Наступление Красной Армии на запад продолжалось, но немцы сражались за свою землю с фанатизмом обреченных. 18 февраля погиб Черняховский, смелый молодой командующий 3-м Белорусским фронтом. Его место занял Василевский. Ожесточенные бои в Восточной Пруссии продолжались до середины апреля. 13 февраля был взят Будапешт, 13 апреля войска Толбухина вошли в Вену. Сталин по-прежнему не питал полного доверия к своим западным союзникам. Он подозревал их в возможных сепаратных сделках с немцами. Так же, как и Черчилль, Сталин придавал огромное политическое значение взятию Берлина. Он просто опасался, что немцы откроют фронт перед англо-американскими войсками и беспрепятственно пропустят их в столицу, перебросив все свои войска на восток против русских. Поэтому было решено ускорить взятие Берлина, не дожидаясь Рокоссовского, замешкавшегося с ликвидацией немецких войск в районе Гданьска и Гдыни. На рассвете 16 апреля фронты Жукова и Конева перешли в наступление. Отчаянно сопротивляющиеся немецкие войска не смогли сдержать их. К 23 апреля русские ворвались в Берлин. Ожесточенные бои продолжались на улицах и в зданиях. 30 апреля битва за Берлин перешла в решающую стадию. Русские штурмовали рейхстаг. Гитлер покончил жизнь самоубийством. 2 мая город прекратил сопротивление. Через шесть дней фельдмаршал Вильгельм Кейтель подписал Акт о военной капитуляции. 9 мая была освобождена Прага. Этот день был объявлен Днем Победы. Вечером 9 мая Сталин обратился по радио с речью к нации. Вся страна ликовала. 24 мая в Кремле состоялся большой торжественный прием в честь командиров Красной Армии. Сталин вновь выступил с речью. Празднование достигло апогея, когда 24 июня на Красной площади состоялся большой Парад Победы. Командовал войсками Рокоссовский, Жуков принимал парад. Стоя на трибуне Мавзолея Ленина, Сталин в ходе парада как бы оставался в стороне от торжественного ритуала. Но когда сотни немецких знамен и штандартов были брошены к ступеням Мавзолея и к его ногам, он оказался в центре событий. Это была во многом его победа. Она не могла состояться без его индустриализации и особенно организации работы заводов за Волгой уже в годы войны. Коллективизация внесла свой вклад в победу, позволив создать запасы сырья и продовольствия в городах. Коллективизация дала темным крестьянам первые технические знания, научив их пользоваться тракторами и другими машинами. Это была и его победа, потому что он лично руководил операциями и контролировал действия войск и военачальников в ходе войны. Это был титанический труд - непрерывно, день за днем, в течение четырех долгих лет руководить Вооруженными Силами, их снабжением, промышленностью и политикой правительства, включая внешнюю политику. Как он сам признавал, он допускал ошибки и просчеты, из которых некоторые привели к трагическим последствиям и тяжелым потерям. Самой первой и, вероятно, величайшей его ошибкой была неправильная оценка намерений Гитлера. Он, Сталин, был виновен в огромных потерях русских в 1941-1942 годах и получил множество критических упреков за отказ от традиционной русской стратегии - отступая, втягивать противника как можно дальше в глубь огромной страны. Этой стратегии придерживались Петр Великий в Северной войне и Барклай де Толли и Кутузов против Наполеона. Они заманивали врага в необъятные просторы России, растягивая его коммуникации, изматывая его, вынуждая сражаться в условиях суровой русской зимы. Сталин знал военную историю своей страны и понимал стратегию заманивания. Но он также понимал, что против блицкрига в исполнении высокомеханизированных соединений вермахта она могла не сработать. Многие объясняли неудачи и поражения начального этапа войны жестокими чистками в Красной Армии накануне немецкого вторжения. Это была трагическая страница истории, но не стоит ее преувеличивать. Хотя действительно многие высшие военачальники были репрессированы. Красная Армия с ее несметными людскими ресурсами даже в начале войны имела превосходство над немцами в этой категории командиров. Немцы имели превосходство в младших офицерах и унтер-офицерах. Заслуга Сталина в том, что он сам выдвинул в начале войны целую плеяду блестящих полководцев, таких как Жуков, Василевский, Рокоссовский, Конев, Воронов. Позже к ним добавились Ватутин, Еременко, Малиновский, Мерецков, Черняховский и другие. Сталин был непревзойденным Верховным Главнокомандующим. Его самые талантливые генералы - Жуков, Рокоссовский, Конев и другие, которые сами по себе были выдающимися полководцами среди военачальников всех стран, вовлеченных в войну, непререкаемо воспринимали его авторитет. Он превосходил их не только положением, но и силой характера и интеллекта. Он внушал глубочайшее уважение. Умный, наблюдательный и честный, он умел находить и ценить в своих офицерах нужные качества. Это была его победа, потому что она была достигнута во многом благодаря его гению и работоспособности, героическим по масштабу. Один иностранный эксперт, которого нельзя упрекнуть в излишних симпатиях к Сталину как к человеку, вероятно, дал ему самую справедливую характеристику: "Если он виновен в поражениях первых двух лет войны, то ему следует отдать должное за блестящие победы 1944 года, года чудес, когда целые немецкие группы армий были буквально раздавлены и уничтожены молниеносными ударами в Белоруссии, Галиции, Румынии, Прибалтике, в битвах, проходивших не в заснеженных степях, а в разгар лета в Центральной Европе. Некоторые из этих побед должны стоять в одном ряду с самыми выдающимися победами в мировой военной истории".

