- Ты не хочешь мне рассказать, кто это был? - спросил Джереми, пока официантка наливала нам по бокалу вина. Я почувствовала себя дерьмово. Он планировал это удивительное свидание для нас, а я полностью разрушила его, прежде чем оно даже началось. Нет. Андерс испортил. Андерс все портит.

- Никто, - ответила я.

Джереми напрягся.

- Он принес тебе цветы, Тесса.

- И он ушел с теми цветами, - напомнила я ему прежде, чем осушить свой бокал. Это будет долгая ночь; могу точно сказать.

- Это не отменяет того факта, что он их привез, значит, что-то происходит между вами какое-то время. Я думаю, что заслуживаю знать, - его взгляд стал очень серьезный.

Я отвела глаза, предпочитая смотреть на пузырьки в бокале с вином, испытывая желание провалиться сквозь землю. Какой кошмар.

- Ты спала с ним? - его голос резок.

Я потянулась через стол, чтобы схватить бутылку вина и налить себе еще, но он оказался быстрее, схватив ведро и переместив его подальше от меня.

- Ответь на вопрос.

- Да, - мой характер вдруг вспыхивает, и я не знаю, почему. Может быть, это из-за стресса этой ночи. Слишком много всего произошло. И я не хочу ему врать, но и никогда не хотела говорить правду. Правда навредит ему. Я знаю это. Вижу это по его лицу.

- Ты спала с ним с тех пор как я вернулся в город? - теперь он избегает моего взгляда.

Я отрешаюсь от эмоций бушующих во мне. Если я скажу ему правду, то потеряю его. Я не могу удержаться, но интересно, также ли чувствовал себя Андерс, когда рассказывал мне о том, что он все еще был волонтером в Клубе Миллиардеров?

- Да, - я почувствовала, что могу задохнуться от напряжения между нами.

- Ты его любишь? - тон его немного смягчается, и я не могу понять, это от надежды или капитуляции.

- Я не знаю, - ответ грубый, но честный, и мучительный для нас обоих.

- Ну, я думаю, ты должна понять это, прежде чем мы пойдем дальше, - вздохнул он, - я собираюсь отвести тебя домой.

***

- Это было самое короткое свидание в истории, - сказала Эвелин с растерянным видом, когда я зашла в двери, - я предполагала, что вы, ребята приступите к делу сразу же, - она улыбнулась, хотя её улыбка не кажется уверенной. Я посмотрела на нее с разинутым ртом.

- Ты не слышала его?

- Слышала, кого? - она откинула голову назад.

- Андерс. Он был здесь, ты знаешь.

- Тьфу, - она застонала в отчаянии, - этот парень что, не понимает намеков?

- Я думала, ты слышала, как мы говорили, - я села на диван рядом с ней и обняла себя руками.

- Я была на кухне, когда раздался звонок в дверь. И просто предположила, что Джереми пришел пораньше, чтобы забрать тебя, - пожала она плечами.

- Джереми пришел рано. Он увидел, как мы с Андерсом говорили, - я опустила глаза в пол, и вспомнила выражение лица Джереми. Он был зол и ранен, когда подумал, что я изменяю ему. Использую его. От одной этой мысли в груди разлилась боль. Я ведь планировала использовать его. Нет, не использовать. Я надеялась, что он поможет стереть Андерса из моей головы, и я хочу быть с Джереми снова. Неужели я действительно считаю, что это сработает? Я до сих пор не знаю.

- Так что же он сделал? - все внимание Эвелин сосредоточилось на мне. Она посмотрела на меня, как будто ожидала узнать захватывающий конец мыльной оперы.

- Он сложил один плюс один. Андерс принес мне розы. Боже, Эвелин, я чувствую себя так ужасно, - я уткнулась лицом в руки, как будто это сможет скрыть мой позор.

- Они не говорили или еще что-нибудь?

- Нет, - я посмотрела на нее и покачала головой, - я сказала Андерсу, что ухожу с Джереми, а потом он просто попросил меня не трахаться с ним, и ушел.

- Ну конечно, - Эвелин закатила глаза, - потому что все, о чем заботится этот парень - это секс. Он дал это ясно понять, - я не думала об этом раньше, но она права. Странно, как он мне прямо сказал это. Я, наверное, через-чур анализирую наш разговор. Он сказал много других вещей. Неприятных вещей. Романтичных вещей.

- Я не знаю, что делать, - я чувствую себя поверженной. Джереми теперь не доверяет мне. Я не доверяю Андерсу. Восторг от такого большого количества поклонников был недолгим. Сейчас это просто какой-то пиздец. Теперь я должна выбрать. Джереми или Андерс.

