Жизнь брянского князя и его домочадцев шла размеренно и спокойно, когда вдруг грянула новая беда. Теперь она пришла с Запада. 1264 год. Литовское войско, как горный поток, стремительно неслось на Брянск. В это время Роман Брянский праздновал свадьбу своей младшей дочери Ольги и Владимира Волынского. Князь сразу же со свадьбы отправился в поход на врагов, «…бился с ними и победил их, сам же ранен был, немало проявил мужества и приехал в Брянск с победою и честью великою», - повествует летописец.
После этой победы, имея влиятельных родственников, брянский князь стал вести себя так же, как и его достойные предки: совершал походы на соседей, добивался «славы и богатства». К этому времени уже умерли главные враги Романова рода - хан Бату и его преемник Берке.
Только в 1285 году летописец вновь упоминает брянского князя: «Роман князь Брянский приходил ратью к Смоленску и пожег пригороды и ушел в свой удел».
С чем была связана возникшая вражда князя Романа со Смоленском, неизвестно. Поход на Смоленск был, по-видимому, последним в военной карьере брянского князя. Вскоре он тяжело занемог. К осени 1288 года Роман даже потерял зрение, и по его просьбе в Брянск была доставлена из Киево-Печерской лавры знаменитая икона Богоматери «письма Алимпиева», благодаря которой, как сообщают предания Свенского монастыря, князь вновь прозрел. Тем не менее, предчувствуя приближавшуюся кончину, Роман решил совершить поистине праведное деяние - основать на берегу речушки Свени в сентябре 1288 года знаменитый монастырь.
Вскоре князь умер - в возрасте около 65 лет. Существует несколько версий и легенд и о смерти, и о месте захоронения Романа. Вероятно, он был похоронен у стен Успенского храма Свенского монастыря, для чего и спешил с его строительством. Легенда о гибели Романа Брянского в Орде не подтверждается источниками. Впрочем, была еще одна версия - относительно погребения Романа в Киево-Печерской лавре. Но эта легенда возникла в конце XIII века, когда в Брянск прибыли ханские баскаки для переписи населения и установления твердой дани. Они узнали о смерти князя Романа и попытались получить реальное подтверждение этому факту. Но священники, боявшиеся осквернения могилы основателя Брянского княжества, якобы ответили, что тело князя было увезено в Киев и там похоронено.
Успенский собор, увы, впоследствии много раз перестраивался, менял расположение. Свенское же кладбище так пострадало, что точно узнать, где находится могила Романа Брянского, увы, пока невозможно.
С изменениями «Десница», № 31 от 01.07.2002 г.
М Е С Т Ь К Н Я З Я В А С И Л И Я
Сентябрь 1294 года был теплым и солнечным. В воздухе летали легкие паутинки, пахло яблоками и душистым сеном. В приветливые дни первого осеннего и новогоднего для русских месяца (Новый год тогда отмечался 1 сентября) постригался в монахи брянский князь Олег. Наследник покойного Романа Михайловича.
В Брянске с самого утра звонили колокола, множество народа толпилось у стен Петропавловского монастыря. Вот пошел торжественный крестный ход, возглавляемый духовенством. В скромной монашеской рясе вышел из соборной церкви бывший князь, и вновь ударили колокола...Так остался древний Брянск без князя.
Олег сразу же после смерти отца (около 1290 года), видя, «сколь преходящи и непрочны красоты и богатства земные», отказался от власти, передав ее в руки «лучших людей»: бывших придворных отца, военачальников, священников и купцов. Роман Старый оставил сыну княжеский «стол» процветавшего удела. Со всех сторон в хорошо защищенный Брянск бежали многие известные знатные люди, священники, торговцы и ремесленники, сделав город многолюдным и оживленным. В Брянске часто проживали даже главы Русской Православной Церкви - митрополиты. Новые люди приносили с собой и новые порядки, обычаи, привычки.
