Девушка хмыкнула:

   - Вполне логичный прагматизм. Как думаешь, что мне надеть?

   - Шубу из шиншиллы. На голое тело. Жаль всё-таки, что твой отец не позволил отправить Гектора. Там в приданом есть бесподобная меховая жилетка, я её подобрала как раз к этой твоей шубке! Чудо какая прелесть и с кармашком на пуговичке. В третьем пакете лежит. Совершенно изумительная вещица. Впрочем, ты такая черствая и неблагодарная дочь, что наверняка не оценишь.

   - Мама, - Эледа улыбнулась. - Ну, зачем ты так?

   - Ой, всё! У меня нет времени выслушивать претензии. Опять ты меня расстроила! - с этими словами Мелинда оборвала связь.

   Её собеседница лишь покачала головой. Миссис Ховерс всё же великолепная актриса. Куда там Софи.

   Хм... шубу из шиншиллы... на голое тело...

* * *

   Крис задумчиво прошелся вдоль алтаря - текстолитовой плиты, положенной на кирпичные опоры. Выглядело достаточно монументально и величественно. На алтаре и в нишах над ним стояли коптилки с чадящими фитильками.

   Неровный танцующий свет делал скульптуру Костяного Дави'Ро довольно-таки жутковатой. Белое божество стояло на небольшом возвышении, покрытом красным синтетическим шёлком, и простирало в стороны руки - три слева, три справа. В двух верхних Дави'Ро держал косы, в двух средних - автоматы, в нижних - удавку. Сама скульптура была невысокой - сантиметров тридцать-сорок - и до крайности топорной, из-за чего казалась еще отвратительнее.

   - Почему его называют Костяным? - спросил Крис стоящую чуть в стороне девку с пропитым одутловатым лицом.

   Девку звали Ликкой - она родилась и выросла в Вонючей Дыре, но по юности вырвалась оттуда и несколько лет успешно занималась проституцией, пока однажды её не поймали товарки и не изуродовали за то, что взялась сбивать цены. Убивать не стали - отрезали кончик носа, исполосовали лицо и сиськи - типа, живи и мучайся. С той поры Ликка перебивалась случайными заработками: то подворовывала, то нанималась под пресс, то давала за выпивку или еду кому-нибудь из совсем опустившихся бродяг, которым плевать было, как она выглядит. Жизнь - не порадуешься, но бывает и хуже.

   Сейчас девка держалась поодаль от алтаря, и по всему было видно - подходить близко не хотела.

   - Почему Костяным? - переспросила она сиплым скрипучим голосом и усмехнулась: - А думаешь, из чего он сделан? Из пластика, что ли?

   Крис, который как раз тянул к Дави'Ро руку, отшатнулся.

   - Ну, может, потому что он скелет, - с сомнением сказал Крис, глядя на скалящуюся черепушку.

   - Ага, - сказала Ликка. - Скелет из скелета, - и нервно усмехнулась: - Дави'Ро режут из человеческих костей.

   Крис в тусклом свете коптилок поглядел на фотографии людей, висящие по обе стороны от Костяного. На снимках был здешний секторской народ: Батый, Керро, ещё какие-то бандитские рожи и, как ни странно, Су Мин, которая несколько неуместно смотрелась среди мужиков.

   - А эти зачем здесь? - кивнул Крис на снимки.

   - Да я хер знаю, - пожала плечами Ликка. - Они ж все людей пачками валят, наверное, угодны Дави'Ро. А, может, их мечтают схватить и приволочь на мессу, типа, достойная жертва. Ну и потом новую скульптурку сделать, краше прежней.

   - Охренеть, - от души признал собеседник и плюнул на труп лежащего у его ног крепкого мужика в длинном кожаном плаще. - Чё-то мне уже расхотелось в их подвале шариться. И плащик брать стремновато.

   - Плащик точно человеческой кожи, - отозвалась женщина. - На улице за такой с самого, не думая, сдерут. А в подвал точняк не стоит лезть.

   - Ну, Ликка, ты и нашла, - Криса передернуло.

   - Я их давно нашла, - ответила женщина и злобно оскалилась: - Еще когда на улице работала, они у меня напарницу утащили. Тогда не рискнула сунуться.

