- Вы забываетесь, милорд! - гордость взяла верх над страхом, и королева собрала всю свою волю в кулак, указав зарвавшемуся советнику на дверь, - Я всё ещё ваша королева. Прошу покинуть мои покои, милорд. На сегодня аудиенция закончена. И на ты мы с вами, ещё не переходили.

- Могу Вас заверить, что это ненадолго. Я этого так не оставлю, - он неестественно улыбнулся, церемонно поклонился и, круто развернувшись, вышел из покоев, - С Вашего позволения.

- Ничего, так надо, - Альвис сама себя убеждала быть стойкой, но это всё было так тяжело, что сил уже почти не осталось, она слишком устала, но надо, надо найти в себе силы доиграть это представление до конца, - Так будет правильно, - почему она делает это всё ради мальчишки? Потому, что у видела в нём потенциал. Потому,что увидела в нём то, что другие не видели. Потому, что в нём ещё есть добро. Потому, что только любовь сможет довершить начавшиеся в нём метаморфозы. У неё не было детей, и, вероятно, не будет никогда, но, к этому мальчику она чувствовала необъяснимую привязанность, как к своему собственному сыну. Сильной, надо быть очень сильной - когда ты веришь, что поступаешь правильно, то сама собой приходит отвага. Она решилась и ещё на один безрассудный поступок - тайно отдала приказ найти и доставить к ней Охотника. Они должны встретиться. Отец и сын. Пусть выскажут все свои упреки, выплеснут всю горечь и облегчат души - так должно быть. Но, как же всё это трудно. Ей было бы гораздо легче, если бы рядом с ней был кто-то, кто смог бы понять её и поддержать, принять такой как есть - почему-то сразу вспомнилось, что был такой человек, который её действительно понимал - бывший княжеский садовник Надир.Тогда она витала в облаках, жила призрачными надеждами, и не обращала на него внимания. А сейчас, вдруг, вспомнила. Интересно, как он?

Ио уже настроился на то, что к порталу им придется пробираться с боем, но, к их большому удивлению, они достигли его беспрепятственно, что было сравнимо с чудом, ибо на счету была каждая минута.

И вот, впереди показался дворец Небесного града, и они испытали огромную радость.

- Наконец-то вы вернулись, - с облегчением выдохнула вышедшая им навстречу Кали, - Господи, что это с ними? - с содроганием она посмотрела на Даниэллу и Джона.

- Даниэлле требуется длительный отдых, а вот с Джоном всё гораздо серьёзнее, - молодой хирург повернулся в сторону Ио, - Этот тоже нуждается в медицинской помощи. Нужна чистая операционная.

- Я сейчас же распоряжусь, чтобы предоставили всё необходимое , - рыжая перевела взгляд на парня, - Кстати, а это кто с вами?

- Командующий Шнайдер собственной персоной, - представил его доктор.

- Кто же тогда ведёт Армию Тёмных небес? - Кали продолжала удивленно рассматривать юношу, - Они уже у границ. Наши войска отправилась сдерживать их наступление, и мы готовимся к организации и обеспечению тыла.

- Боже! Неужели мы опоздали? - глаза Маргариты расширились.

- Ничего, справимся, - постаралась ободрить её рыжая Богиня, - В твоём состоянии не следует так волноваться.

- Сейчас речь не обо мне, - Маргарита старалась увести разговор от болезненной для неё темы, - Как только Джону станет лучше, чтобы моё сердце было спокойно за него, я поеду на границу. Я заставлю королеву выслушать меня.

- Это всё происходит по моей вине. Туда отправлюсь я, - внезапно произнёс парень, - Это должно прекратиться. Я должен увидеть Альвис. Она послушает меня. Она не такая... Вы её не знаете... - он замолчал, чтобы не сболтнуть лишнего.

- Ни кто ни куда не отправится, - решительно возразила Кали, - По крайней мере, пока ваше состояние не улучшится. Но, мы можем отправить в их лагерь послание, что Шнайдер у нас - кто знает, вдруг, это поможет нам выиграть время.

