Хотя чего уже там - ну, пусть смотрят, если им так хочется - сегодня у Золушки самый главный бал в жизни.

Эти взгляды не были злобными, а были полны интереса и восхищения, согревая теплом.

- Ты сегодня просто звезда вечера - не меньше, - улыбнулась Даниэлла, когда они вместе с Маргаритой подошли к нему, погруженному в свои мысли, - Пойдём, Прекрасный Принц, твои феи хотят потанцевать. Не заставляй нас ждать.

- А знаете - с удовольствием! - он взял девушек под руки, и они, весело рассмеявшись, одновременно поцеловали его в обе щеки.

"- Отпусти мне грехи! Я не помню молитв.

Но, если хочешь - стихами грехи замолю,

Но, объясни - я люблю оттого, что болит,

Или это болит оттого, что люблю?"

Александр Башлачев

- Не говори ничего, - Марк поклонился и подал Маргарите руку, - Потанцуешь со мной?- он посмотрел на неё с нежностью и грустью.

И она положила руки ему на плечи, а он обнял её за талию.

И звучащая музыка, как нельзя лучше, отражала то, что происходило сейчас в их душах. Они плавно двигались под эту медленную мелодию, потерявшись для всех. Под своими пальцами он ощущал гладкую кожу её спины в глубоком вырезе её вечернего платья карминного цвета, ловил каждое движение её тела, не смея поверить происходящему. Теперь, когда её раны зажили, Маргарита могла не стесняясь надеть одежду с открытой спиной. Сердце стучало безудержно, и было чувство такой нереальной интимности - намного большей, чем при любой физической близости. И оба всё не решались посмотреть друг другу в глаза, стыдясь своих слёз. Маргарита первая подняла глаза на юношу, когда на её щеку упала его слеза, смешиваясь с влагой из её собственных глаз - он зажмурился, не давая волю слезам, потом улыбнулся:

- Ты же говорила, что не будешь плакать.

- Ты тоже говорил, - Маргарита, в свою очередь, постаралась улыбнуться.

От него пахло сиренью и травами, приятно было вдохнуть эту лёгкую освежающую смесь, это благоухание весенних цветов, что казалось сродни чуду в конце лета, когда они должны были уже давно отцвести.

- Видишь всех этих людей?- тихо спросил юноша, - Как они смотрят - они смотрят и недоумевают - от чего это так блестят его глаза? Неужели он, кто похож на холодную мраморную статую, способен плакать? Только ты видела мои слёзы - тогда и сейчас. Я так устал. Прошу, спрячь меня от их взглядов - я не хочу, чтобы кто-нибудь, кроме тебя, видел как я плачу, - он опустил лицо в её волосы и впервые попросил кого-то о помощи, - Я принёс тебе только горе, а ты достойна лучшего. Джон прав - мне лучше исчезнуть из твоей жизни. Я просто не могу больше мучить тебя. Я поеду с отцом во Львов. Я так мечтал поехать туда вместе с тобой, показать тебе город, в котором я родился, да - не судьба, видно. Потому я и попросил тебя подарить мне этот танец - в первый и в последний раз.

"В последний раз до звёзд дотронуться рукой, в последний раз забыть о том, что я не твой"

Дмитрий Маликов

Он хотел бы, чтобы музыка не смолкала, и этот танец мог длиться вечно.

- И мы больше не увидимся? - она подняла на него свои глаза - большие и влажные от слёз.

- Кто знает? - пожал он плечами,- Но, если тебе понадобится моя помощь - тебе достаточно просто подумать обо мне.

- Это так тяжело - осознавать, что я причиняю тебе боль, мне самой становится так больно, когда я вижу, как ты грустишь, - Маргарита опустила голову, потом резко подняла её и посмотрела на него, - И, не потому, что ты - Хранитель, Марк, а просто потому, что ты - наш друг, ты можешь вернуться к нам, когда пожелаешь. Здесь всегда будут рады тебе. К тому же, ты теперь связан долгом Хранителя - не забывай.

- Я всегда буду это помнить, - тихо ответил он.

- Ты так держался за нить прошлого потому, что был одинок, а теперь у тебя есть мы - отпусти её, отпусти своё прошлое и открой глаза, иначе, рискуешь не увидеть своё будущее.

