С другой стороны, снизу слева, я заметил не закрашенный прямоугольник. А в самом низу увидел длинную тонкую рамку. Над ней находились три буквы - exp.

Несколько секунд я просто стоял на месте, не в силах пошевелиться. То, что сейчас увидел, очень сильно напоминало мне... интерфейс видеоигры. Да-да! Я много играл в различные сетевые игры, потому хорошо в этом разбираюсь.

Красная полоска с крестом над ней - это ничто иное, как показатель здоровья. Синяя - индикатор маны, то есть некой волшебной энергии, которая тратится, когда персонаж использует заклинания. Ну а зеленая полоска с силуэтом бегущего человека - это конечно же показатель усталости или выносливости.

Прямоугольник, что располагается внизу слева - это меню для системных сообщений или текстовый чат. И осталась только длинная тонкая рамка, над которой находилась надпись exp. Эти три буквы означают опыт. Это знает любой, кто когда-либо играл в различные ролевые видеоигры. Пространство внутри рамки будет постепенно заполняться слева направо однородным цветом, когда я начну получать очки опыта за различные действия.

Я повертел головой в разные стороны. Куда бы не посмотрел, все индикаторы, значки, шкала опыта и меню лога постоянно находились в поле видимости. Они как бы следовали за направлением моего взгляда, оставаясь при этом на своих местах.

Неожиданно прямо перед глазами вдруг появилась надпись:

> Получен новый квест!

> Название: 'Начало'.

> Цель: Посмотреть на микрочип и изучить главное меню.

> Награда: +10 очков опыта.

Когда я прочитал это сообщение, оно сразу же исчезло. Цель квеста - посмотреть на микрочип. А что это? Имеется ввиду та штука, которую впихнули мне в руку что ли? Кажется, да. Пару минут назад на мониторе была надпись, которая говорила, что нужно установить микрочип. Что ж, ладно.

Подняв левую руку, я посмотрел на кристалл. И ничего не произошло. Сверлил его пытливым взглядом в течении нескольких секунд, щурил глаза, широко раскрывал их, но все без толку. Ладно, может тогда стоит попробовать сначала? Я повернул голову и отвел взгляд в сторону. Затем снова посмотрел на кристалл. Постарался заглянуть внутрь него, туда, в самую сердцевину, откуда исходило слабое голубоватое сияние.

И вдруг перед глазами появилось несколько строчек:

> Меню персонажа

> Инвентарь

> Таблица навыков

> Меню создания

> Квестовая книга

> Карта

> Энциклопедия

> Помощь

> Об игре

> Выход из игры

Я быстро просмотрел всю эту информацию и глубоко вздохнул. Итак, теперь не осталось даже малейших сомнений. Все, что находится вокруг меня - это действительно всего лишь локация в какой-то невероятно реалистичной видеоигре.

Я снова уткнулся взглядом в главное меню. Кое-что мне очень и очень не понравилось. Названия почти всех кнопок - если, конечно, их так можно назвать - светились белыми буквами. Всех, кроме самой последней. Надпись 'Выход из игры' почему-то была серой. Я смотрел на нее долго и упорно, но ничего не происходило.

Тогда перевел взгляд чуть выше и сосредоточился на надписи 'Помощь'. Через секунду главное меню исчезло, и появилась новая информация:

> Общее:

> Подсказка #1

> (Показать: Да/Нет)

> (Вернуться в главное меню: Да/Нет)

Я внимательно посмотрел на верхнее слово 'Да' и 'страница' обновилась:

> Общее:

> Подсказка #1:

> По мере прохождения игры вы будете получать различные подсказки. Прочитать их сможете в разделе 'Помощь'.

> (Скрыть: Да/Нет)

> (Вернуться в главное меню: Да/Нет)

Я вернулся в главное меню и заглянул в раздел об игре. Но информации там было совсем немного:

> Игра находится в раннем доступе! Это означает, что она все еще находится в состоянии доработки, поэтому с выходом новых версий в ней многое может измениться!

