Ал подхватил брошенный на него взгляд и быстротой, присущей только ему, стоял подле Славы:

   - Принеси следующее: два литра синего электролита. Которым обычно заправляют полости у ботов, пластиковую ванночку - она стоит в шкафу со швабрами уборщика, медный провод длиной около метра, кусачки, алюминиевую пудру и жидкий пластик, И еще плотную ткань и термос - крикнул Слава вслед удаляющемуся начальнику охраны, тот догадывался, зачем Славе все эти составляющие.

   Компоненты были доставлены в кратчайшие строки. Электролит оказался невысокого качества, поэтому пришлось выпотрошить пару батарей автономного питания ботов-уборщиков. Жидкий пластик был аккуратно налит на дно ванночки, поверх него пыла расстелена ткань. Пропитавшись, материя стала еще более плотной и гибкой. Застывшая пластина была разделена надвое. Из ее частей было сложено две сквозных трубки, одинакового размера. Запаяв один конец оставшимся пластиком, соединив швы, Слава отправил в один сосуд медный провод порезанный кусачками на равные доли, полость другого заняла пудра.

   Запаяв вторую сторону, Слава перелил в термос электролит. По раствору проскакивали искры. Просто вспыхивали маленькими огоньками. Но иногда жидкость переливалась длинными линиями электрических разрядов. Внешне это действие казалось очень увлекательным, завораживающим, но Слава понимал - одно неверное движение, - и от всего особняка останется лишь воспоминания на картинах в музее. Так же, не спеша, он одновременно опустил маленькие цилиндры в электролит. Завинтив крышку на термосе, он взболтал сосуд и, подбежав к ближайшему окну, кинул термос, что есть силы.

   Грохот, заставивший дрожать окна и стены, не заставил себя ждать. Посреди красивой и ухоженной лужайки зиял чернеющий и дымящийся круг от только что взорвавшейся бомбы. Афродита, недовольная этой картиной, произнесла только известное изречение "о козле и капусте" и раздосадовано махала руками, это была явно не похвала в сторону парня.

   - Нужно собрать жидкий металл, скопившийся на дне воронки. Делать нужно прямо сейчас, пока не развеялся дым. Окисляясь и затвердевая, он становится похожим на алюминий с золотым оттенком, а затем и вовсе превращается в черный кусок метала, не поддающийся никакой обработке. Чем быстрее мы приступим, тем больше у нас будет шансов выстоять первый бой против Легро.

Глава 15. Навстречу бездне

"Ловкость рук и никакого мошенства" к/ф "Путевка в жизнь"

Выписка из медицинского дневника четвертого автономного корпуса.

День 6:

   Сегодня утром бои продвинулись вглубь территории противника. Нам удалось забрать раненых. Многим, к сожалению, или к счастью самих пострадавших, не помочь. Санитары вели под руки не молодых воинов своей родины, а глубоких старцев. Страшное оружие. Создателю этой адской машины будут судом победы в наших грядущий битвах.

   Сегодня утром бои продвинулись вглубь территории противника. Нам удалось забрать раненых. Многим, к сожалению, или к счастью самих пострадавших, не помочь. Санитары вели под руки не молодых воинов своей родины, а глубоких старцев. Страшное оружие.

   Искалеченные временными минами и ловушками солдаты не осознавали, что с ними произошло. Психологический барьер, установленный организмом, защищал некогда юных парней и девушек. И пускай их тела были стары и немощны, - они все еще рвались в бой.

День 14:

   Прошла неделя с того момента, как наша группировка удерживала позиции, захваченные в первые дни наступления. Победный рубеж постепенно удалялся от нас: молниеносная война постепенно перерастала в затяжной конфликт, и счет был не в нашу пользу.

   Исследования, проведанные в лаборатории, показали, что из первого эшелона атаки не выживет никто. Тахионная радиация завершает начатое - старики умирают. С каждым днем санитары выносят из медгородка десятки тел.

