Байбагулов усмехнулся.

— Если со своею совестью будешь идти напрямую, быстро шею свернешь. Кому от этого польза? Наша армия по-существу только рождается. Чтобы сделать ее боеспособной, нужно время. Мудрость людская подсказывает: «Выжидающего да постигнет осуществление надежд, а тому, кто торопится, достается лишь раскаяние», Я хочу, чтобы ты не торопился. Ты научился воевать крепко, доказательство этому твоя Золотая Звезда Героя. Теперь учись отличать ворона от орла. А что касается боеготовности нашей армии, нам с тобой грех жаловаться. Смотри, что творится в российской армии. Она буквально разваливается на глазах. Офицеры не получают жалования, солдаты на голодном пайке. По крайней мере этого у нас нет. Есть проблемы, но не такого масштаба, как у них.

Байбагулов замолчал, к ним приближалась правительственная машина. Когда она остановилась, из нее, радушно улыбаясь, вышел тучный замгенпрокурора республики Ибадов.

Наташа, лежа на диване, читала книгу. Неожиданно она почувствовала какую-то неясную тревогу. Отложив книгу, попыталась разобраться, что это значит. Прежде всего подумала об Умаре: «Может, с ним что-то случилось!» — и тут же позвонила ему на работу.

— Слушаю, — раздался его голос.

— Это я.

— Что случилось? — обеспокоенно спросил он.

— Все нормально. Соскучилась, вот и позвонила.

— У меня совещание.

— Я поняла. Ты на обед приедешь?

— Да.

— Тогда буду ждать.

Она взяла книгу, попыталась снова читать, но ничего не вышло. Читала, а сама думала о другом, а о чем, сама не могла понять. «Может, с мамой что?» — подумала она и ей стало не по себе. В последнее время она очень тревожилась за мать, которая все чаще жаловалась на сердце. Она схватила трубку, набрала код Волгограда, позвонила матери. К телефону долго никто не подходил. Это ее встревожило, но тут раздался голос матери.

— Алло…

— Мама, это я. Здравствуй!

— Ты откуда звонишь?

— Из Ташкента.

— А что ты там делаешь?

— К Умару приехала.

— Кто он?

— Мама, я тебе про него рассказывала, он друг Володи.

— И давно ты у него?

— Больше полугода.

В трубке стало тихо, Наташа поняла, что мать обдумывает, почему она так долго задерживается здесь, и не ошиблась.

— И что это значит? — спросила мать.

— Я хочу за него замуж выйти, — честно призналась Наташа.

— Ты в своем уме? Он же чеченец! Ты телевизор смотришь?

— Мама, ради Бога, успокойся. Ты лучше скажи, как у тебя со здоровьем?

— То, что я от тебя услышала, думаю, мне его не прибавит.

— Мамочка, ну зачем ты так? Умар — это второй Володя. Даже порой мне кажется, что это Володя. Мама, я тебе хочу одну новость сообщить, ты только не ругай меня. Я жду ребенка.

Эта новость окончательно ошеломила мать. Она долго молчала, а потом спросила.

— Ты считать умеешь? Тебе сколько лет?

— Чуть больше восемнадцати, мамочка!

— Наташа, одумайся. Это плохо кончится.

— Не переживай, мама. Хуже не будет.

— О Господи! Я вижу, ты не в своем уме.

— В своем, мама, в своем, — смеясь, ответила Наташа. — Просто я очень хочу ребенка.

После разговора с матерью настроение поднялось: с Умаром и мамой было все нормально. И Наташа, улыбаясь, снова взялась за книгу, но внезапная резкая боль в животе подбросила ее вверх. Она поняла, что это значит, и со страхом прошептала: «Нет! Только не это!» С трудом поднялась с дивана и тут же обессиленно опустилась. Перед глазами плавно закружились предметы, находящиеся в зале. Боль в животе усиливалась. Пот градом лил с лица. С трудом поднявшись с дивана, руками придерживаясь стены, она побрела в ванную. Ее тошнило. Руками опираясь о ванну, она посмотрела на себя в зеркало и не узнала. Перед собой она увидела незнакомую женщину. Опустив голову, она уставилась на струю воды, вытекающую из крана.

В дверь ванной постучали.

— Наташа, ты там? — Это вернулся с работы Умар.

Увидев ее, он вздрогнул. Не успел он спросить, что с ней, как Наташа медленно стала оседать на пол. Он подхватил ее на руки, понес в зал, положил на диван.