28. Потсдамское предательство и конец Большого альянса (июль 1945 - март

1946)

28. Потсдамское предательство и конец Большого альянса (июль 1945 - март 1946)

Лидеры трех союзных держав - к Сталину и Черчиллю теперь присоединился новый президент США Гарри Трумэн - встретились в Потсдаме в июле 1945 года. Они собрались решить проблемы послевоенной Европы и с помощью Организации Объединенных Наций установить новую эру мира и стабильности в мире. Но дух сотрудничества и общности цели, знаменательный для Тегерана и Ялты, умер в Потсдаме. Отношение США и Британии к Советской России изменилось. Символом этого поворота стало новое чудовищное оружие - атомная бомба - в арсенале Запада. Для Сталина Потсдамская конференция стала временем предательства. Все три страны отметили капитуляцию Германии с чувством триумфа, подъема и облегчения. Но эти радостные чувства омрачались послевоенными проблемами, а еще более - внутренними нуждами народов этих стран. США вышли из войны без особых проблем и с сознанием собственной экономической и военной мощи. Великобритания, с разрухой в экономике и пошатнувшейся колониальной системой, оказалась лишь жалкой тенью некогда великой империи. Советская Россия пострадала наиболее значительно. Потери на фронтах и на оккупированной немцами территории были чудовищными по масштабам. По заявлению Сталина, Россия потеряла 7 миллионов человек, но более правдоподобной цифрой, вероятно, можно считать 20 миллионов. Не хватало продовольствия, одежды, жилья. К 1945 году более половины рабочей силы в промышленности составляли женщины. Сельское хозяйство целиком зависело от женского труда. Русские люди надеялись, что победа, ради которой они столько вынесли, теперь принесет плоды.

Экономика была на грани коллапса. По самым скромным подсчетам, была уничтожена четверть национального достояния. Разрушено 2 000 городов, 70 000 деревень, 25 миллионов человек не имели жилья. Сталин понимал, что Россия могла самостоятельно восстановить экономику, но это легло бы тяжелым бременем на плечи людей. Сталин рассчитывал на финансовую помощь США, и в ходе войны о ней велись переговоры, но с окончанием войны и приходом к власти Трумэна после смерти Рузвельта от мыслей об американских кредитах пришлось отказаться как от нереальных. Более того, Трумэн фактически прекратил поставки по ленд-лизу. Еще задолго до конца войны Сталин решил укрепить позиции и влияние Советского Союза в Восточной Европе, создав барьер против агрессии с Запада. В Чехословакии, Румынии, Болгарии и Югославии оказывалась всяческая поддержка компартиям и просоветским элементам. Черчилль с беспокойством следил за усилением советского влияния в Восточной Европе. Он видел в этом признак советской экспансии на всю Европу и предупреждал о ней Трумэна. Потсдамская конференция началась 17 июля со всеми признаками духа доброй воли и сотрудничества, выкованного в Тегеране и Ялте. Все участники были в прекрасном настроении, и ничто не предвещало резкого изменения обстановки. В первый день конференции в частной беседе с Черчиллем Трумэн сообщил ему, что в мексиканской пустыне* взорвана атомная бомба, созданная группой американских и английских ученых. Последовала моментальная реакция Черчилля, выразившаяся в том, что мощь западных держав с этой новостью резко возросла, что необходимость в участии Советского Союза в войне на Дальнем Востоке отпала. Дальний Восток становится сферой безраздельного господства Запада. Западные союзники вдруг решили отмежеваться от ранее достигнутых договоренностей об участии России в войне против Японии, планируя нанести Японии поражение до того, как Россия объявит ей войну. В этом случае они