Вернувшись в дом, Билл снял зимние вещи и повесил на место в коридоре. Откинул назад темные волосы и занялся подготовкой к ужину. }

Когда приборы были расставлены, и оставалось только подогреть пасту, вернулась Симона. }

- Сынок, я дома, - крикнула женщина, войдя в дом, и спустя несколько минут поднялась к парню. }

Скотти побежал первым встречать хозяйку, чуть не сбив Билла, несущего тарелки. Усмехнувшись, брюнет сделал несколько неловких шагов, сохраняя равновесие. Он звонко рассмеялся и помотал головой, как бы ругая собаку про себя.

- Соскучились по мне? – продолжала Симона, обнимая мальчика. Вместо ответа подросток тепло улыбнулся.

}- Перед Рождеством столько клиенток, что я боюсь не успеть. Даже пришлось заказать дополнительный материал. Хотя, в связи с предстоящими праздниками, получила хорошую скидку, - делилась новостью женщина. – Давай поужинаем и отдохнем. Завтра предстоит много дел.

}Пока Симона мыла руки, Билл успел разогреть в микроволновке пасту. Скотти тоже получил свою порцию корма. За разговорами время текло незаметно. Мать с сыном вымыли посуду и спустились на первый этаж, где нужно было подготовить рабочие места к следующему напряженному дню.}

}Идиллию прервал звонок в дверь. Разыгравшаяся на улице метель не способствовала прогулкам, поэтому Келлеры недоуменно переглянулись.}

}- Может это фрау Литберг? – спросил подросток. Хотя все прекрасно знали: даже апокалипсис не заставит пожилую женщину выйти из дома в такую погоду.}

}- Сейчас проверим, - ответила Симона и подошла к двери.}

}Неожиданный гость не стучал, не трезвонил, словно его и не было вовсе.}

}На крыльце, занесенном снегом, стоял мальчик. Билл с изумлением рассматривал его: обычная черная шапка, темные штаны, на ногах – отнюдь не зимние кроссовки. Но особенно выделялась синяя осенняя куртка, одетая явно не по сезону. Брюнет зябко поежился, вспомнив про мороз и ветер. На руках – никаких перчаток. Пальцы покраснели. Подросток дрожал от холода. Очевидно, он долго находился на улице.}

}- Чем могу помочь? – спокойно спросила фрау Келлер.

}Гость ей напоминал пародию на снежного человека: весь в снегу, даже на бровях снежинки. В посиневших губах поблескивает колечко пирсинга.}

}- М-м-можно мне попить? – робко, отчаянно краснея, попросил мальчик. И совсем тихо добавил: - Пожалуйста…я так замерз…

}«О господи, что творится в мире, если дети по чужим домам начинают ходить», - мысленно ужаснулась женщина.}

}- Заходи скорей, - она посторонилась, пропуская парнишку. Но мальчик зашел только после того, как стряхнул снег с одежды и отряхнул кроссовки.}

}«Культурный», - отметила Симона, закрывая дверь. Привыкшая доверять собственной интуиции, она чувствовала себя спокойно. Внутренний голос, казалось, настаивал помочь бедному ребенку. Никаких плохих предчувствий не было. В людях Симона никогда не ошибалась.

}Билл не проронил и слова – только наблюдал за парнем. От одной мысли, что на месте подростка мог быть он сам, становилось жутко.}

}- А твои родители здесь живут? – голос матери вывел брюнета из задумчивости. – Как им позвонить?

}- У меня никого нет. Вернее… была мама. Месяц назад она умерла, - мальчик говорил отрывисто, но за видимым спокойствием скрывалась боль.}

}Гость пытался не показывать тоску и ноющую в душе печаль, но глаза… они выдавали все. Столько грусти в них было, отчего женщина поджала губы и наклонила голову. Чуть приподняты брови, лоб «украшала» большая, глубокая морщинка. Видно, что мальчик очень давно не улыбался, а горе полностью отразилось в мимике.}

}- Извини, - немного смутилась фрау Келлер. – Как тебя зовут?

}- Том. Томас Хильц.}

}- Так, Том, снимай верхнюю одежду, разувайся, а потом решим, что делать.

}Негнущимися пальцами Хильц расстегнул куртку и снял её. Келлеры одновременно громко вздохнули – под ней на парне обнаружилась только тонкая кофточка. Кроме того, брюнет с восхищением смотрел на ранее скрытые под шапкой светлые дреды. На вид ему было столько же лет, сколько и Биллу.

}- С ума сошел, - возмутилась хозяйка дома.}

}История подростка стала понятна ей и без слов: родительница умерла, ребенок или сбежал из приюта, или вообще туда не попадал, предпочитая бродяжничать. Острое чувство жалости к ровеснику сына уничтожило все сомнения в душе.}

}- Билл, принеси плед, а я приготовлю чай.}

}- Хорошо, мама, - отозвался брюнет, и сам уже мечтающий помочь неожиданному гостю. Было в Хильце что-то такое, что заставляло верить ему.

}Не успели мальчики подняться на второй этаж, как из кухни выбежал Скотти. Подойдя к Тому, обнюхал его, повилял хвостом и снова куда-то убежал.

}Страх Келлеров перед незнакомцем прошел мгновенно – собака всегда отличит хорошего человека от плохого.

}Пока Том мыл руки, Симона разогрела ужин – пасту, горячий чай и тосты.

}- Спасибо вам, - неловко начал дредастый.

}- Симона. Называй меня Симоной.

}- Хорошо. Вы единственные, кто помог мне, - грустно произнес подросток.

}- Ну я же не монстр, и к тому же, мой сын – Билл – твой ровесник, - ответила женщина. –Любая мать, оказавшись на моём месте, поступила бы так же. Ты ешь, не стесняйся. Может еще что-то нужно?

}- Если можно…таблетку аспирина, - Том опустил взгляд в тарелку, так и не притронувшись к её содержимому.

}- Аспирина? – переспросила фрау Келлер, а потом подошла к сидящему на стуле парню и потрогала рукой лоб.}

}- Так и знала. Ужинай, я приготовлю лекарство.}