Интересная личность, подумал Лоренс, пожимая протянутую ладонь и дружелюбно улыбаясь.

— Зайдете? — пригласил Артура и Рика в дом Лоренс.

— Да! — донеслось из конца двора. И в этот же момент Артур ответил:

— О, нет, к сожалению. Я Рикки пригласил на обед в одно кафе, и пока он не передумал, хочу его туда свозить.

— Я и не соглашался, придурок! Никуда я с тобой не поеду, вези меня обратно в магазин!

— Ох, опять он упрямится, — покачал головой Артур. — Малыш, твой шеф тебя отпустил под мою ответственность на пару часов, так что не беспокойся, со мной не пропадешь.

— Скорее, наоборот!

— Ты меня еще потом поблагодаришь за прекрасно проведенный день, мой хороший.

— Идиотина, ты серьезно думаешь, что я хочу с тобой время тратить?

— Рикки, будешь обзываться, отшлепаю.

— Не обижай его. Он же все-таки омега, невинное существо, — недовольно отозвался Лоренс на слова Артура. «Пусть и с неожиданно острым язычком», — додумал он.

И тут Син понял, что этот альфа умеет быть совершенно разным. Вот сейчас он предстал перед ним как защитник. И это почему-то очень грело душу.

Напрягшись, Артур ревниво стрельнул глазами в его сторону, но все же не признав в нем соперника, фыркнул.

— Я просто шучу.

Рик, слышавший весь этот разговор, вздохнул. Спасибо Лоренсу, конечно, но он и сам нормально справлялся с этим бесбашенным альфой.

— Но здесь так много статуэток… — начал Син, желая перевести неловкую тему, но Артур остановил его мимолетным движением руки.

— Какие не понадобятся, заберем, вы только позвоните, и мы с Риком подъедем.

— Сам подъезжай, я с тобой больше никуда не поеду, чертов распускатель рук!

Молниеносно развернувшись и приблизившись к вмиг остолбеневшему Рику, Артур положил ладони на его плечи и что-то зашептал тому на ухо. По мере того, как альфа что-то говорил, Рик все больше краснел и, кажется, даже не дышал.

С видом человека, выполнившего свой долг, Артур открыл дверцу, подхватил Рика под коленки и посадил его в машину, пока тот еще явно находился под впечатлением от сказанного.

Помахав на прощание Лоренсу и Сину, Артур скрылся в салоне, заводя мотор и выезжая с обочины.

Оставшиеся переглянулись, пожали плечами и ушли в дом.

— И что, этот Артур всегда так себя ведет?

— Только в присутствии Рика. У него от нашего паренька голову сносит просто. Так-то он вообще человек, не любящий шутить. Вот только рядом с Риком постоянно прикалывается, да так, что тот локти кусает, не зная, что ответить.

— А они истинные?

— Без понятия. Из Рика не вытянешь, а у Артура как-то неловко спрашивать о таком.

— Да что там неловкого, хочешь, я спрошу у него, когда он снова приедет?

У Сина загорелись глаза.

— Хочу!

— Вот и решили, — тепло улыбнулся ему Лоренс. — Пойду принесу еще лиан, мне кажется, этого мало.

— И правда.

Занимаясь оформлением, Син выглядел так, словно никого и ничего больше рядом нет – настолько он был заинтересован в своей работе. Лоренс просто не мог глаз оторвать от его задумчиво-сосредоточенного лица, тонкой шеи, плавных движений рук с изящными кистями и такой соблазнительной походки…

Закашлявшись, Лоренс поспешил уйти из комнаты, чтобы спрятаться от своих же мыслей и от этой картины.

Через несколько часов Лоренс снова ушел готовить ужин, прямо как и вчера. На обед у них сегодня не хватило времени, были слишком заняты.

К позднему вечеру и холл, и библиотека были готовы. Оценив получившийся результат, Лоренс пришел в такой восторг, что сначала почти бегал по обеим комнатам, прикасаясь ко всему, а в конце просто подбежал к Сину и, обхватив его поперек талии, закружил, говоря о том, какой же он молодец.

Беспокоить Артура в такое позднее время они не стали и решили позвонить ему завтра. Осталось около дюжины статуэток, да и то только потому, что не подошли по тематике. Лоренсу они все понравились, но Син его убедил, что тому же северному медведю явно не место в жарких тропиках.

— Голоден? — наконец спросил у него Лоренс, аккуратно опуская на пол.

— Я… — громкое урчание в животе было лучшим ответом. — Немного.

— Тогда пойдем, с завтрака прошло очень много времени. Кстати, а что ты сегодня на завтрак ел? Я подумал, что мог бы готовить нам его с утра, привозил тебя, мы бы кушали и принимались за работу.

— Мне не хочется так, я могу дома…

— Если ты сейчас будешь мне рассказывать о том, как тебе не по себе от этого, то забудь. Просто забудь эти мысли. Так что ты там сегодня ел?

Не разобрав тихое бормотание, Лоренс переспросил.

— Виноград…

Лоренс резко остановился, из-за чего Син врезался в его спину. Альфа обернулся и, сузив глаза, посмотрел на едва сжавшегося парня, чувствовавшего приближение хорошей трепки.

— И все? Хочешь сказать, что ты у меня сегодня, по моей же вине, ходил целый день голодным?