- А что с мамой?

- Она живёт в Португалии. Лечится. Там воздух, меньше стресса, большой город только в пятидесяти километрах. У неё астма. Последние полтора года стали для меня адом, потому что маме стало хуже. А твои родители?

- Они умерли, - Том посмотрел в окно. – Мне было пятнадцать. Я остался с младшим братом практически один. Нас взяла тётка, оформив опеку, но она умерла спустя два месяца после моего совершеннолетия. Мы с Алексом привыкли жить одни.

- Алекс – это твой брат?

- Да. Он младше меня на два года, но делает вид, что умнее и важнее меня, - парень засмеялся. – Мы как-то смогли вдвоём протянуть. Он получил стипендию в колледже, и стало проще.

- Хорошо, что ты не опустил руки. Я считаю, что это подвиг. Тянуть себя и брата в одиночку.

- Мы приехали, - сказал Том, увидев свой дом. – Останови на остановке, тут идти близко.

Машина затормозила.

- До завтра, - отстегнувшись, брюнет уже открыл дверь, как собеседник его остановил, взяв за руку.

- Спасибо, Том.

- За что?

- За доверие, - мягкая улыбка. – До завтра.

Дома Томас долго не мог уснуть. Он впервые был так с кем-то откровенен, с кем-то не совсем знакомым. Ему вспомнился тот год, когда погибли родители, и он рыдал на плече у Сирше, боясь пойти в комнату к Алексу. Сейчас он так спокойно поделился частичкой той боли. Он практически не знает Билла. Почему этот юноша располагает? Он кажется понимающим и очень добрым, но чаще ходит и молчит, будто хочет быть незаметным. Может быть, они даже подружатся. Томас улыбнулся. Это было бы хорошо.

Но его чутьё не подвело – Билл вёл себя отрешённо. Он любезно общался с официантами и персоналом, когда его о чём-то спрашивали. Никогда не заговаривал первый. Юноша с улыбкой наблюдал за процессом приготовления блюд, за людьми, иногда интересуясь, задавая вопросы, но только Флориану, с которым они поладили. Он был обходителен с гостями, не грубил, не повышал тон, задавал только нужные вопросы, не позволяя себе в общении с ними ничего лишнего.

Том смотрел на него, когда это позволяло положение. Он не казался простым. Даже в их первую встречу, парень понял, что перед ним загадка, только тогда он не был заинтересован в этой головоломке, но сейчас что-то подстрекало узнать юношу получше.

- Нелли, я хотел поговорить, - Том постучался в кабинет менеджера.

- Да.

- Ты занята?

- Не очень.

Девушка разбирала бумаги, сидя за столом.

- Слушай, я как раз хотела кое-что с тобой обсудить, - она уползла куда-то под стол.

- Что?

- Нам заказали свадьбу. Ты должен быть в четверг, потому что придут люди, будут консультироваться с тобой по поводу напитков.

- Хорошо, это не проблема.

- Я потом тебе другой выходной выпишу. Так вот, эти люди довольно богаты и они часто бывают у нас в ресторане. Да ты их помнишь.

- Возможно.

- Я хотела посоветоваться: кого из официантов взять? Нужны семь человек. Самые-самые.

Том назвал шесть имён, а потом добавил:

- И Билл.

- Но он совсем недавно тут работает.

- И что? Парень как юла вертелся у меня на дегустации. Я думаю, он заслуживает такой подработки.

- Уверен? – Нелли вылезла из-под стола. – Хорошо, я с ними поговорю. Мне нравятся твои кандидаты, конечно, я могу передумать, но, скорее всего, возьму их. Кстати, - она улыбнулась, - о чём ты хотел поговорить?

- Об отпуске.

- Сейчас?

- Да. У меня есть нерастраченные отгулы плюс мой заслуженный отпуск, который я благополучно пропустил.

- И сколько ты планируешь отдыхать?

- Две недели. Нелли, у меня сейчас не самый лучший период в жизни. Я должен хотя бы на короткое время уехать.

- Хорошо, я выпишу тебе отпуск, но не раньше, чем через месяц.

- Спасибо.

Сирше ковырялся в тарелке. Он недовольно преследовал вилкой оливку, которая каталась в масле и никак не насаживалась на зубчик.

- Мне нужен партнёр.

- Возьми Алекса.

- Не, я хочу с тобой.

- Том, я не могу.

- Смоги, - настаивал брюнет, - ради меня. Сколько я не отдыхал? Два, три года?

- Спокойно, - собеседник насупился. – Куда ты хочешь?

- В Израиль.

- Ты издеваешься?

- Ничуть. Виза не нужна, три моря, климат отличный...

- Колись! Ты же не из-за климата туда едешь. Я тебя знаю уже чёртову уйму лет. Просто так ты ничего не делаешь.

Том потупил взгляд.

- Я хочу в Иерусалим.

- Зачем?

- Посмотреть, убедиться, помолиться.

Сирше даже вилку отложил. Он смотрел в упор на друга, не моргая, и не мог понять, прикалывается тот или нет.

- Том, ты, правда, хочешь туда?

- Да.

- Почему? Объясни внятно.

- Я мучаюсь. Мне ничего не помогает. Каждый день я стараюсь себя уговорить не париться, убедить себя в том, что Кира зло пошутила, но как-то оно не выходит. А я хочу успокоения... до смерти, понимаешь? Если в моей жизни больше ничего светлого не произойдёт, то я хочу побывать там. Мне осталось меньше восьми месяцев. Если я умру, то хочу увидеть то, куда стремился и желал поехать.

- Ты не верил в Бога.

- Теперь я уже ничего не знаю, - пауза. - Ты поедешь со мной?

- Да.

- Это наш сомелье, он с удовольствием вам расскажет про самые вкусные и изысканные вина, которые хранятся в нашем погребе. Посоветует, что лучше подать к столу на ваш праздник, - Нелли профессионально улыбалась. – Это официанты, которые будут обслуживать столы. Мы постараемся сделать всё возможное, чтобы вы остались довольны.

Дежурные рукопожатия, знакомства, вопросы-ответы.