© Тихомиров В.В., 2016

© ООО «Издательство АСТ», 2016

Мед любят миллионы людей по всему миру. Россияне не являются исключением. Более того, наши соотечественники разбираются в нем лучше, чем многие другие народы. А как иначе! Ведь на территории России произрастает самое большое количество медоносов – растений, выделяющих при цветении сладкий нектар. По данным ученых, их более тысячи, но дающих достаточно нектара – лишь пара сотен. А наиболее важных, с точки зрения продуктивного пчеловодства, и того меньше – несколько десятков. Но и этого достаточно, чтобы сделать рынок меда в России удивительно разнообразным и неповторимым.

К сожалению, этим пользуются и те, для кого мед стал средством банальной наживы. Каких только «сортов» вы не увидите на прилавках магазинов и ярмарок меда! Чего только не понапишут на этикетках и не понарасскажут при личном контакте продавцы, чтобы удовлетворить «изысканный» вкус покупателя. Хотите «облепиховый»? Будет облепиховый. Нужен чисто клубничный? Да не вопрос! Мед ореховый? Вот он, как раз для вас и припасали! Одна моя знакомая принесла с рынка «мед из еловых шишечек», хвасталась покупкой и была счастлива! Что тут скажешь?! Беда!

Так как мед в России был испокон веку доступен и бедному и богатому, казалось бы, в нас на генетическом уровне должно сохраниться умение разбираться в сортах меда, а также отличать качественный продукт от балованного. Но нет. Современный человек, особенно горожане, начисто позабыл вековую информацию о, пожалуй, главном и старом как мир лакомстве – меде.

А засилье фальсификата в последнее время заставляет покупателя всегда быть настороже. Разумеется, окончательное заключение о качестве меда – наличии в нем примесей и его натуральности – может дать лишь специальная лаборатория. Но есть и простые способы, которые помогут покупателям в домашних условиях отсечь некоторые сомнения в качестве купленного ими меда. О них мы и расскажем в этой книге.

Читатели также научатся разбираться в видах меда и уже не попадутся на рекламные уловки недобросовестных продавцов-пчеловодов. Только хорошо информированный человек в состоянии лишить жулика прибыли. А если хотя бы каждый второй покупатель сможет отличить фальсификат от настоящего меда и его продуктов, возможно, «балованный» мед наконец-то исчезнет с прилавков, а поход на ярмарку меда перестанет быть русской рулеткой.

Желаем вам приятного и, самое главное, полезного прочтения! Тем более что автор постарался не перегружать текст излишней информацией, отразив в книге лишь только то, что действительно требуется знать o меде и продуктах пчеловодства, отправляясь за полезной и, увы, недешевой покупкой.

Друзья мои, пора нам с вами разобраться, что же такое пчелиный мед, из чего его делают и как! Потому начнем.

Во-первых, запомним, что мед это сладкое, сиропообразное вещество, по крайней мере, так его характеризуют учебники.

Во-вторых, следует узнать, пчелиный мед это не просто бывший нектар, лишенный с помощью пчел влаги. Чтобы превратить сладкий сок цветков деревьев и растений или, на худой конец, пади (о том, что это такое, я расскажу чуть позже) в привычный и любимый нами продукт, пчелам необходимо хорошенько поработать в поисках медоносов, извлечению и доставке нектара в улей, транспортировке его к ячейкам, складированию и консервации. И за исключением первого и последнего этапов, пчелы во время этого «производственного конвейера» непрерывно переваривают нектар в своем зобике – полости, опутанной сетью кровеносных сосудов и железами внутренней секреции, – насыщая его важными ферментами, в частности инвертазой, без которых нектар так бы и остался нектаром.

…Фу, скажут некоторые, это что же получается, мед, который мы любим, это всего лишь отрыжка пчелы? Ничего подобного, успокоим мы, наиболее мнительных и брезгливых. Здесь процесс намного интереснее и сложнее. У пчел, имеется два желудка: один – для своего собственного питания, второй – для наполнения нектаром «про запас». Как раз в нем-то пчелы и доставляют нектар в улей.

Чтобы его наполнить пчелке требуется облететь от 1000 до 1500 цветков, и не просто облететь, но и собрать с них нектар. Кстати, по сведению некоторых источников, из нектара, что соберет пчела за всю свою недолгую жизнь, можно сделать всего лишь один грамм меда. Немного, честно говоря! Поэтому в следующий раз задумайтесь, собравшись безжалостно смахнуть тряпкой со стола пролитую капельку меда, сколько трудов в нее было вложено.

Итак, взрослая полевая пчела, та, которая занята доставкой нектара, прилетает в улей, где ее встречают рабочие, более молодые, пчелы. От их слаженной работы и будет зависеть, каким станет будущий мед. А пока они принимают нектар и в течение некоторого времени пережевывают его, как коровы пережевывают жвачку. Что при этом происходит? Ферменты пчелиной слюны медленно, но уверенно расщепляют сложные сахара нектара на более простые. В итоге он становится легко усвояемым и предохраняется от порчи бактериями. В этом, отнюдь не сиюминутном, процессе принимают участие не одна, не две, а сотни пчел. Передаваемый от одной пчелы к другой нектар за 8–10 дней превращается в мед, при этом он значительно обогащается декстринами, увеличивающими его плотность, и усиливает свои бактерицидные свойства. Но и это не все. Нектар нужно «подсушить», и для этого пчелы его все время активно вентилируют своими крылышками. При скорости 26 400 взмахов в минуту они создают первоклассную циркуляцию воздуха в улье. В нектаре может быть от 40 до 75 % воды, в готовом меде всего лишь 18–20 %.

Вот так собранный нектар постепенно превращается в мед, который в итоге запечатывают восковыми крышечками в шестигранных сотах.

В-третьих, категорически нельзя считать натуральным «сахарный» мед, полученный при подкормке пчел сахарным сиропом, который сплошь и рядом используется для фальсификации натурального меда. Итак, собранный и переработанный пчелами нектар и есть натуральный мед.

Мед бывает цветочный и падевый.

Цветочный, в свою очередь, делится на монофлорный (если собран преимущественно из нектара одного растения) или полифлорным (если смешан нектар нескольких растений).

В зависимости от места сбора нектара – лесным, луговым, полевым, горным и т. д.

По технологическому способу получения он делится на несколько видов.

– Центробежный, т. е. откачанный с помощью медогонки.

– Самотечный, если он самостоятельно вытек из сотов.

– Битый, т. е. полученный в результате прессования сот.

– Топленый (капанец), вытекший под воздействием высоких температур. В старину это делали в хорошо натопленных банях, в теплых русских печах.

Одни источники сообщают, что в нем содержится ни много ни мало – более 300 химических и зольных веществ. Другие – идут дальше, уверяя, что в меде зафиксировано их более 500. Кто считал? Как? Когда? Об этом источники умалчивают.