нет! Час езды! Там начальником базы у шефа его друг. Встретит так, что на всю жизнь запомните!</p>

<p>

- А как его зовут?</p>

<p>

- Там и познакомитесь! Едем! Мне еще на работу потом надо, - он завел двигатель, и мы стали выбираться из толпы, окружавшей подходы к базару.</p>

<p>

            Потом, спустя полчаса, когда мы, наконец, выбравшись из центра старинного города, автомобиль помчался вдоль берега огромного соленого озера, считавшегося морем. Его берега были крутыми и обрывистыми. Все дело в том, что Каспий постепенно высыхает, вода отходит все дальше и дальше, оставляя эти обрывы, дикую растительность и мягкий светлый песок далеко позади себя.  Дорога была хорошей, машин на ней встречалось не много, и мы на удивление довольно быстро доехали до турбазы «Дагестан». Она представляла собой с десятка два фанерных домиков, разбросанных в по берегу между колючими кустами то ли акации, то ли каких-то других растений. Домики были маленькими и похожими на снятые с военных машин «кунги». Между ними в песках терялись плиточные тропинки, по которым нужно было скакать, чтоб не оступиться. Удобства располагались в специально отведенном домике, единственном кирпичном строении, разделенном на две части. Справа коричневой краской была обозначена женская половина, а слева – мужская. Какой-либо столовой мы не увидели, вместо нее под деревянным навесом стояли несколько длинных столов и лавок, приставленных к ним. За одним из них сидел пузатый «хачик». Он встал, завидев нас и двинулся, тяжело дыша, нам на встречу. Первым ему пожал руку Джебраил.</p>