Дикое, первобытное общество, которому еще стоит немало повариться в котле человеческих распрей, прежде чем установятся какие-то нормы поведения. Стоит вспомнить средние века на Земле, когда слово «честь» было не просто набором звуков, а формировало образ жизни, и наше время, где аналогичное понятие считается анахронизмом, пережитком прошлого.

Хотя с другой стороны, что мне дала эта жалость и желание быть цивилизованнее? Артема, который охотился за мной или мерзкого гоблина, обманувшего меня как ребенка, да долго перечислять можно. Конечно, задним умом мы все сильны, а в ситуациях, когда сидим на диване и глядя в телек орем главному герою боевика: - «Дибил, убей его, он же потом захватит в заложники твою мадам!», так вообще эксперты.

В нас полна уверенность, что на месте героя никогда не допустили бы такую глупую ошибку, плюем в экран и громко ругаемся на предсказуемость сюжета, картонного героя, банальность поступков, приведших к осложнениям. А затем выходим на балкон зимним морозным вечером в одной пижаме, чтобы быстро покурить и, закинув мимоходом в рот котлету из холодильника, падаем спать. Мы чувствуем себя непревзойденными мастерами в философии человеческого поведения, но ежедневно топчемся по одним и тем же граблям, даже уже не стараясь придумать оправдания для самих себя.  Эта мысль принесла мне покой и уверенность, что не нужно пытаться выдавить из себя кого-то, а нужно просто быть самим собой, с достоинствами и недостатками. Как сказал недавно Альдрик, все дело в равновесии между этими плюсами и минусами.

Я лежал на одеяле, прижатый мерно сопящей на моей груди Алисой и смотрел на чистое ночное небо, бесконечно глубокое, с маленькими крупинками звезд, рассыпанных в пустоте. Уснуть не удавалось, философский настрой бродил в голове подобно молодому вину в бочке, постоянно выдавая мысль за мыслью, которые уже через несколько секунд забывались, вытесненные новым хороводом размышлений.

Рядом пробежал, громыхая камнями, с мечом на перевес, подросший Первый и принялся тормошить Матвея. Мужчина, видимо, уже не первый раз подвергался подобной процедуре ранее, поскольку, не открывая глаз молча достал из-под свертка, заменяющего подушку, металлический наконечник стрелы, сунул голему и с чувством удовлетворения, написанном на сонном лице, повернулся на другой бок.

Нужно отдать должное голему, малыш не раздумывая схватил подарок, но спрятав его у себя за пазухой от богатыря не отстал, продолжая трясти его свободной конечностью, а поблескивавшим алым, в бликах почти угасшего костра, мечом указывал на сливающийся с ночным небом горизонт. Я с интересом приподнялся, аккуратно освободившись от объятий девушки, желая посмотреть, что там может быть такого. Волноваться не о чем, часовые молчат…

- Да твою же мать! – я набрал, больше воздуха в грудь и заорал, как мог. – ТРЕВОГА!

За несколько секунд меня окружили сонные друзья, тщетно пытающиеся разлепить веки и машущие перед собой своим оружием, сражаясь неизвестно с кем. Я же сделал два быстрых шага и от всей души пнул Данилу, продолжавшего сонно возиться в одеяле.

- Хренов часовой! Вика баф всех с оружием и одаренных, Али в людскую массу, сдвигай народ в кучу к реке, Матвей и Андрей, берете людей и вырубаете кусты и деревья у речки, стволы в воду, но не отпускать… Сашка все слышал? Беги, дублируй старосте и матери. Близняшки, одна ищет Юлю, другая Виталия, их ко мне без промедления, вперед.  – Друзья замерли в непонятках, и я молча показал им пальцем во тьму. Первыми пискнули, разглядев угрозу сестры и тут же убежали в ночной переполох разбуженного лагеря, рассержено гудящего словно улей. Следом и остальные замечали маленькие светящие точки, которые собирались далеко в темноте горизонта в бледную нить, словно змея, ползущая по степи, может и не целенаправленно к нам, но явно в нашу сторону.

Ко мне подбежали близняшки и начали наперебой говорить о том, что они нашли тех, за кем я отправлял, но им сказали, что подойдут попозже.

- Хорошо, малышки, идите к Али, поможете ей. И передайте, пусть все тушат костры. – Синхронно кивнув, девчонки быстро убежали. Я же двинулся к костру старосты и безошибочно нашел там всех искомых.

