Не прошло и десяти минут, как на плацу во внутреннем ангаре было не протолкнуться.
- Буду краток, - я обвел глазами сомкнутые шеренги бойцов. Все готовы к выходу. - Трое наших товарищей две недели находятся в плену. Эту информацию из надёжного источника я получил недавно, - по толпе прокатился гул. Но свист старшего Штарка вернул тишину обратно в эти стены. - Мне нужны добровольцы.
"Ты хочешь сказать самоубийцы", - Грейс вставила своё слово,- Десяток человек готовых не вернуться. Только не ты Марвин, ты выглядишь хуже вяленой морковки, - маленький, крепкий паренёк, дежуривший сегодня, вырвался вперёд, - ты вернёшься, - сказал я с грустной улыбкой, - но только в свою койку. Так же, как и те, кто чувствует недомогание или другое расстройство. Мне не нужны бойцы, сидящие под кустом по нужде в самый ответственный момент.
Некоторые из них пришли с суточной вахты. Квёлые, словно выдернутые сорняки, они пытались стоять на ногах с обычным в таких случаях вопросом на лице: "Что тут вообще происходит?". Их я в расчет не брал, поскольку мне нужны были добровольцы, способные воевать, а не жертвы.
Эти простые истины нам вбивали на тренировках. Группа должна быть максимально эффективной. Поэтому осталось лишь десятка три от общего состава. Общим фронтом они может и наделают шума, а вот по одиночке.
Пока наш отряд готовился к выходу экспедиции в стан врага, я вспоминал всё до малейшего движения. Продумывал каждое сплетение связок и ударов, вырабатывая оптимальный экономный режим. Благо, виртуальный противник у меня был - Грейс. Она ухитрялась валять меня как мешок с сеном, заставляя понимать всю свою ущербность по сравнению с остальными бойцами и нашими будущими противниками. Хотя я почти полгода каждый день пребывал на занятиях по рукопашному бою, но самостоятельно защищать свою тушку я не смогу.
Поэтому я взял "близнецов" с собой. Они бы всё равно пошли за нами, не взирая на команды. А сейчас они были при деле - охраняли. "Не зазнавайся. При удобном моменте в тренировочном зале они с радостью уложат тебя на лопатки". На тренировках я старался не выделятся. Но почему-то все новые движения и приёмы испытывали на мне. Но даже после этого я брал дополнительные занятия. Другим солдатам было непонятно, зачем тратил свободное время. Ведь из нас и так выжимали до последней капли.
Четвёрка укомплектована. Разведблок: в лёгкой амуниции, готовый уводить противника от основного отряда, разделённого также на три тройки. В каждой присутствовала пара боевиков и инженер. Одну из них составляли я и братья. Это всё, что я смог собрать за столь короткий период. Чеканя шаг мы вышли за ворота.
* * *
- Хватит бока пролёживать, самое интересное проспишь! - Грейс кричала Славе на ухо и трясла за плечо, - я поймала хороший сигнал. Если удача улыбнётся нам, мы будем на месте раньше спецотряда Легро. Вставай же, кому говорят! - в ход пошли её кулачки, которые барабанили по груди парня.
- А ты не могла бы как-то поаккуратнее меня будить? На это есть будильники, - он поднялся, отмахиваясь от ударов.
- Который из трех тысяч? Ты же не очнулся даже, когда они все вместе звонили! - девушка сидела посреди поляны с десятками часов, скрестив на груди руки, и с укором поглядывала на ещё не совсем проснувшегося друга.
Самойлов встал на ноги и встряхнув головой, прогоняя последние эманации сна, вместе с которыми пропала иллюзорная комната. Он отдохнул пару часов, а в мире также царила застывшая во времени секунда.
"Прыгнуть прямо сейчас? Нет, столько энергии я быстро не соберу. Буду импровизировать". Течение времени вернулось к привычному темпу.
- Я Вас понял, - Слава оборвал речь собеседника на полуслове, -позвольте откланяться, - Самойлов собирался уходить, но застыл на полуобороте, замешкавшись. Заметив это, капитан спросил:
- Есть какие-то вопросы? Нужно сопровождение? Я прекрасно понимаю ситуацию - в праздники на аллее памяти не протолкнуться, - он с графской осанкой выставил своё важное брюшко, нежась в лучах своего величия. Найдя глазами ближайшего рядового, он подозвал его к себе. - Сопроводишь этого господина в указанный сектор.
