– Как мне сказали, каждые десять пятнадцать лет наша внешность будет терпеть плановые изменения, при условии, что никаких вредных факторов для жизни не будет. Конечно шахтер, за пять лет в забое, выйдет оттуда не таким, какой входил, а какая-нибудь принцесса, пользуясь омолаживающими эликсирами и через сто лет будет цвести и пахнуть. А вот и храм.

Строение ничем не отличалось от того, которое мы посещали несколько дней назад. А кажется целая вечность прошла с того момента. Расположение и правда неудачное, со стратегической точки зрения – всего в пяти метрах от декоративной деревянной оградки храма начинался лес. Если же судить с точки зрения эстетики – то вид великолепный. Величественное здание, стоя на небольшом холме возносится гордым шпилем над зеленой кроной деревьев играя бликами в лучах послеобеденного солнца.

Матвей, кивнув мне, давай мол в охрану заступать, подошел к первым деревьям. Я следовал в десятке шагов правее. Разглядеть, конечно вряд ли что получится, впереди стволы сливались в сплошную стену, и это, несмотря на то, что я уже не новичок в лесу. Думаю, два дня скитаний по чащобам можно же зачислить в полезный опыт.

Прилетевшая стрела, воткнувшаяся в дерево, о которое я скучая оперся, красноречиво дала мне понять, что если опыт и есть, то полезного в нем мало. Тем временем, жезл сам потянулся вверх, вскидывая мою руку. Камень покрылся мутной поволокой и черный сгусток улетел куда-то в кусты, через секунду рождая вопль боли. Вот так выглядит, контратака значит выглядит так. Хм, хоть какая-то автоматика.

Тем временем впереди послышались крики ужаса и топот удаляющихся ног вперемешку с треском ломаемых сучьев. Значит ждали все же. Староста еще раз показал себя прозорливым человеком. Махнул рукой Матвею, дескать все в порядке, достал от греха подальше щит и продолжил тупо таращиться в частокол лесных стволов.

***

Объявление по одному из федеральных каналов.

- Мы прерываем свой репортаж экстренной новостью. Двадцать минут назад потерпел крушение частный самолет, на борту которого предположительно находился Олег Викторович Амошан, вице-президент корпорации «Новый Мир». На месте крушения начинают работу спасатели, предварительная версия трагедии – техническая неполадка двигателя. Мы будем держать Вас в курсе случившегося, оставайтесь с нами.

***

Прошло два дня с момента крушения самолета и сегодня, наконец, поступил первый звонок, которого так ждала Инесса. Вообще вся ситуация с трагедией явно шла как-то не так. Только узнав о рухнувшем самолете Инесса испугалась не на шутку. Нет, конечно не за Олега, этого напыщенного простофилю, стремящегося залезть своими руками под как можно большее количество юбок. Была бы у нее возможность, она с радостью первая бы положила бомбу под его кресло, в том чартерном рейсе, ни на секунду, не усомнившись в своем поступке, а уж про угрызения совести вообще говорить не стоит.  Естественно это был заказ, и она знала одного человека, кто целиком и полностью распоряжался судьбой вице-президента, как в принципе и ее собственной. Однако, прошла ночь, а ей никаких ЦУ не поступило. Это пугало еще больше, рождая в воспаленном, бессонно проведенной ночи, мозгу целый рой спутанных мыслей. Вариантов много и один страшней другого. К примеру, старик не ставит ее в курс дела, поскольку и ей самой жить осталось недолго. Захлестнувшая девушку паника взвинтила паранойю до небес. Кинувшись на кухню и накидав первых попавшихся продуктов, прокралась в подвал своего особняка, спрятавшись в темноте чулана уборщицы. Глупо конечно, но, если они решат взорвать дом, у нее, хотя бы, будет какой-нибудь шанс выжить. Следующие сутки прошли как в кошмарном сне. Каждый шорох принимал очертания крадущегося киллера, шум периодически проезжающих по улице грузовиков нес в себе рокот пикирующего на дом самолета. Инесса понимала, что ведет себя по-идиотски, ей надо бежать, скрываться, но воображение рисовало красные точки лазерных прицелов снайперских винтовок, нагло обшаривающих ее дом через стекла окон, в ожидании, когда она наивно подставится для точного выстрела. К концу дня, пару раз забывшись в кошмарном бреду, девушка уже была готова выйти и будь что будет, как зазвонил телефон.

