Вскоре началась бурная работа. Лианы, бутоны, листья, искусственные цветы и многое другое заполняли стены, углы, а также совместными усилиями было сделано что-то наподобие красивейшей занавеси под аркой из очаровательных… чего-то там, Лоренс не знал, как назвать эти растения, но смотрелось все по-настоящему эффектно.

Потом появились невыспавшиеся Арти с Риком, которых тоже быстро пристроили к работе, и с их помощью закончить со столовой получилось чуть ли не на час раньше задуманного. Это было всем на руку, ведь осталось самое долгое и трудное – оформление улицы под жарким летним солнцем в разгар дня.

Лоренс заботливо выдал всем кепки и банданы, чтобы не напекло, и оставил в тени пару бутылок с освежающей холодной, почти ледяной водой. Артур снял с себя футболку, предпочитая работать и загорать, за ним последовал и Лоренс. Омеги от предложения поступить так же стеснительно отказались.

Независимо от того, было ли у помощников сильного пола нужное образование, они, несомненно, очень выручали и выполняли все, о чем их только ни попросят. Перетаскивали коробки с горшками растений и прочим, подвязывали где-то ненароком сломанные веточки, даже делали цветочные дорожки, пусть даже в разы меньше обычных, и не сажая в землю, а используя вместо нее специальный зеленый пенопласт.

Конечно, Син и Рик не были настолько изнеженными, но их – в какой-то степени все же их – альфы запрещали им носить тяжести и подниматься на стремянку слишком высоко. Омеги не сильно протестовали, но в основном потому, что спор мог их увлечь, и они бы потеряли много времени. А сейчас они все вместе и поговорить успевали, и пошутить, и посмеяться.

Но ближе к вечеру позитивный настрой словно ветром сдуло. И тому виной была очень серьезная причина.

Рик ушел к холодильникам за новой партией растений, а оставшиеся обсуждали меню на обед, точнее, уже скорее ужин, и одновременно проверяли и поправляли дела своих рук.

— Нам не хватило цветов! — внезапно воскликнул Рик, возвращаясь ко всем. — Их больше не осталось!

Син, до этого радостно улыбавшийся, отмечая, насколько изменилась зеленая территория, превратившись почти в настоящий, словно дворцовый сад, услышал друга и медленно побледнел. Ошеломленный, сев на рядом стоявший ящик, он зарылся пальцами в волосы и уткнулся взглядом в сандалии. Как же так? Он неправильно все рассчитал!

Но погрузиться в депрессию Сину не позволил Лоренс. Мужчина с участливым выражением лица опустился на корточки перед парнем и мягко взял его руки в свои.

— Малыш, ты чего, не грусти. Ты же умный, я уверен, что ты найдешь отличное решение. Ну, посмотри на меня. Давай, улыбнись. Улыбнись мне, — дождавшись, когда юный флорист выполнит его просьбу, хотя улыбка получилась не в сравнение жалкой, Лоренс сказал: — А теперь встань. Вот. Закрой глаза. Умница. Локтем до носа дотянешься?

— Чего?! — взбрыкнул Син, понявший, что над ним просто шутят.

Наблюдавшие за этой сценой Артур и Рик громко засмеялись, увидев искреннее возмущение на лице Сина. К ним же присоединился и Лоренс. Син хмыкнул.

— Спасибо, я понял, — вздыхая полной грудью, сказал он. — Сейчас нельзя отчаиваться. Поэтому, — Син достал из кармана ключи от своего грузовичка и бросил прямо в руки Рика. — Вези сюда цветы из магазина, Рик. С шефом я потом разберусь. А нам нельзя терять время.

Пока Рик был в отъезде, Артур помогал оттаскивать пустые коробки и ящики, складывать ненужные приборы в сторону, Лоренс отправился в дом освежать водой цветы и готовить ужин. Син местами переделывал то, что они успели за несколько часов выполнить на улице. Комбинировал, переставлял, передвигал. Он наизусть помнил, какой стандартный набор цветов был в «Корделии», и не был сейчас так уверен в своем поспешном решении. Но больше ничего в голову не приходило, да и вряд ли уже можно было найти другой выход. Нужно только уместить новые цветы так, чтобы они удачно смотрелись вместе со всей этой экзотикой.

Спустя какое-то время вернулся Рик. Син, осмотрев привезенное, удовлетворенно выдохнул – он понадеялся, что Рик выберет из всего арсенала только самое подходящее и то, что реально увезти за один раз, и не ошибся в друге-флористе.

К тому моменту, когда парни вошли на кухню, ужин был почти готов, Лоренсу в итоге в этом помог Артур. Рик с Сином сервировали стол, а повара раскладывали по тарелкам дымящуюся еду. Когда все уселись, то принялись с нескрываемым аппетитом сметать все, что лежало перед ними – упорный труд заставил каждого ощутимо проголодаться.

Первым и самым быстрым оказался Син, тут же вставая из-за стола, стоило вилке стукнуть по тарелке в последний раз.

— Вы не торопитесь, мне все равно нужно еще подумать минут пятнадцать, — и вышел, направляясь к переполненному грузовичку.

Все присоединились к нему быстрее, чем Син рассчитывал, и выжидающе посмотрели на него. И снова закипела работа.

Благодаря хорошей фантазии и чувству вкуса Син сумел придумать достойное сочетание. Правда, пришлось съездить за пиафлором в один супермаркет, потому как то, что осталось – по размеру не подходило. Рик был в ответе за эту идею, и каждый, выслушав его, был согласен и заинтригован.

В конце концов, Рик и Син вырезали два довольно больших зеленых шара, водрузили их на найденные в одной из комнат дома вазы, которые были едва ли не выше груди Сина, и начали осторожно покрывать его цветами. Лоренс помогал Сину, а Артур – Рику, потому что из-за небольшого роста парни не доставали до верхушки, и ее приходилось усыпать цветами именно альфам.

Идея действительно вызвала фурор, и довольный Лоренс подхватил Сина под попу, осторожно, без всяких намеков, желая показать то, что видит он сам, и поднял в воздух.

— Посмотри, какие вы молодцы! Как красиво!

Артур решил последовать примеру Лоренса и тоже поднял Рика, давая ему насладиться работой собственных рук сверху. Восхищенные вздохи омег услащали слух, будто и не они все это делали.

— А издалека, наверное, вообще незабываемый вид, — довольно пробормотал Рик, неожиданно для себя расслабляясь в объятиях Артура.

— Вот давайте и посмотрим, ведь, кажется, теперь торопиться некуда – мы закончили, — ответил ему Артур.