- Ты правильно понимаешь, - подтверждает имп. - Приступайте.

Ладонь лича на удивление горячая. Когтистые пальцы с осторожностью сжимают мою руку. Арвен зажигает пульсар и тень Упыря накрывает Катеньку. Я кладу свободную руку той на грудь, и...

Боги! Теперь я точно знаю, что такое мерзотная мразь. Это ощущение на уровне энергетики. Затхлость, спёртый воздух, болото. Тончайшие энергетические щупы оплетают мою руку, по локоть уходящую в чужое тело, и ползут выше. Добираются до плеча, до шеи, заползают в рот, нос, застилают глаза. Смаргиваю, пытаясь вернуть зрение. Ничего. Щупы состоят из той же черноты, что уничтожила уже два Мира.

- Что. Это. За. Хрень?

Кто вообще сотворил такое? Кто выпустил в Мир такое чудовище? Не удивительно, что Катенька слегка не в себе. Удивительно, как она вообще не живёт в комнате с мягкими стенами. Было несколько претендентов на эту роль, леди Джилва поступила правильно, почти инициировав ту, что была на виду.

Пожиратель Миров. Искроед. Возможно, что сама девка ни в чём не виновата, мало ли, кто кого хочет. Но давать такую силу избалованному ребёнку, это кем надо быть? Но были ли полностью подготовлены другие претенденты? Сильно сомневаюсь.

Ноги не держат и подкашиваются. Лич перехватывает меня за талию и прижимает к себе, не давая упасть.

Тихий шёпот в ухо:

- Вытащи его... Верни мне душу... Всё, что угодно...

Опрометчивое решение.

Скалюсь, рычу и наконец сжимаю пальцы на чём-то тонком. Цепочка? Шнур? Верёвочка? Не знаю.

Рывком вытаскиваю руку из тени и чуть не падаю, оступаясь.

- Руку отпусти, - уже шипит мне в ухо лич. - Больно же.

Ха! Легко сказать, отпусти. Мои пальцы свело судорогой, фиг разожмёшь.

Криво усмехаюсь и поднимаю свободную руку с зажатым в ней шнурком, на котором болталась прозрачная каплевидная висюлька.

- Оно?

Пальцы мне разжимал Упырь. Всё той же палкой.

***

В избушке Арвен, как оказалось, были комнаты, о которых я не знала. Вот такое упущение. Серые стены с облупившейся штукатуркой, маленькие вентиляционные отверстия в стенах, никаких окон. Из мебели лишь стол времён Советского Союза с вбитой скобой посередине столешницы, стул с жёсткой спинкой, табуретка без одной ножки и портрет Сталина на стене со стороны стула. Иосиф Виссарионович смотрел на собравшихся с немым укором.

- Кто это? - прошептал мне на ухо лич, и указал подбородком на портрет.

- Великий человек, - отвечаю я. - Принял страну с сохой, оставил с ядерной бомбой.

Лич покивал с умным видом, как будто знал, что такое ядерная бомба. А может уже и знал.

Упырь решил на последок устроить представление и надеть на Катеньку ограничители здесь, а не в родном Мире. Так сказать, во избежание. Арвен в комнате не было, она ускакала играть со своей новой, альвской игрушкой.

Катеньке подобрали кое-какую одежду и обувь. Она сидела на табуретке и старалась удержать шаткое равновесие. У неё плохо получалось. Табуретка так и норовила упрыгать куда-то в сторону. На руки Катеньки Упырь надел наручники соединённые длинной цепью, которую пропустил через скобу. И правильно сделал.

- Опять ты?! - визгливо орёт Катенька, прыгая вместе с табуреткой. - Что ты ко мне пристала, как репей?! Тебе заняться нечем?! Так мой папа быстро найдёт, чем тебе заняться в тюрьме?!

Я не вру, последнюю фразу Катенька провизжала с вопросительной интонацией. Она орала уже минут десять. Кажется, я погорячилась, когда пыталась оправдать девку, думая, что она ни чём не виновата. Она виновата как минимум в том, что является полной дурой и не видит ничего, дальше собственного носа. Нет, мужчин-то она очень хорошо видит, но остального в упор не замечает.

Когда Катенька изволила наконец заткнутся и задрать нос к потолку, Упырь потёр виски и посмотрел на неё взглядом, полным вселенской скорби.

- Екатерина Михайловна, вы в курсе, что натворили в этот раз?

- Конечно же, я в курсе! Ещё бы я не была в курсе! Я... Я... Я...