- Ты серьезно? - Эвелин посмотрела на меня, как будто я тупица.

- Да. Я действительно это говорю, - ворчу я на нее за то, что моя лучшая подруга, оказалась не очень чуткой к моей ситуации.

- Скажи Андерсу идти лесом, а сама вернись к Джереми. Он вернулся в твою жизнь не просто так. Не меняй его на горячую задницу с хорошим авто, - жесткое выражение ее лица смягчается и становится более утешительным. - Послушай, Тесса. Я понимаю привлекательность Андерса. На самом деле. Какая девушка не хочет встречаться с невероятно привлекательной моделью нижнего белья? Это ведь мечта. Но ты должна понимать последствия. Ты уже и так много испытала. Такие, как он, они не меняются. Ты просто очередная победа. Однажды ты ему наскучишь и он найдет другую, следующую. Тебе было весело с ним. Много горячего, горячего секса, - она ухмыльнулась, - было и прошло. Не ведись на туфту. Сделай реальный выбор. Правильный выбор. Джереми хочет жениться и завести детей когда-нибудь. Так же, как и ты. Он милый и любящий. Конечно, он ошибся, но он всего лишь человек. Он пытается все исправить. Ты всегда хотела такого парня, как он. И всегда была уверена в том, что хотела, пока не встретила Андерса. Не позволяй горячему мудаку разрушить твой мир.

Я впитывала все ее слова, но что действительно больше всего меня поразило - это последнее ее заявление. Я всегда была уверена в том, чего хочу, пока я не встретила Андерса. Это правда. До него моя жизнь была такой ровной и ограниченной. Найти милого парня, который сделает меня центром своей вселенной, и, в конечном счете, захочет жениться и иметь детей. Это была цель. Я даже не знаю, захочет ли Андерс снова жениться или иметь детей. Он вообще не вписывается в мои жизненные планы. Но есть в нем что-то, из-за чего я не хочу сдаваться.

***

Несмотря на лекцию Эвелины, я не ищу легких путей. Это последний шанс Андерса. Я стою перед Клубом Миллиардеров, ощущая себя, как будто проглотила целый мешок стеклянных шариков. Ничего хорошего из того, что я вернулась сюда не выйдет. Но я должна была прийти. Мне нужно узнать правду. Он не знает, что я здесь, и если бы был какой-нибудь способ, прочесать все помещения в поисках его, не выдавая своего присутствия, то я бы это сделала. Это не самый лучший план. Как только ему сообщат о моем присутствии, он может легко поменять секс-люкс на офис. Я должна верить, что он не сделает ничего сомнительного. Я должна доверять ему. Я собираю все свое самообладание и мужество и направляюсь к стойке регистрации. Райан работает сегодня. Что делает ситуацию только хуже. Я через силу улыбаюсь, когда подхожу, и его глаза загораются, когда он узнает меня.

- Привет, Тесса, - он выглядит удивленным, увидев меня.

- Привет, Райан, - уверенность покидает мой голос, когда я произношу его имя.

- Что ты здесь делаешь? - вопрос звучит напряженно, но я не уверена, так ли это. Он знает, что я здесь ради Андерса. Так же, как и я знаю, что он теперь часть Буфета Членов. Любой потенциальный роман между нами невозможен по этим двум причинам.

- Я здесь, чтобы увидеть Андерса. Не мог бы ты сообщить, что я жду его внизу?

- Нет необходимости, - он улыбается, и довольно натурально. Я вытягиваю голову в замешательстве. - Он сказал мне, что если ты появишься, чтобы я отправил тебя в его офис незамедлительно. Это на десятом этаже. Третья дверь слева. Иди - иди.

- Спасибо, - отвечаю я неуверенно. Шарики по одному исчезают из моего живота, пока я иду к лифту, думая о том, что Андерс планировал мой приход. Если он будет в своем кабинете, когда я туда доберусь, это означает, что он уже был там. Опять же, Райан мог бы позвонить ему после того, как я завернула за угол, чтобы дать ему понять, что я в пути. Я помню первую ночь, которую должна была провести с ним в Клубе Миллиардеров, когда он бросил меня после того, как получил телефонный звонок. Он мог сделать то же самое с кем -то другим. Хотя я и сомневаюсь в этом. Наверное, это у меня просто развилась паранойя. Поднимаюсь на десятый этаж и прохожу по коридору с дверьми по обе стороны. Когда я добралась до третьей двери слева, то замерла на мгновение, может смогу услышать, что происходит внутри. Звуки, доносящиеся из комнаты - это только стук пальцев о клавиатуру. Я делаю глубокий вдох и стучусь.