– А теперь, я хочу есть, – сказала Кристал, просканировав меню прежде, чем посмотреть на Рейган поверх него. – Некоторые из нас не получили дозу протеина сегодня утром.

***

Эван остановился на пороге кабинета Билла и напоследок проверил себя. Пиджак застегнут, галстук ровно, а молния…Да, блять, убедись, что она застегнута. Когда остался доволен, он постучал в дверь и подождал ответа Билла.

– Входите, входите, – услышал он.

Шагнув в кабинет своего босса, он заметил Билла, стоящего возле глобуса, в котором хранился его секретный, или теперь не–такой–уж–и–секретный, тайник с алкоголем. Эван закрыл за собой дверь и скользнул руками в карманы, пока проходил внутрь, останавливаясь перед одним из стульев.

– А, это ты,– сказал Билл, поворачиваясь к нему от стойки с двумя стаканами в своих руках. – Могу я заинтересовать тебя быстрым тонизирующим напитком?

Одна из бровей Эвана поднялась, и он задался вопросом – он, что выглядит так, что ему необходимо выпить? Черт, он был уверен, что чувствует себя именно так.

– Нет, думаю, я воздержусь. Ты в порядке?

Билл поставил один из стаканов обратно на стойку и плеснул виски ко льду в своем стакане. Эван наблюдал, как Билл направляется к нему, компенсируя хромату, опираясь в большей степени на другую ногу.

– Да. Все просто замечательно и прекрасно со мной. Что насчет тебя? – Билл удерживал свой взгляд на Эване, пока отпивал свой напиток.

– Я в порядке, – ответил Эван. Но не был уверен, как, черт возьми, он смог выдавить эти слова.

Глаза Билла слегка прищурились, а потом он оглядел всего Эвана.

Боже, к черту это дерьмо, подумал он, и молился, что ничего не упустил, когда собирал себя в кучу. Больше никогда, поклялся он. Если я выберусь отсюда нахрен без последствий, никогда, блять, снова.

Эван стоял там, под молчаливым осмотром, и был близок к тому, чтобы выругаться вслух, когда Билл, наконец–то, вернул свой взгляд к его глазам.

– Уверен? Знаю, что прошлая неделя была…трудной. А потом, сегодня тебе пришлось помучиться с Рейган, чтобы попытаться заполучить этого клиента…

Билл продолжил говорить, но Эван услышал только «помучиться с Рейган». Ну, он помучился, это точно.

– Эван?

– А? – сказал он, стряхивая с себя мысленную картинку в своей голове.

– Я только спросил – хочешь ли ты ненадолго выйти из офиса. Может, мы могли бы встретиться в «Дьяволе».

Эван почти вздохнул от облегчения. Как будто Билл читал его мыли. Ну, ту часть, где он хотел убраться из офиса, по крайней мере. Ему чертовски повезло, что тот не мог прочитать остальное.

– Угу, звучит хорошо, на самом деле. Я сам собирался это предложить.

Билл допил напиток одним большим глотком, а потом поставил стакан на угол своего стола.

– Супер. Дам Эми знать. Иногда просто сильно хочется сырного соуса.

***

Для того, кто утверждал, что голоден, Кристал съела немного. Но, наверное, потому что Рейган закончила вываливать ей все, что знала об Эване из прошлого, и что ничего в их воссоединении не было случайным.

– Если твоя челюсть продолжит лежать на чертовом столе, пока мы здесь, то, по крайней мере, дай мне сначала подложить салфетку, – сказала Рейган.

Кристал покачала головой, как будто пыталась очистить ее.

– Погоди, позволь убедиться, что я все правильно поняла. Итак, – ты знала Эвана, когда вы были детьми, но потом его родители втянули твоих родителей в денежную пирамиду, как и сотни других, а потом, когда их задницы оказались в тюрьме, Эван исчез? Я правильно поняла?

– В этом и есть вся суть.

– Черт. Стой…ты сказала, что Трой приезжал, чтобы встретиться с вами обоими? Какого черта произошло? Почему это Эван не в больнице?

– Трой всегда был пацифистом, а не бойцом. Они с Эваном были лучшими друзьями, поэтому, думаю, ему было любопытно встретиться снова.

– Официально, я потеряла дар речи.

– Это произошло впервые, – сказала Рейган со смехом.

– Ладно, так…какого черта происходит сейчас?