Когда Олег Романович устранился от правления, и знать стала злоупотреблять властью, пришлые люди, сговорившись с коренными жителями, создали естественный противовес беззаконию - вече, на котором простые горожане обсуждали и решали свои спорные проблемы. Брянское княжество едва не превратилось в средневековую республику по типу Великого Новгорода. Но знать не позволила укорениться демократическим порядкам. «Лучшие люди» стали активно готовиться к восстановлению в уделе единодержавной власти. Но кого же выбрать удельным князем? Карачевского князя, родного брата Романа - Мстислава или его сына Святослава? Но с Карачевским княжеством, землей вятичей, брянцы не ладили. Это княжество было в ту пору довольно большим: включало в себя части нынешних Калужской, Орловской и даже Московской областей. Как обычно в феодальную эпоху, соседние княжества враждовали. Причин было немало: от традиционно-исторических - разное происхождение, до сугубо бытовых - переманивание ремесленников, споры по пошлинам и сборам с купцов и т.д. И горожане, и многие представители власти были против карачевских князей.
В конечном счете, после долгих споров приняли решение пригласить на Брянское княжение зятя Романа Старого - Александра Глебовича Смоленского. Великим князем Смоленским в это время был Федор Ростиславович. Когда представители Брянска прибыли в Смоленск, они были благосклонно приняты, но их кандидат не нашел поддержки. Федор Смоленский сам имел виды на Брянск и давно объявил «наместником брянским» своего племянника Андрея. Однако Андрей в Брянск не поехал. Тогда князь Александр Глебович самовольно прибыл в Брянск и занял княжеский стол где-то в 1294 году. Здесь он пробыл недолго, поскольку готовился к борьбе за Смоленск, а потому мало вмешивался во внутренние дела брянского удела. Он собирал войска, накапливал продовольствие и серебро.
В 1297 году князь Александр совершил неожиданный поход на Смоленск, где без боя, «хитростью», как повествует летопись, захватил город, объявив себя великим князем Смоленским. В Брянск же он прислал править уделом своего сына, родного внука Романа Старого, Василия.
Однако новый князь с первых же дней своего правления столкнулся с большими трудностями. Василий не особенно обрадовал местную знать, привезя с собой из Смоленска слуг и друзей. Последние существенно потеснили здешних «лучших людей». К тому же молодой князь вынужден был лавировать между знатью и вечевыми горожанами, не отдавая никому предпочтения.
Из-за этого одна из группировок брянской знати тайно вступила в переговоры с дядей князя Василия - Святославом, отправив к нему своих представителей в Смоленское княжество и обещая отдать Брянск. К делу подключился и сын умершего к тому времени Мстислава Карачевского - Святослав-Пантелей.
Соединившись, Святослав Смоленский и Святослав Карачевский осенью 1309 года неожиданно ворвались в Брянск и, захватив город, стали наводить там свои порядки. Князь Василий едва успел бежать. Обиженный родственниками, он направился с жалобой в Золотую Орду, где в это время правил хан Тохтэ. Последний вступился за князя Василия и послал с ним на Брянск большой татарский отряд.
2 апреля 1310 года Василий подошел к Брянску с татарским войском и послал своих людей на переговоры с князем Святославом. В это время в городе находился проездом глава Русской Церкви митрополит Петр. Он склонял князей к миролюбию, заклинал несчастного Святослава Брянского не вступать в битву с Василием, но безуспешно. Заносчивый Святослав решил испытать судьбу в открытом бою. Однако он явно переоценил свои возможности. Василий, поддерживавший тайно и явно связи со своими сторонниками в городе, не скупился на обещания горожанам «защиты, честного суда и права на вече». Вот почему брянцы не поддержали Святослава и, не вступая в битву с татарами, бросили его на произвол судьбы. Оставшись со своей дружиной один на один против татар, Святослав отчаянно сражался, пока не сложил свою «буйну голову».
Въехавший в город как победитель, Василий сразу же прекратил бесчинства и погромы, которые попытались организовать татары. Совершенно не пострадали брянские церкви - князь договорился с союзниками не разорять город и не трогать русские святыни. Сразу же после занятия Брянска Василий, не желая держать ордынцев в городе и стремясь исполнить обещание расплатиться с ними, повел войско на Карачев, где сидел на княжении другой его обидчик - Святослав Мстиславович. Вот здесь и взяли татары, да и брянские воины, «богатства несметные». Князь Святослав-Пантелей был убит.