> Текущая версия игры: 1.0

Я снова переключился на главное меню и стал 'нажимать' на различные кнопки. Поочередно заглянул во все разделы из главного меню. Но делал это не ради интереса, а просто хотел убедиться, что все кнопки нажимаются без проблем. После некоторой практики я даже научился открывать разделы без какой-либо задержки.

Затем я еще раз сосредоточился на надписи 'Выход из игры'. И опять ничего не произошло. Все разделы главного меню открывались сразу же, как только переводил на них внимательный взгляд, а вот кнопка 'Выход из игры' почему-то ни в какую не хотела 'нажиматься'. В отличие от всех остальных, она была серой, то есть как бы неактивной. По всей видимости тот человек, по чьей милости я оказался в этой игре, явно не собирается меня отсюда выпускать.

Я отвел взгляд от кристалла и опустил руку. Главное меню тут же исчезло. А в следующую секунду перед глазами возникла надпись:

> Квест 'Начало' выполнен! Вы получили награду: +10 очков опыта!

Краем глаза заметил, что шкала опыта внизу заполнилась однородным белым цветом примерно на одну десятую.

Забавно, когда я только очнулся, у меня было состояние близкое к панике. Скорей всего из-за того, что проснулся в незнакомом месте, в крохотном замкнутом пространстве криогенной камеры. Было от чего испугаться. Но сейчас же я был абсолютно спокоен. Потому что просто не мог поверить в происходящее, не мог поверить, что все это происходит по настоящему.

Кажется, что я всего десять минут назад был в больнице, лежал на койке. И вдруг оказался здесь. Меня каким-то невообразимым образом перенесло из своего родного едва наступившего две тысячи шестнадцатого года в далекое-далекое будущее. Причем не просто в будущее, а запихнуло внутрь какой-то видеоигры. Это звучит настолько невероятно, что просто невозможно поверить.

Так что да, это наверняка всего лишь сон. Конечно, очень яркий, очень красочный, правдоподобный, реалистичный и живой, но всего лишь сон. А значит совершенно никаких причин для беспокойства нет.

Или же это все-таки не сон? Но что тогда? Предположим, что никакого провала в памяти у меня нет. Значит меня каким-то образом перенесло во времени. Из моего настоящего в далекое будущее. Само по себе это случиться явно не могло. То есть за этим наверняка кто-то стоит. Но кто?

Помнится, я как-то однажды читал фантастическую повесть одного замечательного писателя. В ней описывается мир будущего. Машины времени в этом мире самое обычное явление. История повести рассказывает о том, как представители некой корпорации, воспользовавшись одной из таких машин времени, похитили самого обычного и ничем не выделяющегося человека, главного героя произведения, из прошлого и переместили его в будущее ради кое-какой своей корыстной цели.

Так может и со мной произошло что-то подобное? Кто-то из этого мира перенес меня сюда и затем поместил в видеоигру? Но кому и зачем это могло понадобиться? На эти вопросы у меня не было ответов.

В любом случае надо двигаться дальше. Если это сон, то ничего страшного все равно не случится, и скоро я проснусь. Если же все это происходит на самом деле... Что ж, тогда нужно отыскать других игроков и расспросить их. Вдруг выяснится, что здесь, в этом времени, похищение людей из прошлого и последующее внедрение их в видеоигры вполне обычное дело. Может даже удастся найти человека, который перенес меня сюда и потребовать у него отправить меня назад. А что? Главному герою из той повести это ведь удалось.

Я шагнул к монитору на стене. На экране светилась надпись: 'Открыть дверь'. Когда ткнул в нее пальцем, дверь разделилась на две створки. Они почти бесшумно скользнули в разные стороны и исчезли в стенах. Я оказался в коридоре. Дошел до конца, открыл еще одну дверь и очутился в другой комнате.