- Matka Boska! WrСcili?cie! (Матерь Божья! Вы вернулись!- пол.) - в зал вбежали Ева, Джастина и Эллен. Подруги сердечно обняли Маргариту и помогли перенести Даниэллу отдыхать в комнату.

Руки молодого хирурга уже тряслись от напряжения - он ничего не мог понять - в его практике такого ещё не случалось. Мало того, что у раненого друга была редкая группа крови, мало того, что те запасы препаратов крови, которыми он сейчас располагал были не многочисленны, так как основную часть медикаментов отправили вместе с армией , чтобы можно было оказывать основную медицинскую помощь на поле боя, так ещё большая часть сыворотки снова и снова вызывала сворачивание крови и не подходила по индивидуальной непереносимости. Того, с чем можно было работать крайне не хватало, а состояние было критическим - одной плазма уже не помогала. 

- Как? Ты совершенно уверена, что это все запасы, что у вас имеются? - в сотый раз поинтересовался Джек, словно это может изменить ситуацию.

Кали опустила глаза и закрыла лицо руками:

- Это всё, что было, - снова ответила она и сама испугалась своих слов.

Маргарита побледнела и пошатнулась, с нескрываемой тревогой посмотрев на брата:

- И, что же теперь будет?

- У меня четвёртая отрицательная, - неторопливо, но твёрдо произнёс Ио, глядя на искаженное страданием её лицо.

- Но ты, ведь, тоже ранен, - молодой хирург не мог поверить, что ему это не послышалось. Этот юноша не переставал его удивлять.

- Не настолько серьёзно, как он, - возразил тот, и Джек понимал, что он прав.

- Тогда идём со мной, - доктор взял юношу за руку и повёл в больничное крыло, он чувствовал себя палачом, но других вариантов не было, ранения парня, действительно, не такие тяжелые, организм молодой, а для Джона это, может быть, единственный шанс на спасение,- Мне нужно быстро провести тест на совместимость. Если ты сказал правду, то это будет настоящий феномен - в моей стране считается, что группа крови определяет характер, а вы настолько разные, что я просто не могу поверить в такое. Или у вас намного больше общего, чем кажется на первый взгляд?

Он действительно не солгал, чем крайне удивил Джека. Сам парень был удивлён не меньше - он не ожидал от себя такого поступка, для него всегда было чудно и даже дико проявлять заботу о ком-то. Зато сейчас, лёжа на кушетке с иглой в вене, он почувствовал странное облегчение. Разве мог он отказать, когда она так на него смотрела? В кои-то веки он стал для неё надеждой...

- Это всё, - голос доктора вернул его к реальности, - Можешь встать. Сам идти сможешь?

- Постараюсь, - он с трудом поднялся и оперся о стену, на его бледном лице мелькнула улыбка - или это только показалось?

Когда он вышел в коридор, Маргарита поднялась с дивана и взяла его под руку: 

- Я провожу, - она подняла голову, так как он был намного выше неё, и заметила, что в его глазах появился особенный блеск - он изменился.

- Не стоит. Я сам, - парень силился улыбнуться.

- Спасибо тебе. Спасибо, - она посмотрела на него со всей признательностью и, сама от себя не ожидая такого, обняла его.

И в его объятиях к ней пришли спокойствие и такая желанная уверенность, что худшее позади, и любимый муж обязательно поправится в скором времени. Его легкий, едва уловимый запах и тепло ладоней сейчас поддерживали в ней силы, и в благодарность за эту поддержку она щедро делилась с ним сестринским теплом под его глубокое дыхание.

Он провел рукой по её волосам:

- Не искушай меня, - усмехнулся юноша,- А то я могу и не удержаться.

Маргарита улыбнулась:

- Идём уже, мученик. Ты сейчас, однозначно, не в том состоянии, чтобы поддаваться на искушения.

Она помогла ему устроится на кровати в палате рядом:

- Отдыхай. Я принесу поесть, - девушка приподняла подушку, чтобы ему было удобнее, и пошла за едой.

Джона перевезли в ту же палату - кризис миновал, но его состояние оставалось тяжелым.

Ночевать Маргарита осталась в палате, устроившись в кресле, что стояло между кроватями - на случай, если кому-нибудь из них станет хуже, в палате был предусмотрен звонок.