- Алло. – Дрожащий голос выдал ее с потрохами, как она не пыталась это скрыть.

- Здравствуй, девочка моя. Мне кажется у тебя испуганный голос. Что случилось? – Скрипучий голос откровенно издевался. – Хотя не отвечай. Дай догадаюсь. Тебя потрясло происшествие с Олегом? Действительно это большая утрата, но что поделаешь, пути господни неисповедимы. К сожалению, от несчастного случая в наше время никто не застрахован. Но это не повод игнорировать работу, мы должны продолжать наше дело, тем самым оказывая погибшему честь. Соберись малютка.

- Ххорошо… просто вы не звонили и я не знала, как себя вести в этой ситуации. – Инесса растерянно пробормотала в трубку, чувствуя какой-то подвох.

- Правильно, никогда не стоит делать поспешных выводов. – Старик вздохнул в трубку и продолжил. – А теперь слушай внимательно. Завтра ты официально заявишь о постигшей корпорацию утрате и будешь готовить документы на назначение на пост нового вице-президента корпорации. Все необходимые данные получишь на почту. Так же тебе стоит начать процедуру выхода из состава учредителей и сложение своих полномочий в совете директоров.

Последнее заявление прозвучало как гром, среди ясного неба, заставив биться ее сердце в бешеном ритме. По сути, ее только что списали со всех счетов, выдав билет в один конец. Все что осталось в ее распоряжении – это несколько дней, пока решаются юридические аспекты дела.

- А что будет… - она набрала воздуха в грудь и отчаянно выдавила, - … что будет со мной?

- А что тебя волнует? Хех. – старик ухмыльнулся в трубку, вмиг потеряв всю скрипучесть своего голоса, произнеся четко и ясно. – Ты будешь вольна в своих поступках. Сядешь на самолет и отправишься путешествовать. Хех.  Если ты переживаешь, что случится какая-то неприятность, то не забивай лишним свою прекрасную голову. Не в моих правилах вредить юным девушкам, ПОСЛУШНЫМ юным девушкам. – Старик намеренно выделил слово интонацией. – Или ты ждешь от меня каких-то гарантий? Хех.

- Вашего слова мне было бы вполне достаточно. – Закусив губу, Инесса ждала продолжения разговора. Уверенность, в каком- то подвохе, росла с каждой минутой.

- Ты меня в очередной раз удивляешь, моя девочка. Цепляться за обещания… Но чтож, если ты ждешь именного его, то я дам тебе слово, что твоей жизни с моей стороны ничего не угрожает. А теперь, приступай к делу.

***

Отдел изучения погружения в Эдем

-Дмитрий Анатольевич, все собрано, упаковано и описано. Что теперь с этим будет? – немолодой уже мужчина, но все еще довольно крепкий внешне нервно теребил и без того изрядно помятую опись имущества отдела разработок.

- Эх, Егор. Если бы я знал. Два года круглосуточных исследований, миллиарды влитых финансов, десятки погибших человеческих жизней и все коту под хвост. – Начальник отдела грустно усмехнулся и затушил бычок сигареты прямо об столешницу своего рабочего стола. Вернее бывшего рабочего стола.  Одна катастрофа, унесшая жизнь их инвестора несколько дней назад и грандиознейший проект оказался никому не нужен! Нет, конечно, человека жаль, но ведь не могло все держаться на нем. Это не палатка с пирожками на перроне вокзала, которую закрывают, если владелец разочаровался в своем бизнесе. Там цена вопроса - несколько тысяч рублей. Здесь же суммы с десятком нулей, если считать в родных деревянных, уж Дмитрий Анатольевич знал это прекрасно, сам как-никак подписывал накладные и видел транши на счете НИИ. – Просто в голове не укладывается…

- Шеф, может ошибка какая? – Егор подошел и ненароком стер рукавом рабочего халата пепел с края стола.

- Да уж сотню раз обсуждали, Егор. – Начальник печально вздохнул и, плеснув в бокал из сомнительной бутылки, протянул подчиненному. – Проект секретный, кроме Олега Викторовича ни с кем из правления я не общался. Вчера сунулся было, да кто я, а кто они. Как оказалось, о нас там практически не знают. По сути их распорядка на сворачивание исследований – вот и все взаимодействие за прошедший год! – Дмитрий Анатольевич гневно вскрикнул и поникнув опустил плечи. – Первое и, увы, последнее.