Левая рука немела. ТиДжей потел, как будто вновь находился под палящим солнцем Афганистана. Перед глазами стали плясать воспоминания. Дин Томас сжимает Трейя, приставив пистолет к его виску. Слова на фарси, жара и слабость. Твою мать, надо собраться.

- Ну так что? – Кларк улыбался только одним уголком рта, прислонившись к Заку щекой. – У тебя есть какой-то другой вариант?

- Хочу пристрелить тебя прямо сейчас, - прошипел мистер Би зло.

Повисло молчание. Никто не двигался. Воздух будто накалился. Закари понял, что это тупик и пока есть время, надо его использовать.

- ТиДжей...

От голоса Закари готовы были вздрогнуть все. В произнесении одного этого имени было так много боли. Юноша открыл глаза, которые наполнились слезами, но они ещё не готовы были потечь по щекам.

- У нас будет мальчик, ТиДжей, альфа, - парень обнял живот. – Прошу тебя, кто-то из нас должен выжить. Пусть это будет он. У тебя будет ровно пять минут, чтобы вырезать его, чтобы спасти. Умоляю тебя...

Максвелл надавил юноше на шею. Пришлось встать на цыпочки. Закари чуть задрал голову, чтобы было легче дышать.

- Спаси его, ТиДжей, - прошептал омега.

Он поднял руки на уровень груди. Указательным пальцем правой руки показал на себя, потом сжал ладони в кулаки, скрестил руки и прижал их к груди, улыбаясь. Затем юноша сделал обратное движение, указывая на мистера Би.

Дыхание альфы перехватило. «Я люблю тебя». Зак выучил язык жестов ради их сына. В ушах стояли фразы на фарси. ТиДжей смотрел в глаза убийцы. Судьба вновь испытывала его, хотела забрать тех, кто дорог. Опять. Всё в жизни закономерно. Нельзя перечить её законам, нельзя отнимать невинные жизни. Но мистер Би осознал за считанные секунды, что на этот раз не отдаст тех, кого любит. Хватит, одного раза было достаточно. Он не сдастся. Рука почти отнялась.

Послышался щелчок предохранителя.

Прозвучал выстрел.

Закари почувствовал кровь на своей щеке, потом на плече. Его сковал страх. Он боялся за себя, за малыша и за ТиДжейя. Ноги стали неметь. Максвелл показался ему таким тяжёлым, что ещё чуть-чуть, и они свалятся. Его рука продолжала сжимать, отяжелев. Рука с пистолетом опустилась. Зак открыл глаза. Перед ним ТиДжей сделал выпад, приближаясь к нему, одновременно опускаясь на колени и подставляя руки. Оказалось, что юноша падал.

Всё было не так, как в детективах и кино. Виновник не упал замертво. Его тело продолжало бороться за жизнь, хотя мозг был уже мёртв. Омега не мог поверить, что всё закончилось. Он обернулся, видя аккуратное отверстие от пули в глазу Шантрье, угодив прямо в руки мистера Би, который сразу обнял. Закари смотрел, как тот стоял, а потом упал, так медленно и неправдоподобно. ТиДжей сразу начал спрашивать, не бил ли его подонок, не трогал ли. Он стал утешать, гладить по волосам, размазывая чужую кровь. Закари ухватился за него, издав выдох облегчения, видя, как оперативники идут ему за спину, собравшись что-то делать. Он хотел повернуться, посмотреть, но услышал спокойное:

- Не смотри.

А потом Закари обмочился, заплакав.

Он вцепился в рубашку ТиДжейя, воя от облегчения и радости, не чувствуя смущения за свою несдержанность, не в силах успокоиться, пока его не начало колотить. Он представил, что было бы, не успей мистер Би выстрелить... И ревел, не понимая, почему, ведь всё закончилось, всё позади. Альфа говорил ему это, успокаивая, но Зак плакал, цеплялся за ТиДжейя, как будто тот ускользал от него. У омеги началась истерика.

- Успокойся, пожалуйста, послушай, всё хорошо, Закари, всё хорошо.