– А это вопрос на миллион долларов. Я нахрен понятия не имею.

Кристал пожевала кончик своей соломинки, выглядя глубоко задумавшейся.

– Может, тебе поиграть с ним немного.

– Думаю, на сегодня мы достаточно наигрались.

– Нет, я имею в виду не кровать. Или конференц–зал, – сказала Кристал. – Поиздевайся над ним. Покажи ему чертовски уверенную в себе женщину, от которой он не сможет держаться подальше.

– Ага, ладно, а что насчет чувств?

– Твоих или его?

Рейган поджала губы и наклонила голову в сторону.

– Серьезно?

– Да, серьезно. Чего ты хочешь от этого? Ты никогда не была в подобных отношениях, подруга, с тех пор как я тебя знаю, но у меня есть ощущение, что этот парень другой, и не важно какого рода безумное дерьмо он наделал. Или, вероятно, не делал. Так что, полагаю вопрос вот в чем, – ты хочешь отделаться от этого парня по–хорошему, или хочешь, чтобы этот парень умолял тебя быть с ним на коленях?

– Он хорош на своих коленях… – сказала Рейган. Я сошла, твою мать, с ума раз хочу дать ему еще один шанс? Вероятно. Определенно.

– Хотя не облегчай ему задачу. Ты говорила, что у вас были какие–то скрытые сообщение или что–то такое?

– Мхмм. На стаканчиках кофе. Погоди, – сказала она, и идея уже сформировалась в ее голове. Да, идеально.

Кристал согласно кивнула.

– Думаю, ты добьешься этого. Давай. Повеселись с ним. И если появиться шанс для большего…

С ухмылкой, Рейган протянула кредитку официанту и прислонилась к спинке кабинки, испытывая приступ волнения и тревоги. Может, все станет слишком серьезным. Может, она сильно увлечется. Эту часть нельзя исключать, но пришло время вспомнить ту часть их с Эваном отношений, которую она любила. Веселье, флирт, беззаботная сторона, которая напоминала ей о том, каким они были однажды, давным–давно.

А потом она почувствовала это. Его взгляд.

Крутанувшись в кабинке, она просканировала помещение, пока знакомые ореховые глаза не встретились с ней. Он стоял у стойки администратора с Биллом, одна из его бровей приподнялась от удивления.

О, Боже.

– Что не так? – спросила Кристал, когда она дернулась обратно в кабинку.

Опасаясь неминуемой схватки Эвана с Кристал, она застонала, желая удариться головой об стол. Каковы были шансы, что они будут обедать в одном и том же месте? Когда дело касалось Эвана, должно быть был какой датчик слежения, потому что он был повсюду.

– Твою мать, – сказала она. – Пожалуйста, пообещай не устраивать сцен.

– Почему я должна устраивать сцену?

– Просто пообещай.

– Какого черта я должна что–то обещать? – Кристал отклонилась от кабинки, чтобы посмотреть в направлении входных дверей. – О, Билл здесь. Почему я должен закатить сцену… – она замолчала, когда ее челюсть снова нырнула к столу. – Господи Боже, кто это с ним?

Когда Рейган ничего не ответила, вместо этого выбрав спрятать свое лицо в ладонях, Кристал ударила по столу рукой и завизжала.

– Это не тот о ком я подумала, да. Пожалуйста, скажи мне, что это мистер Высокий, Мрачный и Привлекательный.

– Может и он, – ответила Рейган смиренно.

– Вау, – глаза Кристал были распахнуты и все еще таращились в направлении Эвана. – Теперь, все обретает чертов смысл.

***

На протяжении всего пути к такси, Эван пытался выкинуть Рейган из головы. Бил стал хорошим отвлечением, болтая обо всем от прохладной погоды, которая плохо влияла на его ногу, до, удивительное, его матери.

Он постоянно забывал, что Билл работал с его родителями в те времена, хотя это и не было таким шоком. Все, что касалось его родителей, он, как правило, блокировал для собственной безопасности. Но когда Билл слету спросил, как поживает его мать, Эвану почти стало стыдно, что у него не было ответа.

Боже, нет причин, чтобы он чувствовал что–то к двум людям, которые уничтожили его детство, но теплая улыбка, которая пересекла рот Билла, заставила Эвана задуматься на мгновение, что, может, женщина, которую помнил его босс, все еще где–то есть в той, что сидит в тюрьме.