-Мне нужно лететь, - коротко сказал Грифт, обращаясь к Заре, - я быстро.
- Тогда не будем терять времени, - за всех резюмировал Орек.
Женщины и дети расселись в повозке, и Илия, натянув поводья, тронула в сторону города, а мужчины поднялись на борт и вскоре флайер взмыл в небо, взяв курс на Эдем.
- Что наши плазмоиды, Грифт? - поинтересовался Зейвс.
- Да тут странное дело. В течение трех суток они продолжали висеть над городом, а вчера, точно в тоже время, секунда в секунду, в которое они появились над городом, будто растаяли в воздухе без следа. Аналогичная картина наблюдалась и в остальных местах. Просто мистика какая-то!
- Не знаю, не уверен, - задумчиво заметил Орек, - похоже, мистикой тут и не пахнет, тут что-то другое, что нам еще предстоит выяснить.
- Вы считаете, что это явление рукотворное?
- Во всяком случае, не исключаю такой возможности, и скажу больше, я все больше и больше склоняюсь к мысли, что здесь не обошлось без вмешательства Вашего бывшего шефа, Дерика Киллата, Грифт. Кстати о нем! Вы не догадываетесь, амон Аркус, с какой целью Вы приглашены на наше совещание?
- Я полагаю, амон Парнас, что это связано с новыми данными по Вашему артефакту.
- Отчасти, Грифт, только отчасти. Я уже уведомил амона Савоаса о том, что мне поручено от имени Высшего Совета Геи, предложить Вам, в качестве одного из кандидатов, занять пост директора Института Высоких Энергий в Боррее, оставшийся вакантным после странного исчезновения его бывшего руководителя, доктора Дерика Киллата.
- Признаюсь, неожиданное и весьма лестное предложение, амон Парнас, но, боюсь, я Вас разочарую, и вынужден буду ответить отказом, который я готов мотивировать.
- Да, я на самом деле, разочарован. На мой взгляд, лучшей кандидатуры, чем Вы, на это место трудно себе представить. Вы много лет проработали с Дериком, были его ближайшим помощником, в курсе всех его проектов, и кому, как не Вам, продолжить эту работу уже в качестве директора центра.
- Все это так, и не так. Я, действительно, был первым помощником Дерика и, чего греха таить, долгое время считал его своим другом, но круг моих обязанностей в институте ограничивался лишь исследованиями в области энергетики и носил, по большей части, прикладной, чисто технический характер. Большинство же тем, над которыми работал Дерик, оставались и остаются вне поля моей деятельности. И я о них практически ничего не знаю.
- Раз так, то не могли бы Вы назвать имя человека, ученого, который смог бы по праву занять это место?
- Если бы это зависело от меня, то я бы назначил директором и научным руководителем Жила Эрла. Хоть он еще и очень молод, но среди его заслуг значится все, что связано с антигравитацией и то, что мы имеем возможность свободно перемещаться через гиперпространство. Жил, вообще, не просто талантливый ученый, он, если хотите, гений. А что касается меня, то я всего лишь исполнитель и не более того.
- По-моему, Вы излишне самокритичны, Грифт, но, тем не менее, спасибо за откровенность и я очень рад, что мнение Совета совпало с мнением столь уважаемого ученого, как Вы. Дело в том, что вторым кандидатом значился именно Жил Эрл. Думаю, что он должен быть Вам благодарен за столь высокую оценку его деятельности. Кстати, Эрл также приглашен на наше совещание и должен вскоре прибыть в Эдем.
На этом беседа прекратилась. В салоне повисла тишина. Зейвс склонился к Грифту и шепотом спросил его:
- Ты это из-за Зары? Таких предложений не делают дважды, Грифт. Подумай хорошо!
- Послушай Зейвс, все, что я только что сказал, сказано искренне. Это место не для меня и Жил должен его занять по праву. Что же касается Зары... Да, я не хочу покидать ее, даже из-за такого лестного предложения. Пойми, я люблю ее.
- Ты даже представить не можешь, как я понимаю, - тяжело вздохнув, ответил Зейвс.
За разговорами не заметили, как флайер опустился на бетонные плиты посадочной площадки в Эдеме. Постепенно Эдем вновь обрел черты центральной базы на Пангее. Оставшийся здесь персонал вел активные исследования планеты. Благодаря организованной волонтерами круглосуточной охране, исчезла первоначальная нервозность среди людей и жизнь в Эдеме вернулась в спокойное, деловое русло. Прямо с борта флайера, прибывшие отправились в административный дом, где их встретил дежурный. Он, уважительно поприветствовал начальство и пригласил располагаться поудобнее. Спустя каких-то двадцать минут, над Эдемом показался еще один флайер, на котором прибыли остальные приглашенные участники совещания.
- Кажется все в сборе, - сказал Орек, оглядев присутствующих, расположившихся вокруг большого прозрачного стола, - можем приступать.
Сразу же смолкли голоса людей, спешивших поделиться впечатлениями после длительной разлуки, и все устремили взоры на Орека.
- Прежде чем приступить к основному вопросу, ради которого я Вас всех собрал здесь, хочу обратиться к нашему молодому коллеге Жилу Эрлу.
Жил удивленно посмотрел на Орека и встал.
- Я весь внимания, амон председатель, - заикаясь от волнения, произнес Жил.
