- Все хорошо. Проезжайте.

Ворота громко заскрипели, открываясь, и внедорожник начал двигаться. Сперва Ридли ехал на разумной скорости, но когда мы отъехали на достаточно безопасное расстояние, он ускорился, заставляя автомобиль подпрыгивать на ухабистой дороге.

Я скинула одеяло и села, осматривая знакомые деревья вокруг нас. У меня мелькнула смутная мысль, а увижу ли я их когда-нибудь снова, но у меня были более важные дела, о которых стоило волноваться.

Я перелезла на переднее сиденье и села возле Ридли.

- Как ты? - спросил он.

- Бывало и лучше.

- Я взял из сейфа паспорта и деньги. - Он указал на черную сумку на заднем сиденье.

- Спасибо тебе. - Я посмотрела на него, надеясь, что он понял, насколько я действительно ценила то, что он сделал и как рисковал, помогая мне. Ридли потянулся и взял мою руку в свою, и держал ее до самой железнодорожной станции.

Когда мы въехали на стоянку, заглушил машину и вышел. Он взял сумку с заднего сиденья, а я обошла Land Rover. Он снова взял меня за руку, чтобы мы могли вместе идти к билетной кассе, но я остановилась.

- Что? - Ридли оглянулся на меня.

- Ты не можешь пойти со мной. Здесь мы должны попрощаться.

Он покачал головой:

- О чем ты говоришь?

- Кеннет и Константин всего лишь пешки. Кто-то еще управляет ими, и мне нужно выяснить, кто это, и удостовериться, что он получит по заслугам. Я, возможно, никогда не смогу доказать свою невиновность, но я не могу стоять в стороне, когда все, что мне дорого, рушится.

- Это верно, поэтому я должен поехать с тобой, - настаивал Ридли.

- Нет. Я не должна была позволять Касперу идти со мной и не могу позволить тебе повторить его судьбу, - сказала я.

- Брин...

- И более того, - прервала я его, - мои родители все еще в Дольдастаме. Я не знаю, кто стоит за всем этим, но они могут прийти за ними в отместку. Мне нужно, чтобы ты вернулся и убедился, что они в безопасности.

- И Тильда, - продолжила я. - Ей сейчас нужен кто-то, чтобы поддержать. А мне нужен ты, чтобы сказать ей, что я не убивала Каспера.

- Брин, она знает это, - сказал он.

- Скажи ей все равно, хорошо? - упорно продолжала я. - И скажи ей, что мне жаль. Я никогда не желала, чтобы ему причинили боль. - Я сглотнула слезы, которые грозили прорваться.

Ридли сжал мою руку.

- Хорошо. Я скажу ей и присмотрю за твоими родителями и Тильдой. Я не позволю ничему случиться с ними, пока тебя не будет.

И тогда я поцеловала его, понимая, что могу больше никогда не увидеть его, что это может быть наш последний поцелуй, а он бросил сумку, чтобы обнять меня. На мгновенье мир вокруг нас исчез, остались только он и я, вкус его губ и его руки, напоминающие, как сильно я его любила.

Он охватил мое лицо руками и заглянул в глаза:

- Когда все закончится, и твои родители и Тильда будут в безопасности, я приеду и найду тебя.

Засвистел поезд, заходя на станцию, а значит, наше время закончилось. Я снова поцеловала его, потом схватила сумку и побежала на станцию.

Глава 47. Пять дней спустя

Сотовый лежал на столе, черный экран смотрел на меня, почти дразня воспользоваться им. Прошло пять дней, и каждый день был боем за то, чтобы не позвонить Ридли и не выяснять, что происходило.

Я не знала, схватили ли его за то, что он помог мне сбежать, и мне хотелось знать, в безопасности ли были Тильда и мои родители. Но Хёдраген могли прослушивать его телефон и, несмотря на то, что у меня был неизвестный, заранее оплаченный телефон, это все равно могло создать ему проблемы.

Поэтому я не звонила.

- Что закажете? - спросила меня официантка с другой стороны барной стойки, прервав мои гляделки с телефоном.