   Да уж. И сейчас-то не по себе, хотя стволы уже есть и эти, мля, служители смерти к своему божеству отправились. Крис посмотрел на трупы пятерых не то жрецов, не то маньяков-садистов. Надо же, какое только говно не таится в глубинах сектора. Даже вот такое.

   И ведь бабы у них есть. Меркиндок покосился на закуток, задернутый целлофановой занавеской. Там мелькали тени и слышались пьяные мужские возгласы. Это тринадцать ушлепков из бригады Криса пользовали местных ничего не соображающих обдолбанных девок.

   - Повезло, что они под наркотой все были, - прогудел из-за спины вожака здоровяк, которого все звали Тягач. Тягач потирал оцарапанное пулей плечо и мрачно глядел на мертвых служителей Дави'Ро.

   - Наоборот, - Крис вздохнул, - у нас восемь стволов и два с лишним десятка людей.

   Повод для вздоха был более чем весомый: если б часть прибившихся к банде ебанько завалили в схватке, вожак бы не сожалел. Этот сброд оказался на редкость малоуправляемым.

   - Крисси, - Ликка подмигнула, - как ни странно, но людей у нас как раз восемь. А те, которые сейчас девок жарят, обычные твари, дорвавшиеся до дури и баб. Ты же их пытался остановить. Они не послушались...

   Она кивнула на полусорванную занавеску, за которой их недавние товарищи по налету шумно веселились с сектантками. Впрочем, девкам из наркотической нирваны было глубоко плевать, что с ними творят.

   Крис на секунду прикрыл глаза, потом перевел взгляд на оружие, составленное в углу.

   - Лупа!

   Лупоглазый мужик среднего роста посмотрел на вожака. Криса он знал уже несколько месяцев, случалось вместе попивать и подворовывать.

   - Держи. Ты стреляешь вроде неплохо, - револьверное ружье с оптикой и патронташ отправились к новому владельцу. - Ликка, твое, - укороченная штурмовая винтовка повисла на плече женщины. Точно такое оружие уже висело за спиной самого Криса.

   - Тягач, стрелок из тебя, как из меня мордобоец, но с этим управишься только ты, - чудовищная четырехствольная конструкция отправилась к силачу, - не огорчайся, первый автоматический дробовик - тебе.

   Остальные стволы тоже быстро нашли новых владельцев.

   Крис напоследок огляделся ещё раз и уточнил:

   - Жратву и полезное всякое собрали?

   - Ага, - отозвался Муха - мелкий и шустрый парнишка, прибившийся час назад, - кучеряво жили. Сублимат всего на полгода просрочен.

   - Сублимат срока годности не имеет, - хмыкнул вожак старую шутку. - Просто от старого люди быстрее портятся. Тогда, Тягач, подвинь-ка эту хрень.

   Здоровяк кивнул, шагнул к металлической махине ржавого рефрижератора, чуть напрягся и передвинул тяжеленный шкаф, перекрывая проём, который вёл в закуток. Крис с Лупой и ещё двумя мужиками свернули с алтаря плиту-столешницу. Упал и разлетелся на куски Дави'Ро, загрохотали, рассыпаясь, кирпичи опор, но обдолбанные ёбари, веселящиеся в комнате, не обратили внимания на шум. Не заметили они и того, что их недавние товарищи подперли шкаф.

   - Мы в другом месте погреемся, - сказал Крис своим и криво усмехнулся: - Однако бывших корешей в холоде оставлять не дело.

   Он взял стоящую возле стены канистру горючки, свинтил крышку, и остро пахнущая жидкость полилась под холодильник - в комнату.

   - А старшему не подчиняться - значит, сильно жизнь не любить... - вожак кивнул сообщникам на выход.

   Уже в дверях он разжег кусок пластика и швырнул его в начало огнепроводной дорожки.

   Легкую смерть получили только обдолбанные сектантки. Они так и не вышли из своего наркотического забытья.

* * *

   На третьем этаже старой больницы в просторном холле горел костер.

   Через пролом в стене тянуло сквозняком и виднелся выступ ветхого балкона, на котором лежал дозорный. От пронизывающего ноябрьского ветра его укрывала невысокая самодельная стеночка. С наблюдательного поста отлично просматривались все окрестные развалины - фиг кто подберется незамеченным. Ну, если только какой исключительно сноровистый чувак. А обычному человеку и мечтать нечего.