- Что с этим делать будем? - кивнул Игорь на Сергея Николаевича.

   - Протокол оформим, - мстительно решила Даня. - Впаяем штраф за неуважение к полиции и направим к нему СЭС, пусть тут все опрыскают, вперед наука будет. Эй, согласны?

   - Я на все согласен, - с облегчением выдохнул Сергей Николаевич. - Только прошу, не мучайте Морису.

   Вот тут Игорь взорвался. Он, подражая Богданову, резко вскочил и шагнул к Сергею Николаевичу, оказавшись с ним нос к носу.

   - Так давай ее отпустим! - заорал он прямо в лицо. - Давай? Больно ей не сделай! Да она едва Даньку не загрызла, и тебя сожрет к чертям собачьим! Отпустить ее? Ну говори, отпустить?!

   - Не надо, - отступая, испуганно замотал головой Шатунов.

   Пьяная и заключенная в переноску Мориса потеряла большую часть своего обаяния, а может, просто вид у Игоря получился устрашающим, но Сергей Николаевич явно вышел из-под кошачьего контроля и теперь с тоской косился на поверженный шкаф.

   В общем, еще двадцать минут жизни младший офицерский состав угробил на составление протокола. В конце концов, выбравшись из квартиры, они облегченно вздохнули, Игорь переложил переноску в другую руку, а Даня вызвала лифт.

   - Погоди, - попросил Игорь, - надо бы соседке спасибо сказать.

   - Она свой гражданский долг выполняла, - напомнила Даня. - Поехали уже, я устала как собака. И тварь эта орет.

   - Она мне сказала, что кошка над тобой власти не имеет, но загрызть может, - вспомнил Игорь, и теперь наблюдал, как у Дани медленно вытягивается лицо.

   Она первой шагнула к соседской двери и надавила на звонок.

   - Ох, чую всей своей красивой частью тела, что будут проблемы, - обреченно констатировала Даня и дверь открылась.

   Старушка ласково улыбнулась, кивнула, и первой зашагала на кухню.

   - Смотрю, взяли вы Мориску, - заметила она, обернувшись проверить, идут ли следом гости.

   Не успев глазом моргнуть, Игорь с Даней оказались на кухне, за столом, перед каждым чашка с чаем, посередине три вазочки с вареньем.

   - Не пей, - напряженно шепнула Даня.

   - Пейте, - велела старушка, - не бойтесь, хотела бы навредить, подсунула пустырник вместо валерьянки.

   - Блин, - простонала Даня, - вы сущность, да?

   - Сущность, сущность, - закивала старушка, усаживаясь за стол. - Глупое у вас какое-то определение, но спорить не стану. Звать меня Демидова Елена Ивановна. Про тебя я слышала, ты Даня, в отделе работаешь, а мальчик твой кто?

   - Лейтенант Князев Игорь Анатольевич, - церемонно представила Даня.

   - Шустрый какой! - восхищенно всплеснула руками Елена Ивановна и улыбнулась всеми вставными зубами.

   - И откуда вы про нас узнали? - подозрительно посмотрела на старушку Даня. - По нашему отделу вы точно не проходили.

   - Так я закон уважаю, - солидно произнесла Демидова. - Чего мне у вас делать-то? А узнала случайно - в лес пошла по грибы, там человечек один живет...

   - Ковров? - быстро предположил Игорь, и Даня пихнула его в бок локтем и скорчила свирепую физиономию, явно рекомендуя перестать говорить глупости.

   Игорь уже и сам понял, что сплоховал. Стал бы чугайстырь откровенничать с посторонним человеком, забредшим в его лес, да еще с женщиной.

   Елена Ивановна тем временем продолжила, не обращая внимания на безмолвную перебранку.

   - Нет, с Виталиком Лаптевым. Сущность всегда своих опознает. Ох и странный он тип, скажу вам, но лес знает, как таблицу умножения.

   Обратив внимание на выражение лиц гостей, Демидова засмеялась.

   - Я, молодые люди, почти шестьдесят лет работала преподавателем младших классов. Я еще при Леониде Ильиче работала. Знаете, кто это?

   - Знаем, - кивнула Даня, - по истории проходили. Так что вам Лаптев наплел?

   Тут в дверь позвонили, и Елена Ивановна, извинившись, пошла открывать.

   - Лаптев это кто? - быстро спросил Игорь, едва она вышла.