- Гм... - Сильно потертое ламинированное меню лежало на стойке рядом с телефоном, и я быстро просмотрела его, надеясь, что что-то заинтересует меня. Большинство блюд звучало так, словно были приготовлены в чане с жиром, и мой желудок сжался от отвращения. Это была плата за остановку в таких небольших забегаловках, как эта, но я не знала, сколько времени буду в бегах, а в таких местах была самая дешевая еда - даже, если вся еда была отвратной.

- Только несладкий чай со льдом, - решила я.

- Сейчас. - Она улыбнулась мне, когда забрала меню. Даже, не смотря на то, что у нее было утомленное выражение лица того, кто заканчивал десятичасовую смену, когда она смотрела на меня, в ее глазах светилось сочувствие, поэтому я поняла, что выгляжу так же плохо, как и чувствую себя.

Металлический бок держателя салфеток мог сойти за зеркало, поэтому я наклонила его к себе, чтобы лучше рассмотреть. Моя попытка покрасить волосы сработала совсем не так, как должна была, так как на моих волосах не держалась никакая краска. Черная краска поблекла до болезненного серовато-синего, а через день или два и вовсе исчезла.

Синяк, который мне поставил Кеннет, наконец, начал проходить. В первые дни он был ужасно опухшим и фиолетовым, а сейчас стал гнойно-желтым. Я пыталась замаскировать его с помощью косметики, но все равно было заметно, что с моим глазом что-то не то.

Сказалась моя бессонница, и под глазами образовались мешки, а кожа была неприятно бледной. Еще я плохо ела, потому что в пути было сложно найти пищу, которая меня устроила бы. Я сделала ошибку вчера, в отчаянии похватав кусками вяленую индейку, и закончилось тем, что меня вырвало.

До сих пор мой единственный план состоял в том, чтобы забраться подальше на юг и отсидеться, пока не почувствую, что накал страстей поостыл. Я знала, что Эверт не захочет отправить большое количество солдат искать меня, но он, вероятно, все-таки кого-то послал. И Скояре, вероятно, пошлют несколько охранников, но не думаю, то они смогут что-то сделать.

Так как я обвинялась в убийстве принца, другие союзники Скояре, такие как Трилле или даже Виттра, могли послать войска, чтобы помочь найти меня. Они жили гораздо южнее нас, а значит, мне нужно было уйти еще дальше, чтобы выбраться из их района, пока все не устанут искать и не отправятся по домам.

Я не знала точно, где я находилась, но последний знак, который я видела, был на Миссури. Я не решила, было ли уже достаточно далеко или мне нужно было продолжать идти. Я не знала, где конец этого путешествия.

Официантка принесла чай, и я отодвинула держатель салфеток так, чтобы не видеть собственного отражения. Наклонила голову, позволяя волосам упасть на лицо, словно я могла спрятаться, и вернулась к своим гляделкам с телефоном.

Я услышала, как рядом со мной скрипнул стул, и кто-то сел, и это разозлило меня, так как бар был пустой. Для всех было достаточно места, чтобы не толкаться со мной.

- Нужна компания? - спросил парень рядом со мной.

- Нет, я в порядке - сказала я твердо и отодвинула стул немного дальше от него.

- Такая девушка и одна, я действительно думаю, что тебе нужен друг, - настаивал он, и было не похоже, что он поймет намек без применения силы.

- Послушайте... - Я повернулась к нему, собираясь отшить его, но увидев, что я сижу лицом к лицу с Константином Блэком, я утратила дар речи.

Он выглядел точно так же, как в озарении - его волосы были длиннее, чем прежде, черные, как вороново крыло, завитки обрамляли лицо. Примерно двухдневная щетина на его щеках и совершенно черная одежда. Его дымчато-серые глаза изучали меня, и он ободряюще мне улыбнулся.

- Так что ты скажешь, белый кролик? - спросил Константин. - Друзья?

[1] Тонарен – швед. Подростки (прим.пер.)

[2] Изолера – швед. Изолированное место