- Хорошо.
Пока юноша заполнял строчки анкеты, Томас его разглядывал. У человека напротив была странная внешность. Природа чуть-чуть не додала ресурсов, иначе перед парнем сидела бы девушка. Он был красив. Как-то и не по-мужски, и не по-женски. У него были красивые длинные пальцы, ухоженные. Бледная кожа, россыпь родинок на шее и лице, но совсем мало и очень маленьких. Но внезапно, как гром, раздался сигнал его мобильного. Задорная песенка из «Утиных историй». Том хохотнул.
- Извините.
Анкета была практически безупречна.
- Вы работали в трёх самых престижных ресторанах города. Почему ушли?
- Конфликты с начальством.
- Поподробнее, будьте добры.
- В первом, - Билл подпёр голову кулаком, а локоть поставил на стол, - ко мне приставал менеджер. Он не отлипал от меня полгода, а потом я ушёл. Во втором директор предложил мне интим после недели стажировки. В третьем я работал полтора года и, честно, мне там очень нравилось. Мы все стали одной семьёй, знаете, как это бывает... и вот... Пришёл новый официант, который претендовал на прибавку, которая была у меня. Месяц назад он обвинил меня в воровстве. Это, конечно, дошло до верха, но меня не хотели увольнять...
- Почему же вы ушли?
- Я не хотел работать там, где мирятся с «крысой» в коллективе.
- Понимаю.
- Ой, здравствуйте, прошу простить меня за задержку. Сегодня дурдом, - Нелли оправила свой пиджак, улыбнулась присутствующим и прошла к столу.
Том встал и уступил место менеджеру.
- Спасибо.
- Не за что. Я в зал, - сказал брюнет, прощаясь с Биллом.
Его взяли. Собственно, никто не сомневался. Нелли просто пищала от этого парня. Шеф-повар Флориан после пяти дней работы с Биллом уже хотел его усыновить. Парень был выносливым, аккуратным и послушным. Идеальным официантом. Посетители его хвалили. Он очаровывал дам и внушал доверие мужчинам. Но для Тома было приятнее всего слышать от него слова, обращённые к клиентам:
- О, если вы хотели бы выпить хорошего вина, я могу позвать нашего сомелье, который с удовольствием вам поможет с выбором и подскажет сорт.
В их ресторане был свой погреб, за который Том отвечал. Ещё он закупал вино, дегустировал, проводил в ресторане своеобразные шоу для посетителей, которые могли отведать того или иного вина совершенно бесплатно. А иногда, точнее очень часто, в ресторане покупали целые бутылки вина, которые он советовал или рекомендовал. Томас любил свою работу. Стремился привить изысканный вкус к этому напитку каждому клиенту. В принципе, медленно, но у него это получалось. За год его работы в ресторане стали намного чаще заказывать вино и говорить одну и ту же фразу: «Позовите, пожалуйста, вашего прекрасного сомелье».
- И как ты себя чувствуешь? – Алекс отщипнул кусочек хлеба от булки, посмотрел на неё пару секунд, а потом бросил в пруд.
- Никак.
- Когда в последний раз занимался сексом?
- В начале декабря.
- О, ужас, - младший повернулся к брату, - сейчас конец января. О боги! Ты хотя бы дрочишь?
- Бро, я не хочу об этом. Ты говорил, что у тебя что-то случилось.
- Да, - Алекс смутился. – Короче, я встретил девушку.
- Очередную. Поздравляю.
- Нет, она особенная.
- Безусловно, как и предыдущая, как и до той...
- Нет, Том, Слэйни другая.
- Англичанка, что ли?
- Да.
- Ох, - парень встал, кутаясь в шарф. – И что у вас?
- Любовь, - спокойно сказал юноша.
- Разумеется, что же это ещё может быть. Расскажи про неё.
Братья гуляли по парку, смотрели на людей, беседовали.
- Что ты планируешь делать со своей жизнью?
- Ничего.
- Но, Том...
- Я стал неуверенным в себе, замкнутым, отчуждённым. В меня даже дурнушка не влюбится. Я не могу дать человеку всё, что он хотел бы: заботы, нежности, внимания, - не говоря уже о любви.
- Ты слишком критичен.
- Ничуть. Я реально смотрю на вещи. Если это всё-таки проклятие и мне суждено умереть, то я умру.
- Том, как ты можешь такое говорить? Ты помешанный...
- Может быть, не спорю, но Кира мне во многом помогла.
- В чём? – Алекс кинул последний кусок хлеба, когда они огибали пруд.
- Я не ищу случайных связей. Я не завишу от секса.
- Но ты и постоянных связей не ищешь.
- Я не знаю, что со мной, бро, - парень вздохнул, - мне по-прежнему плохо. Внутри всё клокочет. Я не могу жить с этим спокойно, поэтому просто существую.
- Мне смотреть на тебя такого больно. Ты будто засыхаешь. Найди себе хобби.
Том задумался.
- В этом что-то есть, - и улыбнулся. – Да, ты прав, стоит.
Он начал читать. Много читать, как никогда не читал. Нет, Томас не был глупым или необразованным. Просто никогда в жизни книги его не интересовали. Он читал только журналы про вина и книги по виноделию. Но оказалось, что литературный мир чудесен. В своём кабинете он читал постоянно, когда его никто не трогал. Дома, в парке и даже в туалете. Почему-то печатная продукция его привлекала больше, нежели электронная. Томас в один прекрасный зимний день завёл себе словарь цитат. Выписывал туда понравившиеся фразы и часто таскал тетрадь с собой. Но самое важное – стал улыбаться чаще и... оживать.
- Ты стал другим, - сказал Сирше при встрече. – Ты меняешься с каждым месяцем. Меня это пугает.
- Привыкай.
- Это из-за несуществующего проклятья?
- Оно существует. Мне плохо. Мне хуже с каждым месяцем, с каждым днём. Я объясняю это только проклятьем. Иногда у меня так сильно стучит сердце, будто ломится, пытается выпрыгнуть из груди.
- Сходи к врачу.
- Ходил, - буркнул тот.
- И что?
- Ничего. Я здоров. От пяток до макушки и обратно.
- Тогда я вообще ничего не понимаю.
