– Сейчас я их!.. – прошептал он и поднес ко рту рупор из ладоней.

Голубки даже подпрыгнули, словно ужаленные шершнем, когда услышали хрипловатый волчий вой, раздавшийся совсем рядом с ними. Они отчаянно заверещали и ринулись наутек, лихорадочно обгоняя друг друга, спотыкаясь и напропалую прорываясь через кусты.

Гаврилин смотрел им вслед, не выдержал и рассмеялся. Потом он покачал головой, вышел из зарослей и внимательно огляделся по сторонам.

– Тур, раз уж мы так тут отметились, то надо будет как следует оформить это место, – негромко произнес командир, посматривая на Романиса.

– В смысле?.. – Тот вопросительно мотнул головой.

– Думаю, минут через пять тут будет толпа народу. – Борис указал большим пальцем через плечо, в сторону лагеря сталкеров. – Надо срочно проверить, не оставили ли мы тут чего-то своего. Ведь даже фантик от ириски может указать на наше присутствие. Уловил? Еще вот что. Раз выл волк, значит, у ручья должны остаться его следы. Этим придется срочно заняться.

– Идея – класс! – восхитился Артур, вооружился веткой и быстро заровнял следы берцев, оставшиеся кое-где на галечнике.

Потом он осмотрел свое недавнее укрытие и в самом деле обнаружил там обрывок фольги от упаковки сухого пайка. Текст на ней был выполнен латиницей, но при желании более-менее квалифицированный эксперт смог бы без особого труда установить страну-производителя. Романис заровнял следы и здесь. После этого он, ступая по крупным булыжникам, чтобы снова не нагадить, подошел к Гаврилину.

Тот вооружился двумя гладкими камнями, найденными у ручья, и искусно изобразил на мягкой глине отпечаток волчьей лапы. Концом острой палочки Борис имитировал следы когтей.

– Супер! – лаконично оценил Артур.

– Все, уходим! Времени уже не осталось, – объявил Гаврилин.

Как бы подтверждая его слова, где-то за кустами послышался треск веток и отзвуки множества голосов. Спецназовцы быстро углубились в заросли и поднялись по склону, чтобы видеть все то, что происходило у ручья.

Почти сразу же на поляну вывалила компания из десятка человек, возглавляемая Гарри и обоими сизокрылыми голубками. Те заламывали руки, делали большие глаза и что-то возбужденно рассказывали своим спутникам. Гарри кивал им в ответ и внимательно осматривал поляну.

Неожиданно раздался вскрик Дорис, прибежавшей сюда вместе со всеми. Она указывала рукой на четкий свежий отпечаток волчьей лапы.

Среди сталкеров раздались громкие ахи и охи. Некоторые задрали головы и начали всматриваться в небо. Видимо, они пытались определить, не полнолуние ли сейчас.

При всей своей внешней внушительности Гарри тоже, как видно, испытал некоторый испуг. Он растопырил руки, отступил на шаг, после чего достал из кармана сотовый телефон и сделал несколько снимков следа с разного расстояния.

Все прочие спохватились, тоже начали доставать свои гаджеты и фотографировать след хищника.

– Дед, а может, еще раз исполнить им арию одинокого волка? – чуть слышно спросил Артур с нотками завзятого проказника.

– Нет-нет, больше не надо! – Гаврилин несогласно помахал рукой. – Иначе это смажет все впечатление. Лучше поступим по-другому. Пусть ежедневно, в одно и то же время, но в разных местах острова, будет выть волк. Пока не знаю, что это даст, но, думаю, никак не пойдет во вред нам.

– Сделаем! – Романис утвердительно кивнул. – Что у нас дальше? Опять идем за своими подопечными?

– Да, наверное, так и поступим, – согласился Борис, глядя вслед толпе, потянувшейся в обратном направлении.

Они разошлись. Каждый двинулся в свою сторону.

Послеобеденная работа сталкеров оказалась весьма короткой. То ли недавний взрыв мины на них так подействовал, то ли появление на острове волка. А может быть, то и другое, вместе взятое.

Во всяком случае, трио, опекаемое Гаврилиным, ходило по острову не более пары часов. Двое мужчин и блондинка за это время с явной неохотой и ленцой обследовали одну небольшую сопку, поковырялись щупом и лопатой по берегам пресноводного озерца, после чего отправились восвояси.

