— Ладно. — Я поднялась и направилась к спальному месту.

— Алекс?

Я уже подошла к мальчикам и собиралась, как обычно, лечь на небольшой плед, что был у нас с собой. Спальные мешки я не брала. Некому было их нести: для мальчиков слишком тяжело, впрочем, и для меня тоже. И просто некуда было их девать: наши спины были загружены большими рюкзаками, еще что—то лишнее нас бы только тормозило. Я обернулась к Эйтору.

— Как насчет моего спального мешка? Он просторный, мы поместимся здесь вдвоем. Обещаю, тебе будет сладко спать в моих объятиях.

Все мое восхищение и благодарность за предложение меня обучать как рукой сняло, от кончиков волос до самых пальцев ног меня накрыло горячей волной гнева. Я развернулась полностью и сделала несколько угрожающих шагов в его сторону, он расслабленно наблюдал за мной, прищурив свои янтарные глаза. Я говорила, что он бесшумен, как огромная кошка? Так вот, он не только бесшумен, у него и внешность черного сильного ягуара, и даже глаза точь—в—точь, почти желтые, дикие, наполненные охотничьим инстинктом. Я зло сузила глаза, я была готова стукнуть его чем—нибудь тяжёлым по голове, чтобы стереть это самодовольное выражение с его красивого лица.

— Ты, — я перевела дыхание, — меня уже достал своими шуточками. Завязывай, серьезно.

— С чего ты взяла, что я шучу? — вскинул он бровь. — Алекс, ночью холодно, у нас только два спальных мешка, в одном твои братья. Я не хочу спать на голой земле, но и тебя в таком положении оставить не могу. Делай выводы.

— И не мечтай, парень, я не буду спать с тобой и на расстоянии вытянутой руки, забудь об этом. Для меня не проблема спать на земле, у меня есть мой потрёпанный плед, я к нему привыкла, так что спи спокойно, со мной все будет в порядке.

— Ты такая упрямая! Я не буду распускать рук, обещаю, я повернусь к тебе спиной. Послушай, просто сделай это. Я не усну, зная, что рядом на твердой земле мерзнешь ты. Подумай о том, что мне нужно поспать: через несколько часов мне заступать на караул, а ты не способствуешь тому, чтобы я выспался.

Тяжело вздохнув, я все же подошла к нему ближе. Его логика неоспорима, и я не хочу, чтобы из за моего упрямства мы попали в переделку, ведь, если он не выспится и уснет на посту, пиши пропало, нас могут легко порешить во сне. Он пытался скрыть победоносную улыбку, но у него плохо получалось. Я кинула на него предупреждающий взгляд и забралась в просторный спальный мешок. Через секунду рядом лег Эйтор. Как и обещал, он повернулся ко мне спиной. Наши тела были тесно прижаты друг к другу, от Эйтора исходил жар, как от печки. С таким обогревателем я не замерзну и в снежных горах Аляски. Я лежала некоторое время в напряжении, ожидая, что он выкинет очередную шутку в мою сторону, но он молчал, а немного погодя его дыхание замедлилось. Когда я убедилась, что он крепко спит, расслабленно выдохнув, прикрыла глаза. Не успело мелькнуть ни одной мысли в моей голове, прежде чем я уснула.

Проснулась я одна. Эйтор сидел у потухшего костра, его глаза были прикрыты. Кажется, он дремал. Я выбралась из спального мешка и проверила близнецов: они крепко спали. Я развернулась к Эйтору, он все еще сидел с закрытыми глазами. Мне захотелось застать его врасплох, я тихо подобралась к нему со спины, я уже наклонилась и хотела щелкнуть его по уху, когда раздался его голос. Я вздрогнула: в итоге напугал меня он.

— Я не сплю, Алекс, а если б спал, то проснулся бы от твоих шагов: ты ходишь, как слон.

— Что—о—о?! Сам ты слон! — Во мне взыграло возмущение, вот ведь гад!

Он повернулся ко мне лицом, на губах снова играла нахальная улыбочка, которая меня жутко раздражала, я вообще на него реагировала неадекватно, меня бесило в нем все.

— Я научу тебя ходить бесшумно. — Не предложил, утвердил он. — А теперь ты готова?

— Готова к чему? — вопрос прозвучал совсем рядом, я взвилась и подпрыгнула.

Сбоку от меня стояла Тори, попыхивая сигаретой. Эти двое со своими бесшумными ногами доведут меня до инфаркта! Эйтор подозрительно кашлянул в кулак, это звучало как замаскированный смешок. Я на него прищурилась: он невинно смотрел в небо. Я вернула взгляд на Викторию:

— Эйтор предложил обучать меня самообороне.

Тори посмотрела на Эйтора, ее глаза насмешливо блеснули:

— Прекрасная мысль! Ну, удачи тебе с этим, деточка, боюсь, завтра ты едва сможешь передвигаться. Ну, а сегодня мы выдвигаемся сразу после ваших тренировок.

— Почему я завтра не смогу передвигаться? — Меня накрыло подозрение, что — то тут не так.

— Это ты поймешь после десяти минут тренировок с Эйтором, деточка.

Мне стало не по себе от ее слов: он что, будет меня бить ногами, как тех придурков?

— Ну, идите, а я пригляжу за малышами. Тренировки тебе действительно не помешают, Алекс: в следующий раз сможешь хорошенько отбить яйца мужланам, которые попытаются тобой воспользоваться.

— Следующего раза не будет, Тори, теперь рядом с Алекс мы, — голос Эйтора звенел металлом, когда он это произнес, я впервые за эти сутки видела его серьезным.

— Конечно, мой мальчик, мы не дадим в обиду наших новых друзей, но может быть и такая ситуация, что мы не сможем быть рядом не по своей воле.

— Я этого не допущу. — Уверенности в его тоне было хоть отбавляй.

— Не будь так самоуверен, Эйтор. — Тори пыхнула дымом прямо в мое лицо и направилась к потухшему костру.

— Идем, здесь есть небольшой кусочек чистой поляны, идеальное место для нас.

На поляне мы оказались через несколько минут. Эйтор заставил вытащить и отложить в сторону все мое оружие, я повиновалась.

— Прежде всего, Алекс, важен твой упор на ноги, когда нападают на тебя. Начнем с азов: расставь ноги чуть шире, подними руки выше, чтобы сбалансировать свой вес.

Я повторяла все, что он говорил, но у меня не получалось принять стойку, как он показывал на себе наглядно. Он с минуту понаблюдал за моими попытками, затем приблизился и обошёл меня по кругу, встав позади:

— Алекс, расслабься и переставь левую ногу чуть назад.

Я передвинула ногу, как он велел, но снова потерпела неудачу.

— Нет, не настолько сильно. Дай покажу.

Он подошел ближе, практически прижимаясь своей грудью к моей спине. Чуть нагнувшись, он обхватил рукой мою ногу повыше колена и переставил, секунду спустя я почувствовала его ладони на моих бедрах, а мой затылок обдало его горячим дыханием. Он потянул мои бедра на себя так, что я чуть согнулась, подаваясь вперед. Такое положение меня моментально возмутило:

— Эти тренировки что, были твоим оправданием, чтобы полапать меня, Эйтор? — Я чуть повернула лицо к нему.

— Разве я тебя лапаю? — Его брови вопросительно приподнялись.