— Милая, что с тобой?

Она слабо улыбнулась ему, хотела что-то сказать, но лишь пошевелила губами. Умар понял, что она теряет сознание. Он подбежал к телефону. Минут через десять приехала «скорая помощь». Врач бегло осмотрел больную, которая была без сознания, сделал укол, повернулся к Умару, стоявшему рядом.

— Мы ее повезем в больницу.

— Что с ней?

— Пока ничего не могу ответить. Она в обморочном состоянии. Если вам не трудно, на улице в машине носилки. Попросите водителя, пусть принесет.

— Не надо, я сам донесу ее до машины.

Он осторожно поднял Наташу на руки. Спускаясь по лестнице, Умар увидел, как открылись у нее глаза. Наташа, приходя в себя, слабо улыбнулась, посмотрела на Умара и неожиданно для него тихо заплакала.

— Любимая моя, успокойся, все будет хорошо. Сейчас мы тебя повезем в больницу.

Сидя напротив палаты, куда положили на осмотр Наташу, Умар с напряжением поглядывал на дверь в надежде увидеть врача, чтобы узнать, что с ней. Минут через двадцать дверь открылась, показался врач. Умар подошел к нему.

— Что с ней?

— Пока ничего определенного не могу сказать. Жалуется на боли в животе. Возможно отравление. Подождем результатов анализа.

— А когда будут результаты?

— Завтра.

— К ней сейчас можно зайти?

— Можно, но только ненадолго. Ей нужен покой.

Умар осторожно приоткрыл дверь, заглянул в палату.

Под белой простыней лежала Наташа. Он подошел к ней, сел рядом. Наташа, жалобно всхлипывая, пыталась ему что-то сказать. Он взял ее руку, прижал к губам.

— Все будет хорошо. Врач сказал, что, возможно, ты отравилась. Наверно, это от дыни. Я сегодня сам неважно себя чувствовал.

— Нет, это не отравление, я боюсь что… — но не договорив, замолчала.

Умар, не придав значения ее словам, наклонился к ней и, глядя в ее глаза, произнес:

— Я люблю тебя! Пусть моя любовь вылечит тебя от всех недугов.

— Спасибо, милый.

В палату вошла медсестра.

— Вам пора уходить. Ей нужен покой.

— Наташа, я приду вечером.

Она кивнула ему. Медсестра сделала ей укол, вышла. Некоторое время Наташа неподвижно смотрела на потолок и незаметно для себя впала в дремоту. Проснувшись, она увидела Умара. Тот, улыбаясь, смотрел на нее.

— Ты давно здесь?

— С вечера.

— А который час?

— Семь утра.

— И все это время я спала?

— Да, — смеясь, ответил он.

— И все это время ты был со мной?

— Да.

— Я… домой хочу.

— Вначале надо узнать результаты анализов, а потом думать о доме. Я тебе покушать принес. Вчера сварил куриный бульон, думаю, ты оценишь мои кулинарные способности.

К его удивлению, Наташа с большим аппетитом съела все, что он принес. В разговоре Умар несколько раз посмотрел на часы. Наташа это заметила.

— Ты спешишь?

— Да. В девять у министра совещание.

— Тогда иди, а то опоздаешь.

— Я приду после обеда. Не скучай.

Он наклонился к ней, нежно прикоснулся к ее губам, вышел. Наташа грустно посмотрела ему вслед. Боли в животе больше не беспокоили, но тревожные мысли не покидали ее. Спустя несколько минут в палату вошла медсестра.

— Доброе утро! Сейчас мы с вами пойдем к гинекологу. Надо, чтобы он вас осмотрел.

Наташа накинула на себя халат и пошла за медсестрой. Увидев молодого врача-гинеколога, она смутилась. Тот бегло окинул взглядом красивую женщину.

— Раздевайтесь!

Наташа медлила. Тот понял все без слов и улыбнулся.

— Не смущайтесь, буду проверять современным методом. Снимите только халат.

Наташа сбросила с себя халат, легла на кушетку. Современная японская технология ультразвукового исследования уже не требовала вторжения в интимные полости женского тела. Медсестра оголила живот пациентки, смазала гелем и стала растирать его, потом раструбом приемника-излучателя сигналов стала водить по животу. Пока медсестра растирала на ее животе гель, врач подвинул стул и сел на него так, чтобы видеть экран компьютера. На экране возникла сонограмма внутренних органов, позволяющая определить наличие кист, уплотнений, перетяжек и прочих образований.