Я хмыкнул:

— Детка, сейчас не то время, чтобы тянуть кота за хвост в раздумьях. Я точно знаю, что Алекс именно та, кто нужна мне, — она единственная, больше никто. Ты поймешь нас, когда подрастешь еще немного и встретишь парня, от которого тебе снесет крышу.

Энджи, отвернувшись, что—то пробормотала. Я понял, что она застеснялась моих слов: мелкая еще не разбиралась в таких отношениях.

— Пойдем обратно? Я что—то проголодался.

Энджи задумчиво кивнула, разворачиваясь обратно. Уже на выходе из леса она вдруг схватила меня за руку, напряжённо смотря вперед. Я проследил за её взглядом и увидел Вихо, направляющегося к нам. Я успокаивающе слегка сжал ее руку и притянул ближе, давая ей чувство защищённости. Вихо уже подошел к нам. На Энджел он даже не смотрел.

— Здравствуй, Текамсех. Я хотел попросить об одолжении: не мог бы ты эти две недели до своего ухода позаниматься рукопашным боем с моим внуком? В нашем племени нет людей с твоими навыками боя. Я знаю, времени мало, и не знаю, почему не подумал об этом раньше, но хотя бы научи его азам, если тебе это не в тягость.

Энджел уже совсем спряталась за моей спиной, но руки моей не отпускала, цепляясь за нее, как утопающий: грозный вид шамана окончательно её напугал. И как я мог подумать, что такой мышонок может нам чем—то угрожать? Идиот вдвойне.

— Нет проблем, шаман Вихо. Правда, я действительно не научу его многому за такой короткий срок, но, если он после моего ухода продолжит тренировки, он сможет сам всему научиться постепенно. Пусть Арэнк придет сегодня вечером к тренировочной площадке. Не будем тянуть, начнем прямо сегодня. И тренировки будут длиться не меньше двух часов.

— Спасибо, сынок. Я передам внуку, он будет там. — Все—таки кинув недовольный взгляд за мою спину на Энджи, Вихо развернулся и удалился в обратном направлении.

Я потянул из—за спины Энджел: ее сотрясала мелкая дрожь.

— Эй, маленькая, успокойся. — Я провел тыльной стороной ладони по её бледной щечке, (совсем дитя). — Все хорошо, тебя никто не обидит. Давай я отведу тебя домой, ты перенервничала.

Энджи, доверчиво заглядывая в мои глаза, едва кивнула. Я повел ее за собой, не выпуская ее руки из своей. Убедившись, что с Эндж все в порядке и она не собирается впадать в истерику, я оставил ее одну и рванул к Тори в домик.

Я успел соскучиться по Алекс, но ее там не оказалось. Зато там был крупный щенок португальской горной овчарки. Этот лохматый комочек за минуту успел меня облизать с ног до головы, обслюнявив. Я потрепал его по холке и поторопился к своему домику. Алекс сладко спала в постели, свернувшись калачиком. Я пристроился рядом, обвивая ее рукой и притягивая к себе вплотную. Она немного поворчала, не просыпаясь, ее рука легла поверх моей. Я поцеловал ее в шелковые волосы и закрыл глаза.

Утро было насыщенным, я выдохся: повлияла бессонная ночь — я погрузился в дрему мгновенно.

14

— Нет! Арэнк, не так. Слушай, у тебя все выходит отлично, но у тебя проблемы с блокировкой. Это важно: не научишься правильно ставить блок — будешь постоянно получать по лицу. Так ты и пяти минут в драке не выстоишь. Вот, смотри на меня и повторяй точь—в—точь мои движения.

Я тренировал Арэнка вот уже шесть полных дней. Парню было всего семнадцать, но он уже превышал меня в росте и физической силе. Он был просто гигантом: при моем росте метр девяносто моя макушка находилась на уровне его виска, значит, Арэнк примерно достигал роста полных два метра. Даже страшно подумать, что с ним дальше будет: получается какой—то йети. Но парень был умен и ловок, быстро все схватывал на лету. За эти дни он уже был неплохо подготовлен и мог быть вполне достойным противником в бою.

Я показал все движения блока в разных ситуациях и отошел в сторону, наблюдая, как Арэнк повторят за мной. Я вздрогнул, когда за моей спиной раздался голос Алекс (я уже начал жалеть, что научил ее бесшумности: она стала ходить тише меня).

— Привет. — Она обошла меня и встала рядом, тоже наблюдая за Арэнком. — Ты совсем забыл о тренировках со мной, Эйтор. — Алекс перевела взгляд на меня.

Я протянул руку и дернул ее за хвостик:

— Мне уже нечему тебя учить, Алекс.

Она вскинула бровь:

— Правда? Хм… Буду считать это похвалой с твоей стороны, но все же тренироваться мне надо — для поддержания формы.

Я посмотрел на Арэнка, потом вновь на Алекс. Да, рискованно: парень намного крупнее Алекс; но почему бы нет?

— Арэнк, как насчет небольшой импровизации с Алекс?

Парень оглядел Алекс с ног до головы и скептически приподнял брови:

— Что—то я не уверен… Она же маленькая совсем, я могу прихлопнуть ее одним ударом.

Алекс дернулась рядом со мной и выпрямилась; её лицо выражало бурю эмоций, но сильнее всего в ней кипело негодование. Она сделала несколько шагов вперед и встала перед Арэнком. Она смотрелась напротив него как пятилетний ребенок, поза её была воинственной.

— Ты недооцениваешь меня, громила. Начнем? — Заносчиво проговорила она, вставая в стойку.

Арэнк кинул на меня вопросительный взгляд. Я сложил руки на груди и кивнул. Арэнк тоже принял стойку и неуверенно посмотрел на Алекс. Ей не нужно было большого поощрения — Алекс напала первая.

Через несколько минут боя Арэнку досталось несколько хороших ударов. Сама Алекс пропустила лишь один удар от него. Арэнк напрягся и отнесся к Алекс серьезней. Еще через несколько минут они оба запыхались, но ни один из них не отступал и не собирался сдаваться. Арэнк сделал шаг назад и резко поднял ногу, намереваясь поразить Алекс в район грудной клетки, но она просчитала его движение и, присев на корточки, вскинула руки вверх и схватила его за ступню поднятой ноги. Отклонившись назад, она резким рывком потянула его на себя. Арэнк с громким оханьем рухнул на землю плашмя, но тут же вскочил обратно и снова бросился к Алекс — на этот раз со злостью. Я дернулся было к ней на помощь: в гневе парень себя не контролировал и мог ненароком навредить Алекс; но я не успел сделать и шага. Алекс одним броском приняла положение вверх тормашками: опершись на свои руки, ноги вскинула вверх, разводя их в воздушном полушпагате. Она сделала виртуозную вертушку, ударяя обеими ногами по очереди в челюсть Арэнку, сбивая его с ног. Арэнк упал на землю без движения — стопроцентная потеря сознания, малышка просто вырубила его.

Моя челюсть отвисла и упала куда—то на землю: такому приему я её не учил. Алекс легким прыжком приняла вертикальное положение и сдула локон волос с лица. Повернувшись ко мне, она ухмыльнулась и приблизилась. Коснувшись моего подбородка указательным пальчиком, она закрыла мой рот:

— А ты думал, Эйтор, что я остановлюсь на достигнутом? Не всему я учусь от тебя. Некоторые вещи я беру со стороны, например впечатляющие приемы. — Она бросила взгляд через плечо на своего бессознательного оппонента. — Арэнку нужна холодная вода, чтобы привести его в чувство.