- Как ты красива сегодня...Особенно красива...Я никогда не забуду, что ты осветила и согрела мою жизнь, в которой, я уже и не думал, что наступит рассвет. Как бы не сложилась моя судьба, ты навсегда останешься в моём сердце и в моих мыслях, - он продолжил на украинском языке, - Ти для мене завжди будеш казкою мого життя (Ты для меня всегда будешь сказкой моей жизни Укр.).

Маргарита вдруг увидела его серые глаза совсем близко у своего лица:

- Марк, не стоит, - покачала она головой.

- Не стоит что? - уточнил он с улыбкой.

- Вот то, о чём ты подумал - не стоит, - Маргарита снова улыбнулась.

- А ты уже читаешь мои мысли? - усмехнулся он, проведя пальцем по её губам, - Прости, я не хотел оскорбить тебя...

- Любовью невозможно оскорбить,- и в словах её была твёрдая убеждённость, - Меня, правда, очень огорчает, что моё счастье делает несчастным тебя, но, моё сердце, мои помыслы, моя жизнь - принадлежат другому. Улыбнись судьбе, и, знаешь - она улыбнётся в ответ, и станет легче, поверь.

- Другом твоїм, ти так і знай, буду завжди - ну, і нехай (Другом твоим, ты так и знай, буду всегда - ну и пускай Укр.), - чуть слышно продекламировал Марк, - Така наша любов - твоя любов і моя любов (Такая наша любовь - твоя любовь и моя любовь. Укр.). 

- Знаешь, я тут подумала, что мы могли бы составить тебе компанию, - Маргарита наклонила голову, заговорщицки улыбнувшись, - ещё несколько месяцев, и я не смогу уже позволить себе путешествия.

- Так, ты? - он с удивлением посмотрел на неё, - Ты же так этого хотела.

- Тише! - шикнула на него девушка, - Можно сказать и так. Мы ещё ни кому не говорили - боимся сглазить.

- Понимаю, - кивнул он, - Мои поздравления вам. Значит, Господь простил меня? Потому, что ты простила?

- Так что - ты не против компании? Я поговорю с остальными. Думаю, что небольшое путешествие нам не повредит, - она снова состроила одну из своих фирменных мордочек.

- Это было бы очень важно для меня, - просто ответил он.

- Иди ты к чёрту, братец! - беззлобно отмахнулся Рафаэль, - Я так гордился своей искусной татуировкой, а из-за этой повязки вся красота закрыта. И голова сильно болит.

- Главное, что ты жив, глупый, - Джон положил руку ему на плечо.

- Кому я теперь такой нужен? - продолжал капризничать младший принц.

- Как это, кому - нам, конечно! - Джон обнял брата.

- И ты доверяешь ему? - скептически заметил Рафаэль, покосившись в сторону Марка.

- Я доверяю своей жене, - был ему твёрдый ответ.

- Ты и мне доверяешь? - осторожно спросил он.

- Ты мой брат, ты спас мою жену, и да - я доверяю тебе, - улыбнулся Джон.

- Разрешите пригласить Вас на танец, Махарани, - протянул руку младший принц, взглядом спрашивая разрешения старшего брата.

- Думаешь, я всё ещё боюсь тебя, Рафаэль? - улыбнулась Маргарита, когда он взял её под руку.

- Не думаю, - покачал головой Раф и рассмеялся.

Она смело посмотрела на него:

- Тебе ведь что-то нужно от меня?

- От тебя ничего не скроешь, - он серьёзно посмотрел на стоящую перед ним эту маленькую девушку, в крохотные ладони которой он готов вложить свою судьбу, - Мне нужна помощь. Нам... нужна помощь.

- Вам? - Маргарита удивленно подняла брови.

- Нам с Ями... - тихо продолжил он.

- Ох, ничего же себе! - девушка от неожиданности прикрыла рот рукой, - А я ещё всё думала, что она так за тебя переживает, даже за Джона она не так волновалась. А ты уверен, что это те самые чувства?

- Конечно, я долго сомневался - мы же знаем друг друга всю жизнь, естественно, что я питаю к ней самые нежные чувства. А потом - словно, пришло озарение, что я не могу без неё, что я хочу большего, чем сестринская привязанность, что она для меня - дороже всего в этом мире. Понимаешь, что брат не очень будет рад таким новостям.