- Вы гляньте, кого я вижу! – за спиной раздался противный женский голос, когда я уже собирался постучать в закрытую калитку. – Думала сначала –показалось. Ан нет, герой наш собственной персоной!

- Я тоже не в восторге от этой встречи Жанна, но раз уж так случилось – здравствуй. Чего не спится в такую рань?

- Не твое собачье дело, щенок! Проваливай с моей деревни, покуда цел! Или еще кого решил тут обобрать до нитки? – с каждым словом женщина повышала свой визгливый голос, к концу уже просто крича на весь поселок.

- Ты что, больная что ли? Я ничего не брал, да и что тут воровать то? Дрова?! – ситуация казалась обсурднейшей. Не желая продолжать этот бессмысленный диалог, я повернулся к ней спиной и постучал в калитку.

- Вы посудники, обобрали Артема с Игорьком, а последнего чуть не убили! – буквально чувствуя, как она брызжет слюной со злости, продолжал стучать в калитку.

- Бред! – доказывать ей что-то бесполезно.

- Чего так расшумелась, староста? – а вот новый голос был явно не к добру.

С другого края маленькой деревни высунулся сам Артем, несчастная жертва нашего разбоя. Его сонное лицо расползлось в гадкой улыбке, скрывшись на секунду, он вальяжно двинулся в нашу сторону, поигрывая подобранной палкой в руках. Черт, и правда, беда не приходит одна. За спиной, из-за закрытой калитки, раздался слабый шепот хозяйки, женщины той самой семейной пары, которая отказалась идти с нами.

- Беги. Он отмороженный, а она ему все прощает. Беги дурак!

Гордость требовала от меня стоять на месте, да и думаю, я смог бы ему накостылять. Но тут палка шедшего к нам в десяти метрах Артема стала наливаться ярким оранжевым светом, а уж чем мне это может грозить я помнил хорошо, ученый. Проклиная все на свете, я сорвался с места в сторону моста.

- Держи его!

- Ага! Один зассал?! Нннааа…. – рядом со мной просвистела, кружась винтом, мерцающая рыжим светом палка и врезалась в забор, разнося добрый участок в щепки. – Уииии, чтоб тебя! Жанка, дуй к Игорьку, буди урода, пусть всех поднимет и за мной. – раздалось за спиной.

Блин, походу его банда увеличилась, мелькнуло в голове, пока я подбегал к мосту. Обернувшись, увидел, как бандит притормозил у разнесенного забора, подбирая несколько щепок покрупнее.

- Бесполезно убегать, @#$%! – догнал меня его крик. – Умрешь уставшим!

Сбежав с дороги кинулся к спасительному лесу через поле высокой травы, начинавшемуся на вершине пологого холма. Высокая трава скрывала в себе ямы и впадины, большие муравейники, путавшуюся под ногами повитель, так и норовившую замедлить мой бег. В уклон бежать стало труднее, и я перешел на шаг, благо лес был уже совсем близко.

 Обернулся увидев своих преследователей, которые неспешно переходили мост, о чем-то оживленно разговаривая и показывая руками в мою сторону. Один из них, мне не знакомый, развел руки в стороны. Что именно он делал было не понять, но результат я ощутил на своей шкуре в полной мере. Над головой стала сгущаться, клубясь и потрескивая большая туча, не обещая ничего хорошего.

Не смотря на колющий от бега бок, я с новой силой побежал к стволам деревьев, стремясь в лесу укрыться от непонятной тучи. У самого подлеска, когда оставалось сделать с десяток шагов до него, за спиной раздался треск и в спину ударило с такой силой, что даже подкинуло. Кричать, не смотря на невыносимую боль, сил не было.

Все тело било током, парализовав волю, судорожно дергая конечности. Воздуха вдохнуть не получалось, я как рыба хватал его широко открытым ртом, но тщетно. Спустя целую вечность, мука прекратилась и боль сменилась слабостью. Физическое истощение было настолько сильно, что кроме как наконец вдохнуть, больше ничего не получалось.

- Ахахаха. Лежит вон чучело, а ты уйдет, уйдет. – донеслись голоса приближающихся преследователей.

- Красава, Мэлин. – Артем радостно заржал. – Ништяк урода приголубил.

- Я свое дело знаю. Тот самый что ли? Это из-за него ты в робинзона заиграл на сутки, в подлеске прячась?

Еще несколько человек загоготали, разозлив насильника.