- Так вот, я уполномочен Высшим Советом Геи, сообщить его решение о назначении амона Эрла на должность директора и научного руководителя Института Высоких Энергий в Боррее. Поздравляю Вас!
Со всех сторон посыпались аплодисменты. Покрасневший и растерянный от неожиданности Жил, продолжал стоять, похоже, еще не совсем осознавая сути произошедшего, и в ответ только невнятно промямлил:
- Да, конечно, спасибо, но я... не знаю... смогу ли ...
- Сможете, сможете! Еще как справитесь, но Вам придется срочно отправиться на Гею, чтобы принять полномочия и приступить к своим обязанностям.
- Да, да, я понимаю, но у меня здесь жена. Как же она? И еще есть кое какая незавершенка.
- Кто его жена? - нагнувшись к Зейвсу, спросил Орек.
- Гидрометеоролог Лана Борн, - ответил Зейвс
- Здесь, на Пангее, есть какие-либо программы, в которых ее участие необходимо?
- В настоящий момент, нет. Сейчас у нас нет недостатка в специалистах, и ее можно без ущерба для дела, отпустить.
- Ваша жена может последовать за Вами. Думается, в приполярной Боррее для нее найдется подходящая работа на одной из метеостанций, уже Вашего, института. С этим вопросом решили, а что за незавершенка у Вас тут остается?
- Дело в том, что в Та-Кемет, мона Иза развернула строительство дворцового комплекса, а я, так уж случилось, изготавливаю для него колонны и скульптуры.
- Вы-ы? Так Вы еще и художник или, точнее, скульптор?
- Ну, это так, мое, что ли, увлечение. Позвольте мне закончить начатое, чтобы не расстраивать мону Изу и не останавливать строительство.
- Хорошо! Но только из уважения к моне Изе! - Шутливо ответил Орек. - Сколько Вам потребуется времени?
- Ну, хотя бы, неделю...
- Ладно! Шесть дней и не более! Вы можете прямо сейчас вернуться в Та-Кемет. Я распоряжусь насчет флайера. И запомните - только шесть дней, - продолжая смеяться, повторил Орек.
Жил вышел из-за стола, попрощался с друзьями и покинул помещение.
Так, теперь о главном! - возвестил Орек, слегка стукнув кулаком по столу. - Друзья, в прошлый раз мы с Вами прервались на том, что я собирался сделать Вам некое сообщение. Если Вы готовы меня выслушать, я приступаю.
В комнате повисла тишина.
- Позволю себе начать с некоторого экскурса в историю, - начал Орек, - не секрет, что история нашей цивилизации - это история войн, межплеменных, междоусобных, межгосударственных и мировых. Причины возникновения войн были самыми различными, это и борьба за территории, религиозные войны, борьба за жизненно-важные ресурсы и борьба за сферы геополитического влияния. Но все они объединялись наличием кровопролития и массовой гибели людей. С развитием науки и технологии, методы ведения войн становились все более изощренными и охватывали все большие массы людей в них вовлеченных. Но самой страшной угрозой для самого существования человечества на Гее, да и собственно, самой жизни на планете, стало появление оружия массового поражения - ядерного и термоядерного. Пять сверхдержав добивались мирового господства путем накапливания ядерных потенциалов. В течение десятилетий наличие у всех у них ядерного оружия являлось своеобразным сдерживающим фактором, предотвращающим прямое военное противостояние. Такое положение весьма шаткого баланса сохранялось достаточно длительное время. С ростом экономических потенциалов, в большинстве государства стала наблюдаться острая нехватка энергоресурсов и продовольствия, и борьба возобновилась с новой силой. В разных регионах планеты вспыхивали локальные военные конфликты, которые все труднее становилось гасить, путем невероятных дипломатических усилий и взаимных уступок. Но, к сожалению, в определенный момент времени, сложилась очень накаленная международная обстановка, готовая взорваться общемировым военным конфликтом. В то время руки военных уже держались на "кнопке", готовые в любой момент начать ядерную войну. К счастью, не все политики оказались ослепленными злобой и ненавистью к потенциальным противникам. Большинству из них хватило разума остановиться и, несмотря на имеющиеся разногласия, сесть за стол переговоров. Политическому руководству противоборствующих сторон было совершенно очевидно, что военное решение спорных вопросов способно привести к полному взаимоуничтожению, в котором победителей не будет. В ходе длительных и весьма бурных переговоров, была выработана своеобразная декларация, устраивающая в той или иной степени все стороны, после чего был принят знаменитый Пакт объединения, основным положением которого являлось полное разоружение и равный доступ для всех к энергоресурсам и недрам планеты. Создан был Высший Совет и расформированы большинство военных подразделений, часть из которых была оставлена для поддержания порядка в виде мобильных сил быстрого реагирования и полицейских подразделений. Ну, а все, что происходило на планете в дальнейшем, известно каждому школьнику. Это, так называемая, официальная версия событий почти шестисотлетней давности. На самом деле, все обстояло несколько иначе. У меня, как исполняющего обязанности председателя высшего органа управления планеты, естественно был и есть доступ к самой засекреченной информации. Так вот, то, что Вам сейчас предстоит услышать, известно лишь самым высокопоставленным членам Высшего Совета. Даже Иза Ривис, которая в течение нескольких лет работала в Совете и была его секретарем, не была ознакомлена с этими документами. Поэтому, я надеюсь, все Вы понимаете, что все, что Вы сейчас услышите, не подлежит распространению и передаче третьим лицам.