Гаврилин проводил их до самого лагеря, понаблюдал, как туда подтягиваются и другие члены поисковой команды. Еще через час с острова отбыли все без исключения сталкеры. Их, конечно же, очень впечатлили сегодняшние загадочные события, поэтому на ночь оставаться тут никто не пожелал.

Да и как не испугаться? В пещере на восточной оконечности острова окопался вурдалак. В зарослях западной части Фишфанга завывал волк, не исключено, что оборотень!

Глядя на катера, убегающие в море, Борис подумал о том, что завтра им самим наверняка будет не до смеха. Ведь, кроме сталкеров, на остров запросто могут прибыть всякие исследователи загадочных явлений, инфернальщики-аномальщики. Криминальная полиция тоже вполне способна заявиться сюда. Да еще, чего доброго, со служебными собаками.

Это будет и вовсе хреново. Следует заранее подумать о том, как избежать возможного обнаружения. Черт побери! На этом крохотном островке в прятки долго играть не получится, если за них возьмутся всерьез. Понаставят, заразы, на каждом шагу камеры для слежки, и все, приплыли.

Глушилка-то у спецназа всего одна. Она вряд ли способна загасить всю чужую электронику.

Уже не таясь, с разных сторон к командиру начали подходить бойцы. Они, как и он сам, с разных сторон сошлись к лагерю следом за своими подопечными.

Гаврилин окинул взглядом свою команду, взмахом руки приказал всем идти следом за ним и поинтересовался на ходу:

– Ну, друзья мои, кто чем похвастает? Что скажет Таран?

Гольчакин пожал плечами и с ноткой досады в голосе сообщил, что узнать удалось не очень много.

– Они если и треплются, то только о всякой хрени. Кто-то про свою гениальную собаку втирает, другой – про бабушку-штангистку. Третий рассказывает про соседку-нимфоманку, которая сожительствует сразу с тремя неграми и собирается завести четвертого. А вот по поводу предмета поисков почти ничего нет. Единственное, что удалось разобрать, – ищут они вроде бы какой-то архив.

– Так! – Борис одобрительно улыбнулся. – Архив, говоришь? Это очень интересно! Молодец! Весьма важный момент, между прочим. Значит, ищут они не золото, не какую-либо технику, а некие важные бумаги, упакованные, надо думать, в металлическую тару, раз эти ребята бегают с металлоискателями. Судя по всему, архив этот времен Второй мировой воны. Только чей он конкретно и чем может быть ценен?

– Дед, а если в этом архиве и хранится информация о сокровищах Третьего рейха? – подал голос Мишка Дубаров.

– Саратовские, они – такие! А Болт, он всегда бьет в яблочко. Бац – и мишень насквозь! – заявил Кипреев.

– Думаешь, нет? – Мишка с вызовом прищурился.

– Думаю, да! – иронично проговорил Васька.

– Спокойствие, горячие эстонские парни, – включился в пикировку Романис. – Как ни верти, а Болт, в общем-то, прав. Я не думаю, что шведы стали бы тут так усердно шарить, если бы это были какие-нибудь заурядные бумаги, например, «кормовые» ведомости какого-то немецкого полка или отчеты о потерях личного состава.

– Возможно, это и так, – резюмировал Гаврилин. – Хорошо! Кое-что сегодня разузнать нам удалось. День прошел нормально. Но завтрашний для нас может выдаться очень горячим. И вот почему…

Он изложил свои предположения о вероятности прибытия на Фишфанг исследователей аномальных явлений и сотрудников полиции. Его слова сразу же погрузили парней в некоторую задумчивость.

Жорка Зубово хлопнул Артура по спине и произнес с веселой укоризной:

– Эх, Тур! И надо же было тебе напугать этих двух голубочков! Ну, расслабилась бы эта сладкая парочка, стошнило бы вас с Дедом разок-другой. Зато нам не пришлось бы теперь ломать голову, что делать завтра и куда прятаться. Кстати, если шведы привезут с собой собак, то укрыться можно будет только под водой.

– А вот это неплохая идея! – заявил Борис. – До вечера еще далеко. У восточного мыска надо будет обследовать два обрыва, уходящие на глубину. Мне думается, там могут быть входы в подводные пещеры, связанные с теми, которые находятся на суше. При необходимости можно будет заплыть туда, найти сухое место, там переждать, потом выйти и продолжить свою работу. Нормально! Тогда сейчас сделаем так. Я и еще двое – ну, скажем, Лом и Болт – отправляемся на поиски подводного убежища. Остальным задание – найти траву цапельник пятнистый.