   - Старикашка один, - ответила шепотом Даня. - Он вроде лешего, только на человека похож. Нам попался, когда трое подростков в лесу, что на седьмом километре, заблудились, а он их к себе в избушку отвел, только это еще до меня было.

   - И при чем тут наш отдел? - удивился Игорь, одновременно прислушиваясь, что твориться в прихожей.

   В прихожей Елена Ивановна разговаривала с соседкой, просившей вечерком внука из садика забрать, пока она к врачу сходит, и полным ходом шло обсуждение симптомов заболевания.

   - Это похищение, - наскоро пояснила Даня. - Они ведь несовершеннолетние. Лаптев их первые три дня не выпускал, пока родители заявление о пропаже писали, и на лес их подсадил.

   - Как можно подсадить на лес? - удивился Игорь.

   - Есть способы. Ему, видишь ли, без приемника никак, а своих детей нет.

   - Тоже чугайстырь?

   - Сказала уже - леший, - досадливо шепнула Даня, поглядывая, не идет ли Демидова, - это разные вещи, потом в тетрадке прочитаешь. Короче, вляпался он не по-детски, Богдан, когда узнал, что подростки в лесу потерялись, сразу к Корову побежал. Тот помог найти, выяснил отношения с Лаптевым, и детей вернули.

   - И почему Лаптев на свободе, если имело место похищение?

   - Взятка, - отмахнулась Даня.

   - Богдану? - ужаснулся Игорь.

   - Родителям. Детишки из отпетых хулиганов стали прилежными ботаниками. В буквальном смысле. Не знаю, чем дело кончится, но пока все трое стремятся поступать в Тимирязевку. Это институт такой в Москве, - пояснила она на всякий случай.

   - Академия, - поправил Игорь. - И какая взятка?

   - Дары природы, - хмыкнула Даня. - Видел трюфели в наших широтах? А они видели. И ели. Вместе с боровиками, ежевикой в мае месяце и тэ дэ и тэ пэ.

   - А Богдан при чем?

   - Что Богдан... три дня бился с доказательной базой, допросами, веток еловых в СИЗО натаскал, чтоб Лаптев кони не двинул, потом родаки заявления забрали.

   - Разозлился?

   - Плюнул и велел больше на глаза не попадаться.

   Тем временем подошло к концу еще и обсуждение меню для внука, и Елена Ивановна просеменила к гостям.

   - Не скучали? - осведомилась она. - Да вы чай пейте. Не бойтесь, сбор хороший, для вас безвредный, сплошная польза от него.

   - Пей, чего уж, - разрешила Даня, - она не врет.

   - Вот хорошо, что Богдан твой не явился, - подливая заварку, поделилась Елена Ивановна. - Поговаривают, этот сразу сущность учует. Станет он у кого ни поподя помощи просить, свернул бы шею Мориске и все дела.

   Молодые люди переглянулись. Действительно, прибить кошку было самым простым вариантом, но в голову ни одному, ни другому он как-то не пришел.

   - Варенье клюквенное ешьте.

   Игорь потянулся ложкой к вазочке, и Даня перехватила его за кисть.

   - Спасибо, - вежливо проговорила девушка. - Мы поели.

   - Ух ты какая, - Елена Ивановна шутливо погрозила пальцем. - Не бойся, варенье тоже безвредное. Там витаминов много, а то вон, какие бледные. Вы давайте пейте, а я вам расскажу, что тут произошло.

   Не забывая о варенье, Игорь слушал старушку, стараясь ничему не удивляться. Вскользь упомянув, что переехала из Волгограда по причине плохого климата, Елена Ивановна перешла к описанию своей сущности. Она оказалась душеловом, и, в числе прочего, охотилась на таких вот кошек.

   - Вы вот молодые еще, не знаете, что если женщина какая блудила много, или просто ведьмячила помаленьку людям во вред, ее душа чаще в кошку вселяется или еще в какую другую мелкую животину. В основном от их дел при жизни мужчины страдают, привороты всякие, отвороты, просто кровушки попить, а кошку или собачонку большинство мужчин пнет не задумываясь.

   - Я не пинаю, - возразил Игорь.

   - Так ты молодой еще, - снисходительно ответила Елена Ивановна, - а вот когда псина твоей подружки за щиколотку цапнет, или кошка обои после ремонта, который ты делал, корячился, подерет, тогда посмотрим. Вот я таких животных с подселенной душой нахожу, и душу себе забираю.