- Знакомая пришла. С охраной проблемы чуть не возникли, - вернулся и уселся на прежнее место Керро.

   - Файл, - Винс кивнул на деньги.

   Керро вытащил из нарукавного кармана чип памяти, положил рядом и, вскрыв пачки, бегло проверил несколько купюр, после чего забрал деньги и пододвинул чип к Винсенту.

   - Держи. Заодно могу сказать, что там. Интегральный коэффициент антител в три раза выше среднего - инфа, которая и заинтересовала твоих конкурентов.

   Винс молча кивнул и, достав небольшой пластиковый конверт, перекинул его собеседнику. Тот открыл и вытащил два чипа для сканеров ДНК и сетчатки, а также фотографию, на которую глянул мельком.

   - Если окажется, что она - нечто большее, чем ты сказал, цена вырастет, - сообщил рейдер.

   - Лимиты тоже, - пожал плечами Винсент.

   Керро коротко кивнул и вышел. Хейли проводил его задумчивым взглядом. Да, этот мог запросить десять только за разговор. Но, глядишь, и найдет девчонку-то.

   А теперь к связистам - передать файл и ускорить приход команды поддержки. Вдруг цифровики корпорации смогут найти, кому была передана инфа и кто именно является внезапным конкурентом "Виндзора" по поискам. После этого можно будет и к Ушлому - прикинуть, как отбить у конкурентов желание орудовать в секторе. Благо, вряд ли у них здесь больше одной группы...

   Но сначала... сначала посидеть и подумать, не упускает ли он чего.

* * *

   - Вот! - победоносно сказал Алиса, подталкивая вперед Айю. - Толково?

   Довольная собой, она гордо смотрела на Керро, который с изумлением оглядывал ее подопечную. Удивительно, но у той откуда-то взялись очень длинные и весьма стройные ноги. Да и в целом она стала, наконец, похожа на девушку. Ненормальную, конечно, но всё-таки.

   Невообразимой яркости юбка, начесанные волосы с атласными алыми лентами, пышный бант из шарфа.

   - Смотри, - сказала Айя, - у нее есть "хвост"!

   Она покружилась, позволяя юбке разлететься пышными складками.

   - Красиво, - одобрил Керро.

   - У меня никогда в жизни не было юбки!

   Девчонка, как ни странно, была в полном восторге. Однако слышалось в ее голосе что-то слегка истеричное.

   Алиса же довольно смотрела на дело рук своих.

   - И маска в тему! - заметила она.

   - С нами останешься? - спросил ее Керро.

   - Не... - скривилась девушка. - Мажорное место. А ты еще этого мозгоголового ждешь. Я как его вижу, сразу хочу ему черепушку в соответствие с татуировкой привести.

   Она поправила ленту в волосах, одернула передничек и кокетливо посмотрелась в гладкую поверхность зеркальных панелей, которыми была отделана одна из стен,

   - Бродить, что ли, пойдешь? - уточнил Керро.

   - Да ну, набродилась уже, - Алиса покрутилась, полюбовалась на себя и сказала, оглянувшись: - Если вдруг еще кого приодеть надо будет, обращайся. Мне понравилось.

   После этого, приподняв края юбки за уголки, девушка сделала легкий реверанс:

   - Я вас покидаю, прекрасный сэр. Чао!

   Когда дверь кабинетика хлопнула, Айя повернулась к Керро, покусала нижнюю губу и осторожно спросила:

   - Ты ведь хорошо её понимаешь, верно? К нам в подворотне прицепились четверо ребят. Приняли ее за шлюху переодетую. А она достала нож и... Зачем?

   Рейдер пожал плечами:

   - Просто Алисе нравится убивать ножом. Вот и всё.

   Айя задумалась. Интересно, знает ли Керро про то, что Алиса впадает в боевую отрешенность, как берсерк? Наверное, знает, он же говорил про то, что кролей подвергали экспериментам по нефармацевтической стимуляции организма... Но видел ли он хоть раз, как его подруга, не в силах переключиться после убийства, ищет следующую цель? Может, и нет. Если бы видел, то понимал бы, что рискует, отпуская с ней Айю.

   С языка же сорвалось другое:

   - А чем нравится убивать тебе?

   Керро сделал глоток пива, поставил кружку обратно на стол и спокойно ответил:

   - Мне вообще не нравится убивать. Но если надо, то все равно, чем конкретно. По ситуации.