Боец, превозмогая досаду и горечь невезения, которое выпало вновь на его плечи, вежливо попросил "важную птицу" следовать за ним. Всё лучше, чем стоять на одном месте и караулить забор.
- Служивый, тебя как звать? Илион? Э-э? Элион, послушай. Мне нужно девушке подарок купить в знак примирения, - Слава взял парня за плечо, - меня же вызвали на службу. А попрощаться я не успел. Город незнакомый, хочется, что-то изысканное и в тоже время простое.
- Так это Вам в нижний город надо, - рядовой поднял забрало и с улыбкой на лице продолжил, - Там разные поделки ручной работы выставляют. Но доступа туда сегодня нет. Перелёты запретили ещё со вчерашнего вечера.
- Жаль, я вылетаю завтра, как только откроется порт, - печально вздохнув и оставшись без прощения девушки, Слава отправился дальше.
Солдат, воодушевлённый таким почтением - офицер тайной полиции разговаривает с ним на равных, обдумывал как предложить старшему по чину обратиться к перекупщикам. Вдруг он его сдаст карателям, приписав ему самые зверские преступления? Пересилив страх и подкупленных добрым отношение к себе Элион всё же решился.
- Сэр, простите мне мою навязчивость. Но мысль о подарке вашей девушке не покидает меня по сию минуту, - он мялся, выбирал слова, пытался обойти острые углы. Парень дрожал, словно лист на ветру, и боялся, что вот-вот на него накинутся из-за угла. - Сэр, - продолжил он, - тут недалеко есть антикварная лавка. Её хозяин сотрудничает с некоторыми дельцами из Нижнего города. Не подумайте плохого, не подумайте плохого, - затараторил Элион, увидев нахмурившееся лицо Славы, - они вовсе не бандиты там какие-то. Всё абсолютно законно - обычные перекупщики. Купил подешевле, продал подороже. Я бы сопроводил Вас туда. Надеюсь, там найдётся то, что по вкусу вашей женщине.
- Молодой человек, думаете у меня есть выбор? - Самойлов простодушно улыбнулся и этим еще сильнее расположил к себе рядового. - Если я вернусь с пустыми руками - то жёсткий диван меня ждёт вместо подружки. А хоть какая-то безделушка хотя бы уменьшит срок моего изгнания до минимальных двух дней, - он вновь похлопал "оловянного солдатика" по плечу и попросил отвести его в эту чудо лавку.
Узкие переходы, больше похожие на канализационные трубы. Над головой на верёвках висело постиранное бельё, давно потерявшее свой цвет. Худые, голодные крысы под ногами дрались друг с другом за последние останки собрата, умершего голодной смертью. Всё вокруг было серым и неприглядным, кроме одной двери. Обшитая красным бархатом она была как приманка и очень выделялась из общего пространства. Казалось, что ты посреди ночного кошмара, и эта красная дверь единственный выход из этого ужаса, творящегося вокруг.
- Вы... это... заходите. Я тут постою и никого постороннего не пущу, - Элион постучал в дверь три раза. Из-за двери показалась худощавая мордочка рослого подростка, который гулким басом протрубил:
- Чего надо служивый? Мы подати Корпоративным псам не подаём. Иди своей дорогой, пока кости целы.
Дверь захлопнулась и наступила гробовая тишина. А Слава не мог произнести слова, стоял с открытым ртом и хлопал глазами.
- С таким обращением вы свой товар не продадите, - Слава еще трижды стукнул кулаком по двери. Выждав десять секунд, он вновь постучал.
Драка была последним делом, в которое он хотел влезать. И она не входила в план. Легро мог вот-вот опередить его. А просто оглушить он охранника не мог. Тот бы его разоблачил при первой встрече. А убивать парня... еще худший вариант, чем предстоящая драка. "Это лучше, чем получить дубиной по голове, Элион. Мне просто нужна твоя форма. Потерять сознание от неожиданного удара - вероятность куда выше, чем быть ограбленным в подворотне. Особенно если ты из отдела безопасности".