Катенька захлопнула варежку, осёкшись. Подумала пару минут, открывая и закрывая рот.

- Я не помню, - наконец проблеяла она.

Ещё бы она что-то помнила. Упырь буквально вырывал её сознание, возвращая его обратно в тело.

- Я... Кажется, я... Я...

Катеньку заело.

- Екатерина Михайловна, вы обвиняетесь в создание ситуации, при которой был неминуем зомби апокалипсис. Так же вы обвиняетесь в геноциде и уничтожение двух Миров и похищение артефакта под названием "филактрий". Вам есть, что на это сказать?

- А... А... А... - сказала на это Катенька. - А мой папа...

- А вашему папе за вас стыдно, - перебил Упырь, и вытащил из личного подпространства листочек в клеточку. - Здесь Михаил Юрьевич чётко изложил своё отношение к вам вообще, и к вашему поведению в частности.

Имп замахал листочком перед носом Катеньки.

- Ты всё врёшь! Там же даже не написано ничего!

Интересно, эта блондиночка умеет общаться без восклицательных знаков и многоточий? Это тренд нынче такой? Или я чего-то не понимаю?

- Екатерина Михайловна, вы в этом точно уверены?

Катенька зависла. Надолго. Я даже слышала, как скрипят шестерёнки в её голове. Я могла поклясться в этом.

- В чём?

Упырь приложил ладонь к глазам:

- Благие Боги, я не могу выразить ту боль, которую вы посылаете мне неизвестно за какие грехи.

- Чё?! - тут же взвилась Катенька, вновь попрыгивая на табуретке. - Умная самая, да?! Смелая, да?! Привязала меня тут и умную корчишь?!

Упырь, конечно, то ещё быдло, да и я не далеко ушла, но это?! Благие Боги, действительно, за что?! Мне надоело. Мне, правда, надоело.

Подхожу к Катеньке, разрывая личину отвода глаз, и с размаху заряжаю подзатыльник по белобрысой макушке. Катенька смачно приложилась личиком в столешницу. Кажется, там что-то хрустнуло.

Катенька обмякла и свалилась с табуретки, повиснув на наручниках. Приподнимаю её голову за волосы. М-да. Нос ушёл в череп. Готова.

- Плюс один, - хмыкает Упырь. - Через пол часа оклемается. Надевай на неё ограничители, авось хватит не на один месяц.

***

Возвращение в мой родной Мир вышло каким-то скомканным и сумбурным.

Сначала Упырь переправил три этажа лабораторий, которые Арвен были на фиг не нужны. Надеюсь, что Русская Магическая Академия выдержит.

Потом Упырь перенёс ожившую таки Катеньку, хотя я и думала, что не оживёт, ибо ограничители. Катенька вновь ни черта не могла вспомнить, но Упыря узнала и разразилась отборнейшей бранью, на этот раз вперемешку с матами. Импу пришлось заткнуть Катеньке рот кляпом и связать той руки за спиной. Упырь ещё хотел связать ей ноги, но Катенька и без того на каждом шагу спотыкалась о воздух и норовила упасть.

Меня Катенька тоже узнала, как ни странно это звучит. Она же не могла меня видеть.

- Это ты! - заорала она, выплюнув кляп, когда Упырь провёл её мимо меня по коридору. - Это ты меня убила!

- Надо же, какая проницательность, - хмыкаю себе под нос, и добавляю погромче. - Вы что-то хотели, мазель?

Катенька задёргалась в отчаянной попытке освободить связанные за спиной руки.

- Ты меня убила, тварь! - надрывалась блондиночка. - Ты кто такая вообще?!

Логика, ау! Спрашивать у своего убийцы, кто он такой вообще, это какое ай кью надо иметь? Или в этом варианте не ай кью, а ай си кью?

- Леди Гилва Хендрейк, к вашим услугам, - издевательски раскланиваюсь я. - Жду вас, мазель, на просторах уютненьких.

Что тогда заставило меня назваться именем леди Джилвы? Понятия не имею. А уж что заставило пригласить эту истеричку на интернет холивар - тем более. Зуб даю, при первой же возможности, после возвращения, она первым делом загуглит названное мной имя, а там - посмотрим. Как фишка ляжет. К тому же, мне гораздо проще отслеживать чьё либо передвижение в интернете, чем в реальной жизни.

- Я тебя запомнила! - орёт уводимая в сторону открытого портала Катенька. - Я всё папе расскажу!