Он гладил мальчишку по щекам, заглядывал в карие глаза, но тот всё продолжал плакать, стуча зубами, хватаясь за его плечи и руки, как будто тонул. Альфа усадил программиста удобнее себе на колени, не обращая внимания на влагу, стал поглаживать по спине, давая выплакаться. Он потерпит. Это лишь стресс. Липкий страх, который исчезнет, надо только подождать.

- Сейчас уже всё позади, Закари, всё-всё.

Но юноша плакал. Мистер Би обхватил его лицо руками и поцеловал. Омега посмотрел на него пугливо, икнув. Слёзы продолжали течь. В глазах было опасение. Оно не проходило, хотя осознание должно было прийти. Максвелл мёртв, теперь им ничего не угрожает. Но альфа чувствовал его животный страх, который был готов забраться ему за пазуху, прилипнуть, обволакивая собой.

- Что будет дальше, ТиДжей? Что будет с нами? – спросил Зак, уткнувшись ему в шею.

И тогда-то мистер Би всё понял. Он погладил мальчишку вновь по голове, прошептав:

- Ты действительно любишь меня?

Тот отстранился, сжав губы.

- Да, - всхлипнул.

Мистер Би улыбнулся, легко поцеловал омегу в мокрые губы, пройдясь пальцами по затылку, огладив шею. Он целовал кожу юноши, спускаясь ниже, от подбородка к плечу. Облюбовав излучину, облизал местечко, где билась жилка, оскалился и врезался в бледную кожу зубами. Закари охнул громко, схватившись за широкие плечи. Тело встряхнуло от боли. Слёзы сразу кончились. Кожа горела от укуса, пульсировала. ТиДжей держал его крепко, отстранившись. Он с удовольствием смотрел на два прокуса, из которых лениво шла кровь. Обмакнув в ней пальцы, выставил шею и провёл кровавую линию на коже. Зак смотрел на это заворожено, будто перед ним свершилось чудо. Альфа оставил на себе следы с его кровью. Он укусил. Поставил метку. Юноша счастливо всхлипнул, обнимая своего мужчину.

Скорая никому не понадобилась, кроме мистера Максвелла, которого упаковали как конфету в пакет и убрали внутрь машины, будто ненужную вещь в ящик. Закари налепили пластырь. Молодой бета, пока мистер Би разговаривал с директором До и отгонял от себя врачей, поздравил омегу с меткой. Зак блаженно улыбался, кивнув ему. ТиДжей забрал мальчишку к себе домой. Они легли рядом друг с другом и пролежали так, пока не уснули.

Мистер Би писал отчёт, поглядывая на умиротворённого омегу. Ему было жарковато, поэтому пузо казалось огромным прыщом на его теле, которое будто просило воздуха. Сейчас мужчину мало волновало, что будет с его карьерой. Главнее то, что станется с его семьёй, которую он так случайно обрёл. Когда усталость опускалась на плечи, мистер Би ложился рядом с Закари и обнимал его. Они просто смотрели друг на друга, возвращаясь в кровать постоянно. Почему-то хотелось лежать. Юноша глядел на альфу и думал, что, возможно, всё это надо было пережить, чтобы заслужить ТиДжейя. А тот просто любовался карими глазами.

- Я хочу, - сказал мистер Би вечером следующего дня, - чтобы наш сын был такой же смелый, как ты. Я восхищаюсь твоей мужественностью.

- Из нас двоих – ты солдат, - Зак мягко улыбнулся.

- Да, но я отважный потому, что того требует моя профессия. Я запретил себе бояться, быть слабым, больше становясь машиной. А ты... ты по-настоящему смелый, со стойким внутренним стержнем. Ты спас множество невинных омег, Закари, ты знал, к чему может привести твоя программа, но ты написал её, ты отправил её нам. Он мог убить тебя. И, невзирая на страх, ты рискнул. Максвелл мог убить ещё десятки. Ты поймал его. И смотря в глаза смерти, ты вёл себя отважно, думая о другом...