- Билл, Ингрид, она... в общем... её больше нет. Она провалилась на седьмой этаж и налетела на арматуру. Нам нужно идти к Паулю, собираться всем вместе и уходить отсюда, - дрожащим голосом проговорил Трюмпер, обхватив меня за предплечья руками. - Я попробую вызвать помощь.

- Мы все умрём... - шепчу от безысходности и страха и усаживаюсь на пол.

- Не говори так! Больше никто не умрёт, слышишь! - кричал испуганный Том, отчаянно пытаясь набрать телефон спасения. - Чёрт, да что происходит?!

- Нет, Том, мы все умрём. Разве ты не видишь, что происходит?

- Не неси ерунды! Хочешь умирать, так оставайся, а я пошёл вниз, - рявкнул он и быстрым шагом направился к лестнице.

Что-то оставаться одному мне совсем не улыбалось, не говоря уже о том, чтобы действительно заканчивать свою жизнь здесь, в этом ужасном месте, поэтому я, собрав все свои силы в кулак, вскочил с места и рванул за ним, освещая себе путь уже более тщательно.

Мы спустились по лестнице, предположительно на восьмой этаж, и пошли по коридору в поисках испуганного Пауля. Парня нигде не было, и мы, предположив, что он может быть на седьмом этаже, спустились ещё ниже. Этаж показался мне знакомым. Сначала я думал, что они все, должно быть, похожи своим мрачным содержанием и полуразрушенными стенами, если бы не одно «но». На задней стене шахты лифта я увидел знакомую надпись. «Цитадель Мрака». То ли это шутка такая, то ли мы находились всё ещё на девятом этаже. Том продолжал настойчиво бродить по коридорам, заглядывая в каждую комнату, но, так и не найдя парня, вернулся к шахте.

- Ничего не понимаю, его нигде нет, - выдал немного запыхавшийся Трюмпер.

- Мне кажется, что мы ходим кругами, - выдал я свою версию.

- Что ты имеешь в виду? Какими кругами? - удивился он, опираясь рукой о стену.

- Мы снова на девятом этаже, Том. Помнишь ту надпись? Посмотри в шахту, - я сделал жест рукой, приглашая его заглянуть внутрь.

- Мы не можем быть на девятом, потому что мы уже до седьмого спустились. Ты говоришь ерунду.

- А давай так: я спущусь, а ты останешься здесь. Вот и посмотрим, кто прав, - предлагаю на свой страх и риск, уже начиная бояться собственного эксперимента.

- А давай, - соглашается Том, продолжая стоять на одном месте. - Иди.

Нервно сглотнув, иду к лестнице. А что, если я не прав? А что, если я упаду вниз? А что... Так, лучше не пугать себя раньше времени, а то я не дойду, а упаду замертво прям на лестнице, ибо сердце моё не выдержит страшных мыслей и разорвётся на куски. Несмело двигаюсь, оставляя ступеньку за ступенькой позади. Так, восьмой. Оглядываюсь, но Трюмпера не вижу. Иду дальше. Седьмой. Не успеваю войти с лестницы в коридор, как мне навстречу выходит Том. По телу пробежал холодок ужаса. Оба испуганно смотрим друг на друга.

- Я же тебе говорил, - шепчу ему, не сводя с него глаз.

- Ничего не понимаю. Что это значит? - так же тихо спрашивает он меня. - Ты же спускался, верно? Так почему ты сверху идёшь?

- Том, это здание не даёт нам уйти с наших этажей. Знаю, звучит бредово, но это единственное нелогичное объяснение из, в принципе, единственного предположения, - заканчиваю свою нелепую болтовню и вздыхаю. - Мы тут точно все умрём.

Том злобно рыкнул и немного отошёл в сторону, доставая телефон и начиная всех обзванивать. Судя по его нецензурной лексике в адрес Пауля, телефон парня был вне зоны действия сети, а у остальных была та же проблема - ребята бегали по этажам, постоянно оставаясь на своих местах. Клаус и Марта, которым достались первый и второй этажи, не могли выйти из здания, поскольку двери не было, а при попытке выпрыгнуть в окно начинал обваливаться фасад, сыпля большими кусками бетона, кафеля и арматуры. Мы были буквально заперты внутри. Все попытки докричаться из окон до охраны с южной стороны крыла здания так же не увенчались успехом. Все надежды на спасение рухнули в одночасье. Стараясь не поддаваться панике, Том чинно расхаживал по коридору девятого этажа, прикидывая в голове план на освобождение.

Пока Трюмпер мерил коридор шагами, я немного прошёл вперёд. Заглянув в окно комнаты, выходящее на северную сторону, в лунном свете я увидел Пауля. Парень стоял в проёме окна седьмого этажа и смотрел вниз.

- Пауль, слезь с подоконника! - крикнул я ему, но он даже не пошевелился, хотя прекрасно должен был меня слышать.

В этом месте крыло больницы закруглялось, поэтому я мог видеть, что творилось в его комнате. Свет от брошенного на пол фонаря освещал противоположную стену, и на ней я явно увидел непонятную тень. Она была бесформенная, достаточно высокая, как будто высокий человек в чёрном плаще, с накинутым на голову капюшоном, медленно плыл к парню в проёме. Я махал руками, кричал, пытаясь привлечь его внимание, но всё оказалось безрезультатно. Вскоре рядом со мной появился Том. Я пальцем указал ему на Пауля.

- Пауль! - крикнул Том, но парень и к нему не повернулся.

- Том, там есть кто-то ещё, я видел... - начал было я, но был перебит Трюмпером.

- Билл, хватит! Ты же знаешь, что Ингрид умерла, а к нему никто не может спуститься! Зачем ты говоришь такое?!

- Может, это призрак?! - возмущённо крикнул я.

- Какой призрак, Билл?! Тут нет никого!

- Да, а зачем мы тогда сюда пришли, по-твоему, а? Уж не призраков ли искать?

- Я не знаю... Пауль! - Том отчаянно пытался докричаться до парня.

Я посмотрел в его окно и увидел, как эта фигура, приблизившись к нему вплотную, просто пихнула его вниз. Он полетел с высоты седьмого этажа, молча расставив руки в стороны, затем упал на кучу обломков внизу. Зрелище, я вам скажу.

Слёзы - удушающий комок - мгновенно подкатили, не давая вздохнуть полной грудью. Когда Пауль упал, Том резко отвернулся и закрыл глаза рукой. По инерции я отошёл от окна на пару шагов, а Том крепко обнял меня, успокаивающе гладя по спине.