- Заткнулись твари! Берите мудака и ходу. Игорек, к тебе его, в подвал. – Подельники затихли, а мне под ребра прилетел удар ботинком. Впрочем, боли почти не ощутил, после пойманной мной молнии, это так, игрушки.

- Не старайся. Он щас как кукла на полчаса. Все слышит, понимает, да только двинуться не может. Да, Тотошка? – голос Мэлина лучился превосходством. – Че с ним делать будешь? Раз кралю упустил, его отшпилишь? – под новый гогот две пары рук, подхватив меня под мышки поволокли обратно в поселок.

- Слышь Мэлин. Ты пока кастуешь свою херь, я тебя с десяток раз успею приложить. Не забывайся, понял… - шипение Артема оборвало смех.

- Забудь дружбан, мы не враги.

- Артем, а нафига ко мне? – несмело влез в разговор Игорек. – Я думал ты его сольешь разочек да хрен с ним…

- Ну почему приходится работать вот с таким дебилом? – главарь устало выматерился и спросил: - Башка тебе на что, дебил? Подумать не судьба? Тотошка, че молчишь? Или ты тоже тупняка включил?

Не дождавшись ответа Артем раздраженно продолжил:

- Когда стране нужны герои, рождается такой вот шлак… Очкастый здесь откуда взялся? Подох в пути, дружки не защитили. Вот и реснулся с утра. Усек?

- И че? – новый писклявый голос, видимо Тотошка, не понимал, причем тут это. Честно говоря, я тоже, не совсем понимал, но было бы полезно узнать, чего от меня вдруг стало нужно.

- Дебил. Он, увидев меня кинулся в лес. Не к домам своих корешей за помощью, а в лес! В ту самую сторону, куда они ушли все вместе.

- Ну и? – Игорек тоже пытался понять странный ход мыслей своего главаря, но ему это пока не удавалось. А вот я понял. Понял, что просто так меня теперь ни за что не отпустят, и причина не в том, что Артем хотел бы отомстить за прошлое. Вляпался, так вляпался.

- Да потому, что, воскреснув он не должен был этого помнить. Когда они ходили в Храм, все еще были в поселке. – не выдержал и пояснил Мэлин.

- Вот, вот. Он должен был кинуться к корешам или в свой дом, зовя на помощь. На крайняк попытаться дать мне @#%$, будучи уверенным, что они подтянутся. А что на самом деле сделал этот ботан? Стал долбиться к нашим семьянинам.

- Отвечаю, чтобы хавки взять и свалить по-тихому. – поддержал главаря его подельник.

- Теперь понятно?

- …

- Аргрхрхрр. Ну что ты за болван, Тотошка. И на хрен я с тобой вожусь? Очкастый помнит, хотя не должен. И тут либо трындит корпорация, либо эти упыри нашли охренительную штучку!

- Так это… это можно не бояться умереть? Типа склеил ласты, а все равно все помнишь?

- Бинго! Получив секрет, мы станем королями этого мира, и даже такой дебил как ты, получит себе деревеньку для потех. Догнал?

- Ну ты башка, босс! Как сосчитал все…это ништяк! А где эта хреновина?

Я получил еще один пинок под ребра, который стал уже более болезненным. Ко мне возвращалась чувствительность, только не уверен, к лучшему ли это.

- А это нужно спросить у ботана.

- А он расскажет? – в голосе Мэлина сквозило сомнение.

- Расскажет. С очкастыми ведь как? Главное правильно задать вопрос. Смотрел «Пилу»? – Бандиты весело заржали, таща меня через мост.

- Жанка! Че уставилась? Тащи первач, видишь бандита поймали, обмыть бы надо.

Я попытался вырваться, но мои вялые трепыхания оборвал очередной удар под ребра, сбив дыхание. Повиснув на руках, тащивших меня Игорька с Тотошкой, дождался, когда они подойдут к нужной калитке. Как только один из них отвлекся, открывая вход, саданул второму локтем в грудь и рванулся вперед.

Конечно, надежд, что мне вот так удастся убежать от четырех бандитов, я не пытал. Но слепо идти в камеру, из которой выбрать в одиночку я не смогу? Пошатываясь, я пробежал метров десять, когда меня сбила словно кеглю в городках, светящаяся рыжим палка, ударившая по ногам сзади. Раздался отчетливый хруст, от боли в колене я заорал во все горло. Нога была выгнута под неестественным углом, явный перелом.