- … мам, ну он же сказал, что всех к реке, - услышал я часть разговора и сходу громко произнес, вступая в круг света. – Юлия и Виталий. Если еще раз вы ослушаетесь моего приказа, будет незамедлительное исключение из братства, прошу Ивсела зафиксировать.

Парочка тут же удивленно дернулась, видимо получив уведомление от системы и зло уставилась на меня.

- Пока у нас есть… - я обернулся, глядя на приближающийся пояс огней, прикидывая сколько времени можно выиграть и совершенно игнорируя их взгляды, - … минут двадцать, нам нужно, во-первых, согнать народ в кучу к реке. Раз огни идут по земле, будем надеяться, что рекой сможем прикрыть спину. Ольга, это твоя задача. У тебя максимум десять минут, вперед. – Нужно отдать ей должное, несмотря на появившийся в последние дни гонор, женщина верно оценила ситуацию и тут же кинулась выполнять распоряжение.

- Во-вторых, Матвей сейчас рубит деревья, благодаря его таланту дело спорится. Нужно направить людей и выложить заградительный костер, но не поджигать пока что. Оставить проход только с одной стороны, шириной метра два, постараться сделать запас дров и оставить несколько стволов в воде, как вариант запасного выхода. Староста - это твоя задача. – Александр молча кивнул и быстро удалился во тьму, в сторону людского переполоха.

- А мы? – угрюмо спросила девушка, вызвав из четок на руке черный щит с драконом.

- Вы определяете место, где будет проход, как наиболее удачное для защиты место и у вас, на это, осталась пара минут. Виталий сдержит первый натиск, благо его защита ему в помощь, ты оценишь противника и решишь, как лучше поступить, чтобы максимально эффективно использовать умения твоего оружия. Справишься? – девушка неуверенно пожала плечами.

– Где твой гонор, Юля? Или ты только с другими задираться способна, а как до дела дошло так все, зассала? – Специально постарался быть грубым, чтобы разозлить девушку и сбить мандраж, что вполне удалось, судя по злобному взгляду из-под бровей. -Я буду рядом, подскажу, как и что. – добавил я.

- Сама справлюсь… - процедила она, перехватывая скользящий в вспотевшей руке жезл.

Видно было, что она еще хочет поспорить, но я уже не обращал внимания, повернувшись к Сашке и направившись в сторону песчаного берега. Светящаяся лента приблизилась довольно близко, чтобы можно было уже различить слабый гул, приносимый к нам порывами прохладного ветра.

- Саня, бегом собери всех, кто может держать оружие и поставь между женщинами и заградительными кострами, я сейчас подойду. А! Дай стрелу… – Я быстро направился немного в сторону от основной группы, решая на ходу дилемму, какой величины делать камень. Чем больше кристалл, тем меньше энергии у меня останется, а на создание двух нормальных я потрачу весь имеющийся запас. Хотя, есть Сергей и ему подобные, с радужной аурой, плюс одаренных хватает, можно дать камни им.

Надрезал кисть острием стрелы и чертыхнулся, больно!  Да и требуется определенное усилие, чтобы переступить через себя, каждый раз добровольно нанося себе рану. Однако на этом мучения не кончились, нарисовать знак не удавалось, песок лишь налипал на окровавленный палец, а время-то идет, гул приблизился и стал различим топот множества копыт. Хлопнув себя по лбу, догадавшись, быстро начертил широкую первостихию камня и плеснул в нее самую толику силы, получив под ногами большой каменный блин. Это другое дело, на нем рисовалось легко и просто, и логично разделив свою ауру на две части, уже спустя полминуты у меня в руках была пара кристаллов, размером с небольшое яблоко. Один переливался огнем, а второй светился мутно белым цветом, и как результат, совершенно пустая полоса ауры. Играем ва-банк.

Уже подойдя к плотной людской группе я смог оценить уровень нашей готовности – твердая четверка. У воды тесно столпилась человеческая масса, затем стояли Али с близняшками и Вика с Ольгой, а плотным полукругом с щитами на изготовку прикрывал их Староста с бойцами из числа людей. Остальные одаренные рассредоточились малыми группами, среди которых я увидел Сергея и Шурика, тут же позвав их к себе. Вручил по камню и объяснил, что нужно делать, перекрикивая топот множества копыт, несущейся огненной реки мимо нашего лагеря в полукилометре сбоку.