   - И Мусорного по ситуации? - удивилась Айя.

   - И Мусорного. Ввел когда-то традицию мясников казнить так, чтоб боялись, ну и... приходится соблюдать. Ты ешь.

   Девушка потыкала вилкой лежащую на тарелке еду, названия которой не знала. Еда была вкусная. И это худо-бедно примиряло с действительностью.

   - Что, Алиса всех четверых завалила? - спросил Керро, наблюдая за тем, как Айя сосредоточенно жует и успокаивается. Во всяком случае, налет истеричности с неё постепенно сползал. - Или кто успел ноги сделать?

   - Нет, - покачала девушка головой. - Не успел. Четвертого завалила я. Вот, - она положила на стол магазин. - Трофей.

   И снова взялась сосредоточенно жевать. Хорошо, что собеседник не понимает, чего ей стоит говорить так спокойно, когда внутри всё мелко-мелко дрожит. Напряжение потихоньку отпускало, и на смену ему приходил запоздалый испуг.

   - Ну, видишь, как здорово. Хоть человеком, наконец, становишься, - похвалил Керро, думая о чем-то своем. - А то затрушенная была, смотреть противно.

   Айя промолчала. Она знала, что он не поймет ни ее страха, ни ее шока. Для него случившееся - обыденность. А ей еще только предстоит осмыслить то, что произошло. Что она совершила.

   Впрочем, бессвязные размышления девушки быстро прервались - в кабинетик ввалился невысокий тощий парень в черных армейских штанах, армейских же ботинках и рыжей короткой куртке. Парень был расхлябанно подвижен, сутуловат, с острыми чертами лица, нервными подрагивающими руками и частично обритой головой с непередаваемо правдоподобной татуировкой вскрытого черепа. Темные сальные волосы болтались сосульками, свешиваясь на правый гладко выбритый висок.

   - Хой! - с порога гаркнул незнакомец, после чего плюхнулся на свободный стул и пожаловался: - Прикинь, меня, как обычно, с пистолетом не пустили. А тут навстречу Алиса выходит при ноже и автомате!

   - Косячь меньше, тоже при оружии будешь, - Керро даже не повернул головы. - А за Алису я поручился.

   - Блин, нет в мире справедливости...

   В этот момент в кабинетик вошла официантка с подносом, поставила перед новым посетителем заказ - кружку пива и тарелку каких-то крупных хлопьев, после чего сразу вышла, плотно прикрыв дверь.

   Хакер мгновенно собрался.

   - Ты хоть знаешь, что в твоем восемнадцатом охраны чуть не батальон нагнали, и все внешние заходы по цифре секут жёстко? - спросил он рейдера.

   - Подозреваю, - хмыкнул в ответ тот, - хотя перебор, конечно. По идее, должна быть пара проверяющих и к ним, ну, взвод. Ты только это сказать пришел?

   - Нет. Предложить три варианта проникновения. Как обычно: хороший, плохой и странный.

   Хакер вытащил из внутреннего кармана куртки голограммер и нажал кнопку включения.

   - Итак, надо встроить мою приблуду в их коммуникационный центр достаточного уровня. Чтоб инфопакеты были типа внутренними. Как я уже говорил, вариантов исполнения - три. Первый - он же "Хороший". Просто идеальный. Узел высшего допуска аж в сорока километрах от нужной нам точки, почти на периметре. Второй. Как ты понимаешь, "Плохой". Тридцать километров за периметр... - он не спеша показывал на карте места. - И "Странный"...

   - "Хороший" нах, - тут же забраковал Керро. - Уж слишком подозрительно хорош. И в придачу нет толковых путей отхода. А до "Плохого" мне три дня ползти по корпоративной территории. Слишком долго. Давай "Странный".

   Цифрыч расплылся в ухмылке:

   - А "Странный" - он и есть странный...

* * *

   Айя топала по улице на шаг позади Керро. Он шёл неторопливо и был похож на ледокол, рассекающий замёрзшее море - плыл строго по курсу, оставляя после себя шлейф освобожденной из мерзлого плена воды (пустой улицы) и раскрошенные глыбы (уступивших дорогу прохожих). Сравнение было настолько идиотским, что девушка заулыбалась. Однако факт оставался фактом: люди перед Керро и впрямь инстинктивно расступались. И Айя шла следом, радуясь, что в свете чужой мрачной славы можно, по крайней мере, не ждать тычка в бок от местной шпаны.