   Среди личного состава начинаются разговоры о дезертирстве. Что скрывать, даже в моей голове зреют подобные мысли. Мы не продвинулись ни на шаг. Строгая линия фронта тянулась на десятки километров.

День 16:

   От командования поступила директива: атаковать противника всеми возможными средствами. Даже нам, медикам, выдали импульсные винтовки и пистолеты. Мне - медику с огромным стажем, казалось дикостью убийство себе подобных, но сержант, приписанный к нашей пятерке, кулаком в челюсть показал, как нужно любить свою родину. Сейчас любой боец на счету, пусть такой и неумелый, как я.

День 18:

   Два крайних дня кроме медицины в моем расписании появились занятия по стрельбе и рукопашному бою. Стрелять я уже практически научился, мишень, закрепленная за мной, получила значительные повреждения, попадания мимо составляли всего десять процентов, но это уже успехи. Ротный так не считал, и каждый промах заставлял нас бегать вокруг лагеря.

   Боевые искусства также не были моим коньком. Все мои схватки заканчивались на лопатках. Как говорил наш тренер: "У вас есть только один противник - это вы сами".

День 19:

   Сегодняшнее утро принесло много сюрпризов. Во-первых, я впервые попал по мишени на утренней тренировке. Пускай это была не моя мишень, а моего соседа, - мне все равно приятно осознавать, что здесь я тоже был на что-то годен.

   Во-вторых, в лазарет был доставлен труп молодого человека, погибшего от взрыва очередной тахионной мины. Устройство сработало прямо у него под ногами, но видимых повреждений не нанесло. Взрывотехник разводит руками - с таким эффектом он впервые сталкивается. Забрав покойного несколько пробирок крови - ему она уже ни к чему, я отправился совершенствовать свои навыки уничтожения последствий тахионных лучей и радиации.

День 24:

   Вакцина, созданная на основе красных кровяных телец, лишь временно избавляет от последствий тахионной радиации. Регенерация поврежденных клеток лишь на время повышается, восстанавливается первоначальная структура и наступает период восстановления функций. При снижении концентрации препарата в поврежденных тканях многократно усиливается распад клеточной структуры. Деградация атомных связей и последующая смерть в ста процентах случаев.

День 37:

   Простые лекарства уже не в состоянии сдерживать натиск последствий облучения. Пациенты гибнут один за другим. Медициной некогда заниматься, приоритетным заданием является оборона ключевых точек. Раненых перевязывают на месте ранения и отправляют снова в бой. Они и сами понимают, что сдавать этот рубеж нельзя.

   Каждую минуту думаю о том, что будет с нами после этой войны, оправится ли народ от нанесенных ему тяжелых ран? Я думаю об этом даже сейчас, когда очередной сгусток плазмы, врываясь из нагнетателя частиц, врезается и разрывает броню очередного мятежника. Я позабыл клятву, данную во время присяги - "не убивать". Я отправил на тот свет несколько десятков людей и нисколько об этом не жалею. Ведь за моей спиной находятся миллионы жителей городов и общин, которых я спасаю каждым выстрелом из своего пистолета.

* * *

   - Положение настолько шаткое? - я отключил проектор и пригубил чашку кофе, которую принес мне официант. Легат сделал и без того невозмутимое лицо еще более серьезным.

   - Ты не представляешь, каких трудов мне стоило пробраться сюда. Они заблокировали почти все потоки, по которым мы перемещаемся. Противостояние науки и технологии переросло в настоящую мясорубку, каждый день десятки тысяч погибших. Восстановить прежний порядок до встречи с Легро будет стоить больших усилий. Нескоро по газонам и лужайкам наших городов будут бегать дети, - Саргал достал пакет и предал его мне. - И даже не прочтешь? - произнес он, когда конверт переместился ко мне в карман.

   - А зачем читать то, о чем заранее известно? - я развел руками и, сцепив ладони в замок, откинулся на кресло, - очередное повествование твоих разведчиков о моих передвижениях по городу.